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安家和去猎场参加秋猎，带回来不少动物皮毛，安家老太太便打发人给老太太送过来一些，留着上冬做大氅和手套用。
皮毛占地方，毛乎乎装了一大箱子，里面有一整张狐狸皮，还有麂皮和狍子皮。
“主子交代的事情都办完了，我们要回去复命，就不多打扰了。”安家管事嬷嬷笑呵呵的站起来说着。
老太太闻听点点头，朝着陆嬷嬷瞧了一眼，陆嬷嬷拿出个荷包交给旁边的丫头。那丫头追出去，笑着说道：“这是我们老太太一点心意，各位婶子跑这一趟连凳子都没做热乎，留着买茶吃吧。”
那荷包鼓囊囊份量不轻，人家巴巴的送过来这么多花钱都难买到的好皮毛，老太太自然要大方些。况且安家的门第本就比金家高，自己的孙女要送到人家做媳妇儿，太过寒酸难免会被人轻视。虽说门第比不上安家，可若是论财力，金家敢跟安家比量比量。
那管事嬷嬷早就料到这趟是肥差，稍微客气了两句便收下了。一路之上喜笑颜开的跟丫头攀谈起来，快到二门方说道：“下个月初六是我们老太太大寿，老太太的意思是不大办，闺女、儿侄女外甥女们来了就聚在一起吃顿饭就成了。可毕竟是老太太的千秋，太太得好生准备，要不然我也不着急回去了。”
这明显是拿人家手短，故意透露些消息给金府。那丫头也是个伶俐人，回去自然要回禀老太太。
“亲家老太太过寿，即便是不大办咱们也必定要去。”老太太闻听便让大太太准备贺礼，又对玉仪说道，“府中是府中的，你这个准孙媳妇儿多少也要有些表示。东西不在乎贵重，关键是心意。不过若是你独自送礼，让人家讲究又不太好听。你们姐妹合计合计，合伙送个什么物件是最好不过了。”
玉仪忙站起来答应下，笑着回道：“老太太说得极是，我这就带着妹妹们去商议一番。正好六妹妹出门回来还没来得及聚聚，有一肚子的话想要说呢。”
老太太闻听满意的笑了，她最愿意看到子孙其乐融融。之前她把幼仪带在身边教养，暗中观察了玉仪一段时日，见这个大孙女仍旧如常，对自己孝顺，对妹妹关爱有加，心中不由得暗暗点头。嫡女就要有嫡女的气度，她们姐妹都是金家的姑娘，将来要守望相助，一荣俱荣一损俱损！
现如今玉仪已经定下婆家，越发要注重自己的行为举止。倘若真要有什么失德的行径，传到安家人耳朵里，这门婚事怕是要起波折。一个被退过亲的姑娘，以后断然不会有好的归宿。安家是书香世家，最讲究礼仪德行。纵然不被退亲，以后嫁到安家也不会被尊重。
老太太又说道：“这整张的狐狸皮就给俏君，她刚从南边过来肯定适应不了都城的冬天。这眼瞅着天越来越冷，给她做件大氅御寒用。现如今外面虽然有卖整张皮毛的，可听说有不少是自家养的狐狸、狍子。皮毛不如野生的亮，保暖程度也差。毛像这样密实，有长度的难找！”
俏君就是金浩文的媳妇儿，如今正怀着身孕，肚子鼓溜溜已经有七个多月了。眼下天冷，她又怕冷，穿得跟棉花包一般，显得肚子越发大。
玉仪姐妹去了幼仪屋子里，众姐妹七嘴八舌的说起来。
韵仪挨着玉仪坐着，一个劲的询问猎场的事情。她眨巴着大眼睛，笑着说道：“好妹妹，你就多说说，除去玉仪姐姐我们可都是没福气，没见识的小丫头片子。这辈子都去不成那样的地方，只能听你说说长长见识了。”
“为什么除去我？”玉仪闻言问着。
韵仪笑着回道：“玉仪姐姐挺机灵的人，怎么就突然糊涂起来了？你可是安家未来的少奶奶，还能没有机会跟着去猎场？”
