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宋应星指着前方的浊水溪说道:“在这里可以修建一座水坝,工程不会太艰巨,而且这里水量也大,上游降雨量又充沛,不会断流,可以提供大型锻造设备使用。”
浊水溪上游位于阿里山中,位置处于台湾岛东部。在台湾岛东部山区,年降雨量可以达到六千毫米,这样的降雨量十分充沛,可以保证浊水溪不会断流。充足的水量,能常年保证水力机械的使用。
利用水力资源,最大的弱点在于可靠性不如蒸汽机,一年四季河流的水量是变化的,秋冬两季的枯水季节,就很难保证有足够的水量提供水力机械使用。
若是选择钱塘江、闽江、珠江之类的大型河流,建造大型水坝的难度超过了这个时代的技术力量,是根本不可能完成的工程。而选择浊水溪,这里水量又充沛,溪流的宽度又不是很宽,水也不是很深,工程难度并不大,属于可以接受的范围。
宋应星决定在浊水溪中游的一条支流修建一条长三十余丈,高两丈的水坝,这样就能形成一个高出地面一丈五尺的水库。而且这里是中游,当年森林又没有开发,水土保持完好,这里又是支流,也不容易出现洪涝之类的自然灾害。
对于厂区的地形选择,也是宋应星精心考虑过的,因为选择了一处比较开阔的盆地,周围的山不高,不容易出现山体滑坡等灾难。
“我们现在人手够用吗?”王新宇问道。
宋应星回道:“我们招募了三千当地土著人,另外还有从南洋送来的五千奴隶,尚有两千人的缺口。”
“就差了两千人无所谓,让刘启从爪哇岛多抓一些土人来当奴隶吧。奴隶不嫌多,本藩这里粮食足够他们吃的!只要能把事情做好就好!”王新宇点了点头道。
下午,王新宇和宋应星回到位于安平城东北的东番枪炮厂。
询问了担任枪炮厂厂长的戴仓,王新宇得知现在东番枪炮厂每个月可以生产燧发枪一千多支,刺刀一千五百多支,盔甲五百套,刀戟等冷兵器两千套;月产生产十二磅以上重炮四门,六磅以下火炮三十门,一窝蜂火厢车两辆,迅雷铳火厢车三辆。而新式三磅六角前装线膛炮的产量为三个月两门,新式前装线膛舰炮产量为三个月一门。
新式击针式迅雷短铳月产量两支,线膛枪月产量十支,还是无法大规模配备线膛枪。
各种弹药的产量,提供给滑膛枪和滑膛炮的弹药是足够了,从日本进口大量硫磺和硝石,能够满足火药产量。但是新式弹药产量仍然不足,因为新式弹药生产过程极其复杂,用手工实验室方法制造的新式火药根本满足不了要求。
“燧发枪产量还是太低了点,每次大战结束,还有平时训练损坏的武器,每个月都要报废五六百支燧发枪。”王新宇说道。
戴仓让人拿来一支火枪,双手呈了上去。
王新宇接过枪,在手中翻看了一遍:“这不是我们从鞑子那里缴获的鸟铳吗?奇怪了,怎么没有火绳了?”
戴仓笑着回答道:“是从鞑子手里缴获的鸟铳,我们挑选出一些比较好的,经过改装就变成燧发枪了。”
其实把鸟铳改成燧发枪,技术并不复杂,只要把火绳挂钩装置改成击锤和燧石就好了,再配备上一个可以挂刺刀的卡座,其他方面变化不是很大。这种改装枪产量就大了很多,可以弥补燧发枪产量不足。
生产一支火枪,在当年来讲最难造的就是枪管了。采取改装火绳枪的办法,最难打造的枪管就不需要重新造,只要制造击发装置和刺刀卡座即可。这样的改装枪,每个月可以生产一千支左右。
戴仓又继续说:“犬子和徐公子还仿制了三台钻床,每个月可以拉出十八根枪管。一些质量比较好的燧发枪,我们就给拉出膛线,变成线膛枪。”
这也是一种改装的办法,把普通的滑膛枪变成线膛枪。只要挑选一些质量最好的滑膛枪,拉出膛线,即可变成燧发枪。这种改装的方法也比另外生产线膛枪要快得多,可以装备起一批数量比较多的神枪手。
清军已经开始进入半火器化了,可以预料得到,在将来的战争中,清军也会采取排队枪毙的办法同明军拼火力。
而这个时候,只要王新宇装备出占了火枪手数量十分之一的线膛枪手,就能远远的用线膛枪打击清军火枪手的战列线,让清军火枪手士气崩溃,无法结阵排队枪毙。接下来,明军列队前进,用整齐的队形集中火力,发挥滑膛枪的优势,即可一举获胜。
另外,线膛枪也是针对骑射的克星。
八旗兵骑马冲锋,下马射箭,步弓的射程超过滑膛枪。但是线膛枪的射程又是远远超过弓箭射程,线膛枪手可以远距离射杀下马射箭的八旗兵。
只可惜米尼弹的技术含量比较高了点,目前还没办法装备米尼弹。那种底部扩充弹,会出现旋转不稳定,膛线挂铅等问题,只有更先进的技术水平才能生产。正因为技术复杂,王新宇决定不搞米尼弹,以后技术条件成熟了,直接上后膛枪。
提起后膛枪,戴仓说道:“掣电铳已经停止生产了,成本太高,威力又不大。”
掣电铳这种后膛枪技术不够成熟,这种缩小版的佛郎机,存在漏气严重,射程太近,威力不大,造价又太高昂的缺点。
戴仓父子曾经试验过,给掣电铳刻上膛线,用来增加精度和子弹威力。可是这种漏气严重的火枪,一旦刻上膛线,子弹威力反而变得更小!因为漏气严重,火药,气体产生的推进力严重不足,枪管刻上膛线之后阻力增加,火药,气体的推力无法让子弹提升更高的速度,相当一部分气体反而从弹仓盖上方泄漏出去,严重的还可能烫伤枪手。