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接近京畿地带，治安明显的好起来。
待入了京城，若不是一路上的亲身经历，邵棠就真要生出几分“太平盛世，歌舞升平”的错觉来了。
高陈风气尚奢华，就连街上的普通百姓，衣着都华丽了许多。
邵棠留意了一下，几乎没怎么看见乞丐。
“不是什么人都能入京城的，”柯胖子低声解释，“刚才咱们进城，每个人头就要缴一百文。光是进城费就卡住了多少人！”
记得在下北塘时跟虎子去县城，入城才不过一个人两文而已。
邵棠道：“怎么乞丐这么少？总不能京城里人人富庶吧？”
“当然不是。这事儿是有内外城司管着呢。真活不下去混到要饭的地步，内城司就给你撵到外城去，外城司再给你撵出京城去。别想给京城的光鲜的脸上抹黑。”柯三口吻中带着浓浓的讥讽，“前几年京城乞丐太多，被别国的使者嘲笑了。上面觉得丢了脸，自此两司兼起了撵乞丐的职责。现在还留在城里的都不是真正的乞丐，不过是些游手好闲的地痞罢了，一边乞讨一边敲诈讹人，讹到的钱也会孝敬给内、外城司，两司也就对他们睁一只眼闭一只眼了。”
邵棠沉默。这里有点像地球故乡鸭绿江另一侧的那个国家，全国分为“首都”和“首都以外的其他地区”，普通的公民甚至没有随意进入首都的权利。
再去看商铺鳞次栉比的街道和衣着华丽的行人，似乎都能嗅到醉生梦死表象之下掩都掩不住的暮气沉疴。
对这样的京城，实在喜欢不起来。
一行人入住了一家十分上档次的客栈，包下了一整间院子。
邵棠问柯三：“接下来该怎么办？”
柯黑胖儿眼神天真无邪的回答：“不知道。”
邵棠：“……”突然很想揍人怎么办……
柯黑胖本能的感到危险临近，微微冒汗：“真不知道，我也快十年没来过京城了。我得先去打听打听。”
说着伸出一只胖胖的猪蹄儿。
邵棠：“……什么意思？”
柯黑胖眨着天真懵懂的小眼儿：“活动经费。”
强忍着用银子拍死他的冲动，邵棠还是给了他一只小匣子。
黑胖子打开瞄了一眼，八条小黄鱼，四条大黄鱼，“嘿嘿”笑了两声，带着平安出去了。
邵棠叫来家丁中比较机灵的阿方，拿出一张纸给他看：“去南庙大街找到有这个印记的铺子，”取出一个信封，“找到了就把这封信交给铺子的掌柜。”
阿方领命而去。不到一个时辰就回来了：“找到了，是家绸缎铺子。掌柜的不在，我把信留在那里了，也告诉了伙计我们住在哪里。”
柯三却直到天黑才回来，神情有些抑郁。
“他一直在教坊。萧大郎独占着他，旁人轻易不见。我找不到人能搭上线。”说着有些沮丧。
这胖子一直以来都走的是逗比风，突然出现这种认真的态度，反倒让邵棠有点无所适从。只能反过来安慰他说自己已经在找关系了，又问：“你和他很熟？”
柯三道：“很熟算不上。小时候见过几回。我爹是冯伯伯举荐的，官场上来说，就算是他的人了。后来冯伯伯让萧太尉整死了，我爹也受了牵连，蹉跎到现在也才是个少尹而已……”
天色晚了，略说一说便各自安置了。只是邵棠总觉得柯三似乎还有什么话没说尽，神情中总带着那么点欲言又止。
第二日上午，有个留着山羊胡，神情和气讨喜的中年人来见邵棠。他便是吴冉埋在高陈京城暗线的管事，姓高，人称高掌柜。
高掌柜对待邵棠的态度非常恭敬。邵棠知道，这是因为纪南那枚私章的缘故。
她给高掌柜的信里一个字也没有，只戳了纪南那一枚私章。但她知道，只凭这枚印信，她就可以命令高掌柜做任何事情。
就老实不客气的把冯七这件事交给了对方。
高掌柜略一思索，表示有七八分把握，应该问题不大。
邵棠叫了柯三过来，介绍两人认识，又当着高掌柜的面给了柯三一只装着二十颗宝石的匣子。摆摆手对高掌柜说：“别跟我客气，本就是我的私事，一应花费，全由我来出。只是偏劳你了。”