“你这丫头还有没有完？一天到晚拿我取乐……”
“我说错了。”还不等玉仪说完，韵仪便赶忙回着。她满脸的懊悔，突然又笑着说道：“玉仪不是聪明一世糊涂一时，是心里正在想事情呢。奶娘婆婆过寿，这贺礼要怎么送才能送到她老人家心里？呵呵呵呵。”
“你这丫头，越发过分起来了。今个儿我就撕了你的嘴巴，谁都不准拦着！”玉仪满脸羞红，跺着脚小跑过去。韵仪赶忙往姐妹们身后躲闪，屋子里响起欢快的笑声。
老太太在上房听见了，笑着跟大太太等人说道：“她们姐妹正是爱玩爱笑的时候，别拘着她们，过一二年都嫁了人就不如在娘家随便了。”
“正是这话呢。”二太太接着回道，“方才姑娘们都在，我也没好意思回。萱姐怀上了，早上有人送信来了。”
老太太听见萱仪怀孕，登时高兴地合不拢嘴巴。她连声召唤陆嬷嬷，把箱子里的人参拿出来几根。
“挑年份久的拿，我这个老太婆吃不吃有什么要紧？萱姐这胎来得不容易，千万要注意补养，一下生出个大胖小子来。”说完又叮嘱二太太打发个稳妥有经验的人过去，萱姐年轻又是头胎，不少事情不明白。虽然有婆家长辈在，娘家去人还是更踏实些。
二太太满口答应下，笑着回道：“老太太请放心，送信来的人说了，萱姐婆婆高兴地手舞足蹈几晚上没睡好觉。每日里汤汤水水，连下地都嘱咐萱姐要小心些，更别说是其他了。亲家母说了，不管男孩女孩都是他们家的嫡系。”
“亲家母是个明白人。这女人一开怀便好生养了，以后接二连三生下来，还怕没有个正经嫡孙？”老太太点头说着。
二太太眼神一闪，接着笑着点头，“老太太说得极是，只是这头一胎若是男孩心里便有底了。”说完瞥了一眼旁边坐着的严氏。
严氏微微垂头看不出什么表情，倒是老太太朝着她笑了笑，“孩子，我给你大姑子人参你没吃醋吧？她进门三年多还没动静，婆家那头嘴上不说心里也是不高兴。你大姑子心里苦，这回好不容易怀上，你就别计较了。”
“老太太折杀死我了。”严氏闻听赶忙起身跪在老太太膝下，“自从我进了金家，公婆待我如亲生父母，老太太更是护着疼着，伯母、婶子，上上下下一团和气。虽然我跟大姑子相处时间不多，却从心底把她当成自个的亲姐姐。
同样身为女人，她的苦我明白，恨不得替她分担。如今老天爷垂怜突降麟儿，我这心里高兴的说不上来，怎么还能生出嫉妒心来？我想着亲手做些小孩子的衣物，又想到不到三个月不能动针线的说法，这才忍住了。”
听见这话，二太太的眼中多了几分笑意。老太太忙拉住她的手，说道：“我就知道你是个好孩子，快点起来，地上凉。”陆嬷嬷赶忙搀扶。
严氏的肚子鼓溜溜，前面带个明显的尖。根据老年人的经验来看，这是女孩的怀相。二太太因为这件事心里不舒坦，虽然平日里言语间不曾透露，可严氏跟自个婆婆朝夕相处自然能感觉出来。
方才二太太的那番话明显映射自己，她心里明白的很。只是她不明白，自己嫁过来没几个月便怀了身孕，分明是好生养。照老太太之言，接连生养几个，不愁没有儿子。婆婆究竟是对头胎不是儿子气恼，还是压根就不满意自己这个儿媳妇呢？
“如今你肚子也大了，干什么都不方便，有事没事多在屋子里歇息。你婆婆身边自有侍候的人，不非要你在一旁立规矩。”老太太让严氏下去休息。
二太太听见这话笑着说道：“谁说不是呢，可这孩子偏不听。得亏老太太知道我的为人，不然还要骂我做恶婆婆磋磨新媳妇儿。”
“一个人在屋子里怪闷得慌，还不如去太太那边坐坐。反正也不用我做什么，还紧着我的喜好做吃喝。不知道的人见我早晚往太太屋里去，还以为我多孝顺。殊不知，我是去享福了！”严氏连忙笑着回道。
