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麻袋里果真是应文琏,看到应莲烟的刹那应文琏涕泗横流,“三姐,我以为再也见不到你了。”
他到底还只是个十来岁的孩子,虽然个头和应莲烟持平,可是刚才听到姜婆子那一番话,没被吓尿已经是万幸了。
应莲烟连忙给他松开,只是看着被自己打昏了的应文瑜,眼中却是闪过一丝凶狠之色,“小五,把他装进去。”
应文琏有片刻的迟疑,只是想到方才姜婆子的话却又是狠了狠心神,“是。”
姜婆子回来的时候看到湖边麻袋旁并没有六少爷的影子时不由唾了一口,“我就知道这他会跑。髹”
和她一起过来的也是田老太太送给女儿的心腹,见状连忙道:“先去把他丢进去再说。”姜婆子点了点头,只是抬起麻袋的时候却不防麻袋里的人“呜呜”着踢出了一脚,她挨了个正着顿时气不打一处来,搬来一块石头系在了麻袋上面。
“我让你个小兔崽子竟然敢踢我!”
花丛后,应文琏见状几乎不能相信自己看到的,平日里听主子吩咐的管事妈妈竟是又踢了麻袋两脚,解恨之后才将麻袋丢到了水中蠹。
他扯了扯应莲烟的衣袖,眼中有片刻的迟疑,“三姐,对不起。”尽管刚才他听了三姐的话,可是心中却还是怨怼三姐的凶狠的,直到看到姜婆子的举动,他才明白,对敌人心慈手软就是对自己心狠手辣!
尽管应文瑜也是自己的堂兄弟,可若不是他自己岂会被装了麻袋?
应莲烟知道此时此刻应文琏才想清楚,她轻轻一笑,拉着应文琏站了起来,“你娘找了你很久了,我们回去吧。”
姜婆子两人完成了任务后心满意足地离开了湖边,“这次办好了差事,回头夫人定当好好赏赐的,你放心吧。”
听到姜婆子如此承诺,另一个略显得矮小的婆子点了点头,“老姐姐你说话我还能不相信?只是日后还望老姐姐在夫人面前提携我一番。”
田老太太生怕女儿身边人不够用似的,一下子送来了八个人,姜婆子从八个人中脱颖而出,迅速成了简氏心腹,可是剩下七人诸如这马婆子如今干的也是粗活。
姜婆子笑了起来,“那是当……三小姐?”看见对面走来的人,姜婆子连连要转身离开,只是她刚转了半个身子却被应莲烟喊住了。
“大清早的,姜妈妈怎么来这边了?莫非与我和五弟一般,是来散步的不成?”
姜婆子脸上笑意讪讪,只是待脑子回过弯来看清楚应莲烟身边的人时,她不由大惊失色,“四少爷,你怎么在这里?”
应文琏在这里,那被自己丢到湖里的人会是谁?姜婆子一瞬间只觉得冷汗直流,三小姐眼中的笑意似乎莫大的讽刺,她竟是不敢直视。
马婆子也回过神来,连连扯着姜婆子要回去,“三小姐,奴婢还有事,先行告退。”看着仓惶失措落跑的两人,应莲烟笑了起来,“跑的还真快。”
应文琏却是紧紧挨着应莲烟道:“三姐,我们去给老夫人请安吧。”
应莲烟戳了戳他的脑袋,“还真是个坏小孩。”头一刻钟还为自己害人耿耿于怀才,此时此刻,却是想出了这坏主意。
她若是没猜错,此时简氏、刘氏和荷氏都该在明月阁吧。
应文琏却是撇了撇嘴,三姐说的老气横秋的,就好像她多大的人似的,其实也就比自己大两岁呗。
明月阁里,简氏几人都在,正陪着老夫人说说笑笑。
门廊下的丫环看到应莲烟和应文琏过来连忙道:“三小姐和四少爷来了。”
简氏正说着话,忽然间听见外面丫环这么一句,顿时卡在了那里,老夫人不由瞧了她一眼,眉头微皱。
“三嫂这玩笑话怎么就说了一半,莫不是卡住了不成?”荷氏轻声问道,她也听到了丫环的通报声,知道儿子已经找到了,心忽然间安稳了下来,竟是不知道怎么来的心情竟是调侃起简氏了。
应文琏就跟随在应莲烟身边,目光似乎有意无意地往自己这边看,这让简氏觉得有些心惊,姜婆子不是去处置这小鬼了吗?怎么现在忽然间这小鬼竟是回来了,可是姜婆子去了哪里?