高掌柜连称“不敢”，摸不清邵棠的底细，只当“他”是国内来的贵人，态度益发的恭谨。
柯三跟着高掌柜跑了四五天，终于把事情办妥了。
回来跟邵棠汇报：“七转八转的，最后和教坊内务部一个管杂役的管事搭上线了。只用了两条小黄鱼就搞定了。”
“教坊？”邵棠道，“冯七不是乐户吗？”
“乐户也归教坊管，最重要的是……冯三、冯六还在教坊。”
“明白了。”邵棠立刻懂了，“只是……杂役？”
“嗯……”柯三情绪有些低落，“她们两个过得不好……”
邵棠拍拍他的肩膀，安慰道：“没关系，到时候把她们一起弄出来就行了。”
柯三眼神有些异样，似乎有些感动，又似乎有些别的什么。嘴唇翕动，似乎有什么话要说。
邵棠奇道：“怎么了？”
到底还是什么都没说：“没……没什么……”
第二日，他们去见了那个小管事。那人姓贺，是个四十多岁的婆子，不过是个管理杂役的小管事，身份低微，连品级都没有。运气好赶上冯三冯六在她手下，偶尔便能从慕名想求见冯七的人那里赚些外快。
这次的客人出手十分阔绰，给了她两条小黄鱼。她回去称了，一条足重一两的赤金。喜得她老脸生花。
待那个跑腿的黑胖子带了正主儿来，她打眼一看，嗬，好俊的一位，特别是那通身的贵气，掩都掩不住！
她深知这些人之所以会来求她，不过是找不到门路搭上冯七的线而已。但对她这个小人物来说，这都是贵人呐。
因此笑得格外殷勤，“咱们得过南里去，北里这边都是姑娘们，乐工们都在南里那边。随我来。”
邵棠道：“有劳嫂子了。”
使个眼色，柯·马仔·三立刻又上去递了个银锞子。
贺婆子攥在手里，笑得更殷勤了。一路引着二人穿过了几条巷子，还略略介绍了一下教坊的布局。
一路走过来，高大华丽的楼阁院落渐渐远去，房屋的档次明显降低。破旧败落之感弥漫在巷中。
邵棠疑惑的看了眼柯三——不是说冯七是那个萧大郎的禁脔么，怎么就住在这样的地方？
邵棠明显不是第一个有这种疑问的人了。贺婆子笑着解释：“七哥儿性子倔，萧大郎几次想接他出去另住，他都不肯。就一直住在南里。司乐没法子，只能单独拨个院子给他住。只是这南里，自一开始有，便是乐工聚居的地方，又哪里有什么好房子。不过矬子里拔将军，挑了间整齐的院子给他罢了。”
又摆摆手，压低声音道：“他那院子，除了伺候他的小厮，就只有萧大郎能进。我可不敢领你们去，我先带你们去见咱们左司乐吧。要见冯七，不过他这一关可是不行的。嗯，你们懂的……”
邵棠道：“嫂子放心，定让他满意。”
见他们这般上道儿，贺婆子满意的点了点头，引着他们进了一间院子，到厅中坐下。过了一会，带了个白白胖胖的中年人来，介绍说是左司乐。教坊设左右司乐，左司乐，便是教坊的总管事了。
左司乐进来寒暄了几句，说了些场面话，柯马仔很有眼色的递过去一只荷包。左司乐接住一捏一掂，猜出是一条五两的大黄鱼，面露喜色。嘴上却说：“冯教习还在上课，我去给二位通禀，只是见不见，却不是我说了算的了。”
这都是屁话。从来贺婆子带来的人，冯七就没有不见的。他和贺婆子两人一搭一唱，借着冯七的名字赚外快，已经是熟练工种了。
邵棠微微一笑：“有劳了。”
站在那里气度万千，愈发衬得旁边的黑胖壮像个跟班儿。
两个人便在屋中等着，也不知道过了多久——屋里也没有漏刻，反正过了大约挺长一段时间，也没见着冯七来。
这天已是二月晦日，天气回暖不少，已经有了些草长莺飞的模样。奈何屋子里却是又湿又冷。邵棠虽不畏寒，却也觉得不舒服。瞧着柯三一副神神在在的模样，再瞧瞧屋外明媚阳光，想着还不知道要等到什么时候，就信步走到外面。
迈过门槛，站在阶上，沐了一身阳光，顿时便温暖了起来。
邵棠不由得眯起眼，迎着阳光微微仰起脸，享受了片刻春日的暖煦。
睁开眼，便看见了冯七。