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辅兵的比例下降,最重要的原因是新式车辆的出现。因为轴承的诞生,使得更轻的车辆可以运输更重的货物,而且可以节省牲口和人力来拉车。
除了陆师之外,王新宇的海军是当年东方最强大的海军,拥有各种西式战舰一百多艘,中式战舰五百多艘,各种小舢板小船一千三百多艘,海军总兵力七万多人,已经是接近了陆师总兵力的人数!
要供养如此庞大规模的一支海军,需要耗费大量的人力物力。海军是一支吞金巨兽,每一艘船每年都要定期维护,经常要进入船坞去清理船底的海藻贝壳等附作物,还要上油。而小维护更是不断,两三个月就要一次小维护。仅仅在船只的维护保养方面,这就需要两万多人的工匠。而海军的重炮,火药,都是十分耗钱的。
所幸的是王新宇打通了海上贸易线,每年赚来的银子足够他维持这支庞大的海军。
耗费巨资打造一支精良的海军,其实也是无奈之举,因为王新宇的控制区域人口不足,难以维持一支人数庞大的陆军,只好走精兵路线,选择精良的武器,进行最严酷的训练。走精兵路线,需要银子,想要获得银子,又要海洋贸易,而海洋贸易,则需要一支强大的海军来保护。
海军除了是保护海洋贸易之外,还能运输辎重物资,运送兵力,给陆师提供火力援助,能让王新宇的大军自由来回于东南沿海之间和各岛屿之间。
虽然琼州军在江南的兵力不是很足,但是在江南,还有郑聪的闽军,其实也是听命于王新宇的。
闽军,就是原来的郑家军,也拥有五万多人,其中战兵两万多人,辅兵三万余人。而郑家军的武器也不差,火炮和琼州军是相同的,拥有火厢车等大杀器。
郑聪的水师,也拥有不弱的兵力,共有一千多艘各种船只。
琼州军加上郑家军,凭借这两支军队,就能攻克浙南,进入福建,攻击广东。
至于驻守江南的任务,就交给张煌言的浙军了。虽然浙军的战斗力远不如琼州军和郑家军,但有大量的城堡,棱堡,各种防御工事,浙军守住江南完全没有任何问题。更何况,浙军手中有大量琼州军和郑家军淘汰下来的旧火器,有大炮和鸟铳,这些旧武器和城堡配合,鸟铳手躲在射击孔后面向外面发射弹丸,照样可以给对手极大的杀伤。
琼州军和郑家军的联军在紧锣密鼓的准备出击作战,俗话说兵马未动粮草先行,辎重物资和运输保障是最重要的环节。
位于琼州的轴承厂拼命生产轴承,以提供给新式车辆使用。
所有用来运输物资的大车,以及运输火炮的炮车,都安装上了轴承。有了轴承这种东西,能减少车轮和轮轴之间的摩擦力,使得车辆跑起来更加轻便。
可是在这个时候,存在的问题又出现了:轴承需要大量的润滑油!
本来王新宇的轴承厂是对动物油脂和植物油进行加工,按照一定的比例混合,变成轴承所需要的润滑油。可是现在造了那么多的炮车,大车,润滑油出现了极大的缺口。
当年的动物油脂和植物油都是宝贵的,一般老百姓炒菜,都舍不得多用油。但现在王新宇却很奢侈的把大量的油消耗在车辆上。就算他拼命的让人养猪,也提供不了那么多的动物油脂给轴承厂啊!
可是要从哪里弄那么多油脂呢?
不用动物油,只用植物油来制造润滑油的话,粘度不够,车辆轴承滚动几下,用不了多久润滑油就被消耗光了,不是被磨损消耗了,就是漏在地上了,只有添加入一定的动物油脂才能做出润滑油。
提炼石油?这个是王新宇想都不敢想的,这个时候去哪里开采石油?
虽然中国古代就有人已经使用石油,是地下自己流出来的石油,或者是挖井的时候,挖到地下的油层,再用桶打上来的石油。古代石油被称为猛火油,主要在军事上使用。
可是当年中国的猛火油主要都是产于西北,而这个时候西北在清廷控制之下,王新宇怎么可能去西北采油?东南亚也有石油,但在陆地上的石油都埋得很深,要挖非常深的井;而比较浅的石油,是在海里。这个年代要建海上油田?那不是痴人说梦?
就算是能找到石油,可是炼油呢?这个年代要炼油,那是想都不敢想的问题。炼油技术对于这个年代来说太过于复杂了,就别想一步登天,建造炼油厂了。
该如何解决润滑油的问题呢?王新宇一直在头疼这个问题。
就在王新宇头疼的时候,郑经手下的亲信王秀奇带着船队从北面下来,来江南准备运输一批粮食上去。
“油?动物油脂?我们曾经远航到极北地区,看到那边的人在捕杀海里的鲸鱼。他们就吃鲸鱼的肉,用鲸鱼的油来点灯。我想那么大的鲸鱼,一条就抵上多少头猪了!”王秀奇对王新宇说起他见过的事情。
听到这个消息,王新宇大喜过望,一把抓住王秀奇的胳膊,急不可耐的问道:“你们远航到什么地方了?是在哪里看到那些人的?”
王秀奇道:“外面沿着海岸线一直往北,前面有个海峡,那里靠近岸边的海水都结冰了!我们穿过海峡,碰到一些土著人。”(未完待续。)