“这嘴巴学得越发灵巧了。”老太太脸上的笑意深了，“再过几年，你在我们跟前越发调皮，倒省的我们闷得慌了。”说完笑起来。
“谁调皮惹老太太生气了？”浩文打外面进来。
老太太看见大孙子来了，赶忙招呼他坐到自己身边来。一边吩咐丫头上茶点，一边笑着说道：“我们正说你媳妇儿呢。”
“她正怀着身孕，老太太就看在肚子里孩子的份上不要跟她计较。有什么错处告诉孙儿，我回去教训她便是。”
“你们瞧瞧，咱们还没怎么样呢，他就明目张胆护起媳妇来了！”老太太闻听笑着骂浩文，“我犯糊涂教训你母亲的时候，也不见你这般着急袒护。你小子给我记住了，心疼媳妇儿，两个人恩恩爱爱是好事，却不能忘了你母亲的养育之恩。娶了媳妇忘了娘，不是咱们这样人家子弟该有的行径！”
“孙儿不仅不能忘了母亲，更不能忘了老太太。老太太对孙儿疼爱有加，又教了孙儿不少东西，在孙儿心中既是祖母又是师长。”浩文在老太太眼皮子底下长大，很多做生意上面的窍门都是老太太教给他的。
听见这话，老太太笑的满脸都是褶子，扭头朝着众人说道：“他们小夫妻变着法哄咱们开心，真是难为他们了。我还没老糊涂，知道他们的孝心！”
“他们孝顺是应该的，这都是老太太应享受的福分。”众人都跟着说道。
自己的儿子、儿媳在老太太跟前得了夸赞，二太太脸上多了些光彩。她再看自己的儿媳妇，眼神柔和了不少。
“得了，难得你早回来些，快带着你媳妇儿回房去吧。”老太太撵小夫妻回去。两个人起身告退，并肩出了房门。
出了东跨院，浩文的脸就沉下来，背着手一言不发往前走。严氏紧跟在后面，觑了觑他的脸色并不敢言语。
回了他们的房间，关上门把丫头、婆子都撵下去。严氏亲自服侍浩文净手，又端了茶水上来，这才慢声细语地问道：“今个儿你回来的倒早，我让他们做你喜欢吃的桂花鱼。”
“你那表哥自打跟着到都城来，没有一天不惹祸。”浩文没好气的说着。
严氏大约猜到了一些，忙堆着笑回道：“当初我就不同意他跟着过来，可表哥越过我直接找到爷。我那表哥做什么都不成，就是有一张巧嘴，能把死人说活了。再加上爷心软善良，又想着给我撑面子，这才答应了他。
我知道爷为难，眼下不像在都城，万事都艰难。虽然我身为妇道人家不懂生意经，可爷这样八面玲珑的人都早出晚归分身乏术，就知道该多难了。况且老爷和三叔上了年纪，大伯不怎么管生意上的事，整个家有一半重任压在爷身上，便是铁人也抗不下来。爷好歹保重身子，往后还要扛整个家呢。我跟表哥去说，让他回南边老老实实待着，大不了做恶人！”
这番话说完，浩文的脸色好看了许多。他喝了一口茶，说道：“算了，回去他胡乱嚷嚷，旁人还以为我容不下亲戚。好在你那个表哥还不算太糊涂，知道谁是近人。如今我身边正缺信得过的人，先留着看看吧。”
严氏闻听心里松了一口气，随后又说了些轻松的话题。外面有丫头回禀，说是有人来找大少爷，浩文起身走了。
严氏让人把自个表哥请过来一趟，半晌，一个矮胖子走了进来。
“妹妹喊我什么事？外面铺子里还有一大堆事等着我呢？这一天给我忙的，一处不到场都不成，那帮孙子一个个都想钻空子往上爬。他们变着法踩挤我，背地里净在妹夫耳边吹风。正好今个儿你喊我过来，等晚上妹夫回来你跟他说说，给我点实权，免得总是让人挤兑！”
“砰！”严氏把茶杯重重放在桌子上，吓得程家镖一哆嗦。