她有些心不在焉,应如雪察觉到母亲的异样,连忙遮掩道:“母亲也不知道在那里听到这么个有头没尾的笑话,倒是勾起了我们的好奇心偏生又没了下文。”她靠近简氏坐着,轻轻掐了简氏一把,可是却依旧没见简氏反应。
简氏神色有异,便是荷氏都看出来了,只是她却是更关心幼子,拉着应文琏道:“刚才去哪里了,让我们一顿好找,回头再四处乱跑,看我不让你爹爹责罚你!”
荷氏很清楚,自己的姑母,或者说是婆母是什么样一个人,说什么话才能讨她欢心。这番让三老爷责罚幼子的话,自然是说给老夫人听的。
应文琏笑了笑道:“刚才六弟拉着我去见三姐,结果半道里自己跑了,我只好自己去找三姐嘛,这才耽误了时间来着。”
“三姐找小四有什么事?”应如若觉得这事情透着古怪,不由问道。
应莲烟笑了起来,“我哪有什么事情找琏儿,怕是那理由得要问六弟才是,对了六弟还没过来吗?未免太贪玩了,二娘还是让人去找一找的好。”
这目光!简氏心中一寒,只觉得应莲烟的目光似乎带着冰凉的,她几乎不敢去想这冰凉之后是什么意思。
“二娘,你的手怎么这么凉?”应如雪低声道,眼中满是关怀。她也察觉出母亲的异样,好像这事情是和应莲烟有关的。
简氏站起身来,浑身似乎在颤抖着,“我,我去找找瑜儿。”她脚下踉跄,若非应如雪眼疾手快地搀扶了一把,怕是就要跌倒在地上了。
便是因为女儿出嫁而有些悲伤的平夫人刘氏见状都愣了一下,看了眼身后奶娘怀抱中的七少爷这才回过头来。
“夫,夫人……”
门外传来姜婆子的声音,大呼小叫很是没规矩,老夫人听到这么句尖锐的声音眉头皱的厉害,“外面这是怎么了?”
简氏已经抢先一步走了出去,却见姜婆子浑身似乎在水里泡了一圈似的,和马婆子跪倒在地上,“夫人,六少爷失足落水,没了……”
“二娘。”应如雪连忙扶住身体向后倒的简氏,她也是浑身一颤,看着姜婆子道:“六弟好端端地怎么会落水的?还有他明明会泅水的,怎么还会淹死,姜妈妈你给我说清楚!”
姜婆子只觉得此番休矣,她怎么说清楚,难道说是自己把六少爷丢进了湖里吗?那麻袋里明明是四少爷,可是为什么自己回来一趟里面就好像被人施了咒似的换了个人。
“奴,奴婢也不知道呀。”
一旁马婆子也是心中戚戚然,她们俩刚才回去打捞那麻袋,费了九牛二虎之力才把沉在湖底的麻袋给捞了上来,麻袋里面赫然是六少爷。
马婆子当时一阵心惊,只觉得下一刻自己就会死了似的,好在姜婆子聪明,连忙将绑在麻袋上的麻绳扯断,“记住,六少爷是失足落水,咱们刚巧过来才看到的!”
连忙解开了应文瑜尸体上捆绑着的麻绳,看着那明显遮掩不下去的红肿淤痕,马婆子心有余悸,连忙道:“这,这个我们怎么处理掉?”
姜婆子显然也在为那手腕脚脖上的淤痕头疼,可是最后却是斩钉截铁道:“不管了,我们要咬紧牙关,否则就要去下面给六少爷陪葬了!”
