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驶离巴士拉已经好几天了,似乎注定了这次航行不会太顺利。马特·伊本苏丹船长此刻正烦躁的站在船头思考着什么,之前无数次的航行这段到桑给巴尔的路线,唯独这次心里隐隐觉得有什么不妥。
“船长,看天气似乎不太好的样子。”一个船员跑来汇报。
“我们现在在什么位置?”伊本苏丹问道。
“我们刚过了马斯喀特,船长。”船员疑惑的看着他,不是刚刚还在那买酒喝了吗?
“今天晚上可能会有暴风雨,给其他船只发信号,我们附近没有可以避风的港口,放下船帆。”伊本苏丹恍惚的说。
“有这必要吗?船长?”船员问:“只是一场暴风雨而已,我们又不是没遇到过。”
“这次不一样啊,围成防御阵型,让装那东西的两艘船躲在中间。”他忧心忡忡的说。
显然这个样子已经吓到了这个船员,于是一路小跑就跟桅杆上的指挥沟通起来。很快的,其他船只就按照伊本苏丹的要求听好,其他船长也搭着木板过来,想要一问究竟。
昏暗的船舱之中,十几个胡子拉碴的男人一声不吭的喝着闷酒。
一个人开始忍不住了问:“对着安拉起誓,像这样的暴风雨我阿布遇到没有二十次也有十五次,绝对不会对我们造成什么影响的,我不知道伊本苏丹船长你这样做是什么意思。”
这是一只由十二艘大型商船组成的船队,受当时的哈里发委派,运输一些神秘的宝藏到桑给巴尔。但是这里所有的人之中也只有他才知道这个秘密,其他的人只知道那两艘船上装满了金币,足足有一百桶,这是他们去东非和中非购买黑人奴隶的钱。
伊本苏丹叹了口气说:“阿布,我相信你。但是这样做对我们并没有什么损失,不是吗?在这辽阔的大海之中,我们并不清楚下一次会遇到什么危险,不是吗?”
“这是对我的侮辱,我的船员们会讽刺我连一场普通的暴风雨都无法应付。”阿布依然气愤的说。
“让他们说去吧,等危险过后真正活下来的人才有权利说话,死人是不会抱怨什么的。”他淡淡的说,必须要说服这些顽固的家伙,否则剩下的路也很难走。
“可是尊敬的伊本苏丹船长,哈里发虽然下令让我们都听您的,可是您是否需要先告诉我这个决定的缘由呢?”另一个船长说,其他船长也纷纷附和,觉得问的有理。
“不是我不想告诉你们,是我确实也说不出来的一种感觉。凭着我马特·伊本苏丹家族的荣誉,在安拉面前起誓,希望你们可以相信我。”他郑重的说。
在伊斯兰世界里,对真主安拉起誓已经很值得别人相信了,更不要说再赌上自己家族的荣誉,谁都知道,马特伊本苏丹的爷爷赛伊德·伊本苏丹最早打开阿拉伯国家航海的序幕,是现任哈里发极其信任的家族,看来这一次,他们身上的担子不轻啊。在座的船长虽然都没有得到满意的答复,但是谁也不再发问了,
“风越来越大了,船长。”正在此时,一个船员在船舱口喊道。
“你们要回到你们的船上吗?我亲爱的朋友们?”伊本苏丹温和的问。
“好吧,等这次航行完成以后,你要告诉我们一切。”阿布说。
“一定的,我亲爱的朋友。”他脸上露出开心的笑容,看来这一次算是过关了。
外面的海风越来越大了,伊本苏丹三十多年的航海经验告诉他,这风一定不正常。换句话说,哈里发让他运输的东西,也一定不正常。
他思索着,不知道是否可以看到明天的太阳。
与此同时,另一伙人也在慌忙中准备着应对即将到来的风暴。
海盗蒂皮·蒂普从他们出海开始就悄悄的跟踪起了他们,老练的海盗们知道现在还不是动手的时候,他们要等到船行驶到东非的时候再下手,那是他们的老巢,更多的船只和人手会增加成功率。现在他们只是伪装成一艘货船,悄悄的跟在船队之后。
但是马上要到来的暴风雨让他有点手足无措,他的船只要比前面的船队小上很多,对抗各种危险的能力自然也要弱许多。所以并没有阿布船长那样的口气,眼看前面的船队也感觉到这次暴风雨的不寻常做出了很好的防御,他们的船只甚至已经开始摇晃了。
蒂皮怒吼着:“你们这些该死的废物,给我加把劲儿把船稳住。”
话是这么说,但是在这种恶劣的自然天气面前,任何反抗都是无力的。