“吓我一跳，生气对胎儿不好，你别把我小外甥吓到。”他见严氏生气，语气也软了下来，赶忙赔着笑脸。
他的生母生他的时候得产后风死了，父亲马上就娶了继母。严氏的母亲心疼外甥，打小便养在身边。再加上严氏没有兄弟，这个外甥比半个儿子还要亲。所以程家镖被严母娇惯惯养，四体不勤五谷不分，就剩下一张巧嘴抹了蜜糖般哄严母。
严氏家里也做些生意，可跟金家比起来差远了。况且严家的生意有其他房的子侄插手，程家镖连边都摸不着。这次他见金家举家北迁，便说动严母让他跟着过来，说是要帮衬严氏一把，其实就是为了弄些银子花着痛快。
程家彪变着法说好听的话哄严氏，还说自个是混蛋，让妹子挺着大肚子为自己操心。
“妹子你别气恼，实在不解气就打我一顿。哥哥我皮糙肉厚没事，即便是打坏了也无所谓，都是我活该！”他把痒痒挠送到严氏手上，还把胸口一扒露出肉来。
严氏哭笑不得，“屋里屋外都是丫头、婆子，哥哥这样成什么体统！”
这程家彪比严氏大了三岁，两个人打小在一块长大，感情自然是亲厚。况且严氏小时候失足掉进湖里，是程家彪跳下去把她捞上来，为此他还生了一场大病险些送命。严氏怎么可能跟他真正翻脸，不过是想要敲打敲打罢了。
严氏无奈地摇摇头，缓了口气说道：“你大老远跟着我到都城来，就是怕我受委屈，跟前没个娘家人帮衬。哥哥知道我刚嫁进金家没多久，还没有真正站住脚。哥哥稍安勿躁，好歹忍耐一段时日。你妹夫正是需要人手的时候，自家人总比旁人信得过。倘若你成了他的心腹，往后什么事情都好说。”
“好好好，妹妹怎么说我怎么办。”程家彪连声答应着，“看以后我怎么收拾那帮孙子，让他们暗地里下绊子。”
“得了，以后的事以后再说吧。生意上的事情还有公爹和叔公他们，别让他们说出什么来，不然即便是浩文也留不住你！”严氏叮嘱着，又细细交代了一番才让他离去。
送走自个表哥，严氏只觉得浑身没劲，后腰酸痛肚子也坠涨。她赶忙躺下来歇着，眼下她月份大了，偶尔会感觉腰和肚子不舒服，只要躺一躺就会缓解。
可这一次情况截然不同，她感觉肚子往下坠的厉害，还伴随着钻心的疼痛。她感觉出不好赶忙招呼丫头、婆子，她跟前有个婆子上了年纪有些经验，见状赶忙打发人去通知二太太。
不一会儿，不仅是二太太，连老太太跟大太太、三太太、利姨妈全都过来了。她们都是生养过的人，有过这方面的经历，看见严氏的情形都觉得情况不太好。
因为严氏才七个月，所以府中没有稳婆。大太太赶忙打发人去请，又唤了几个老嬷嬷在跟前守着。
“你感觉怎么样？”老太太执意待在严氏屋子里不肯离开。她对严氏肚子里的孩子抱有很高的期望，眼下着急心慌坐立难安。想这金老太太也是经过大风大浪过来的，可如今上了年纪，事关金家第四代，她也难以淡定。
严氏满脸煞白，额头全是豆大的汗珠。她是第一次生产，突然肚子疼往下坠，心里越发没底。再见家里长辈都围在自个身边，尤其是老太太满脸焦急，感觉自己这胎怕是要保不住，眼泪忍不住刷刷往下掉。
“孩子，你别哭，你到底怎么样了？”老太太见状越发担心，赶忙让陆嬷嬷上前细瞧。
陆嬷嬷把被子揭开，把手探进去。只见她脸色一变，众人再瞧她伸回来的手，上面一片血红。
“妈呀，见红了！”
七个月见红意味着什么，众人心知肚明。
“稳婆呢？快点再打发人去催！”大太太扶住老太太，急切地吩咐丫头们。
丫头跑出去，不大一会儿又跑回来，气喘吁吁地回道：“回老太太，太太，稳婆已经到了府门口，马上就能到！”