一句“陪葬”让马婆子胆怯,连忙听从姜婆子的吩咐行事,待来到明月阁看到简氏险些昏厥,她心中不由惴惴。要是夫人昏死过去就好了,这样的话,怕是就不会细查六少爷的死因了。
简氏勉强支撑了一会儿,只是待看到白麻布下应文瑜毫无生气的尸体时,她再也支撑不住昏了过去,平夫人刘氏和二夫人荷氏都惊呼出声,“可怜的孩子,怎么就……”
两人都擦了擦泪水,看着昏死过去的简氏,轻声道:“这事要去禀告老爷,四小姐您说现在该如何是好?”
应如雪自然不会相信幼弟竟会失足落水而死的,可是如今母亲昏厥,她,她该怎么处置?
还未待应如雪说出处置的办法,落妈妈带着老夫人的话过来了,“老夫人说先把六少爷的尸身放在冰窖里,待过几日再计较。”
“这是什么意思!”应如雪当即问道,难道瑜儿死了还不能入土为安吗?
看着浑身颤抖的应如雪,落妈妈看了平夫人刘氏一眼,“六小姐新婚,三天后回门,自然是见不得白事的,还望大小姐大局为重,便是夫人回头也定是会谅解的。”
应如雪气得直哆嗦,落妈妈这分明是在要挟自己!当初应如柔的婚事几乎是母亲一意孤行的结果,老夫人心中藏着一股气,所以,所以趁着这个时候要在瑜儿身上算账!
她气得浑身颤抖,便是嘴唇都有些发白,几乎说不出一句完整的话,落妈妈看了一眼并没有再说什么,转身便要离开,却听到抱琴大声道:“小姐,小姐你这是怎么了?”
落妈妈回过头去,却见应如雪竟是跌倒在地上,浑身不由自主似的颤抖,整个人蜷缩在一起,牙关却是紧紧闭合着,抱琴一旁慌了神色,连忙招呼侍书,“快,快把小姐带回去。”
“这怎么可以?还不快去请大夫?这时候还是不要动弹的好。”即使是应建航的平夫人,刘氏依旧是向来很少说话,荷氏见到这先后昏死过去的母女不得不开口道。
抱琴却是异常坚持,“不行,小姐一定要回去。”这是病发了,回去才能用药,才能好转的。
荷氏没想到应如雪身边的大丫环竟是跟自己犟嘴,她脸色微微一变,却听应莲烟道:“婶娘,抱琴向来伺候大姐,应该是知道处置之法的,婶娘若是不放心,我一同过去照看大姐便是了。”
“这怎么……”抱琴想要拒绝,可是看到荷氏并不怎么好看的脸色,还是连忙改了口,“那就麻烦三小姐了。”
简氏醒来的时候,姜婆子正在身边伺候,看到那张脸,她不由分说地一巴掌打了过去,只让姜婆子找不到东西南北,“夫人,我……”
“我不是吩咐你把应文琏那小子弄死吗?为什么死的人成了我的瑜儿?”她的瑜儿,那么机灵聪明的瑜儿,怎么会忽然就死了呢,你不知道你死了娘会很心疼的吗?
姜婆子心中戚戚然,“夫人,奴婢原本抓着的是四少爷没错,后来六少爷让奴婢去找人把四少爷丢到湖里去,说是自己看着四少爷,不会出问题的。”
“不会出问题的?那瑜儿怎么会死了呢,啊,啊!”
揪住姜婆子的衣裳,简氏恨不得把她包皮拆骨吃了一般!
“奴婢,奴婢也不知道呀!等到奴婢找人回来之后,那麻袋已经没了影子,奴婢想可能是六少爷自己动了手,可是,可是……对了夫人,奴婢回来的时候看到三小姐和四少爷在一起,会不会是三小姐杀了六少爷?”
“应莲烟?”简氏眼中瞬间闪过一丝惶恐,“你是说应莲烟杀了我的瑜儿?”
“可若不是三小姐,那四少爷怎么会从麻袋里跑出来?难不成还是六少爷放了他然后自杀不成?夫人,都是奴婢的错,要是奴婢力气再大些,就不用找人帮忙,六少爷也就不会死了,还望,还望夫人惩罚!”
姜婆子跪倒在床头,磕头如捣蒜,很快额头就是一片青肿,简氏坐在床上,双手紧紧抓住锦被,脸上满是狰狞!