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若不是还碍着有点亲戚关系,只怕早就要打起来了。一想到这点,耿纯就不免有些庆幸自己幸好在外面,否则面对刘杨和刘秀,自己还不得成肉夹馍啊!
不过肉夹馍还没当初,他倒是很快就要变成熏肉了,“咳咳咳,这烟怎么那么大啊!”许是因为带着些海风的缘故,这烟一下子就把他们一行人给笼罩住了。
耿纯是个男人还好,可苦了郭圣通这么孕妇,当下就吐了出来。吓得秋容赶忙将她扶到了一旁休息,“姑娘,咱们歇会再走吧!等着烟过去了,再走也不迟啊!”
耿纯接连咳了好一会,方才缓过神来说道:“秋容说的在理,这么大的烟,别说是你这么个孕妇了,就连我这个大老爷们想要走过去也费劲。这烟味,可真是难闻,这烧的是什么炭啊!”不过抱怨归抱怨,一等厌恶散尽,众人倒是又紧接着往前头赶了。
没走多远,便看到了刚刚那场烟雾的罪魁祸首,“大爷,你们这是在干什么呢?刚刚大老远就看见你们这儿的烟,那大的,连路都不好走。”
正在往锅里浇海水的大爷,见有人来了,赶忙停下了手里头的活计劝道:“哟,你们怎么跑这里来了?怎么还带着个大肚子的?你们快些走吧!不然等烟一起,伤着这肚子里的孩子就晚了!”
一听到对人体有害,别说是耿纯了,就连郭圣通的神经都崩了起来,“大爷,我们是外地来投靠亲友的,不识路,只听说亲戚住在这海边不远。没想到竟是走岔路了,只是这烟怎么还伤人啊!”说着便下意识的摸了摸自己的肚子,唯恐真有什么意外。
那大爷见郭圣通大着肚子,也不敢隐瞒,当下就一五一十的说了出来,“还不是为了这点子盐吗?这帮天杀的,就知道盐、盐、盐,哪里把我们当人看啊!”
“这盐务按律是各家轮流出青壮力来干的,我看大爷你年岁也不小了,怎么着都不应该是您来干这份受罪的活啊!”耿纯别的不清楚,对于真定国里的律例,却还是清楚的很,眼前这位大爷少说也有五十出头了,若是在旁人家里,早就是在床上养老等死的年岁了。
耿纯这不说还好,一说就像是捅了那大爷心窝子一刀一样,他当下眼泪就出来了,“你以为咱愿意啊!还不是那个绝户孙给逼的!也不知道他给那些当官的下了什么*药,竟要咱们每家都出个青壮力来盐场干活,不出就要杀人,你说咱们谁敢不听啊!”
“那您儿子呢?”
一提起这个,那大爷的神情是越发的落寞了起来,“在家种田呢!我家三代独苗,与其他来,倒不如让我这个老头子先死的好。你们是不知道啊!这盐场用的炭火,根本就不是什么好东西,据说都带着毒,原先这里盐场少还好。如今一多起来,几家盐场一齐点火,那烟熏死人也是常有的事。我看你们几位都是外地人,还是早些离了这里的好,莫要伤了身子!”
就在大爷说话的时候,郭圣通已经蹲了下去拾了块炭瞧了瞧,大爷见了赶忙拦道:“我说丫头啊!你可别碰这玩意,这可有毒!要人命的!我听他们说来这里的好多人,没干几年就死了,都是这炭害的!”
“我知道了,谢谢大爷提醒。”说话间郭圣通已经悄悄的将一小块炭递给了一旁的秋容,示意她收起来带回去。
耿纯和郭圣通又同那大爷聊了些许盐务的事情后,方才转身回府,一路上耿纯的眉头就没有宽松过。“这帮人简直是目无王法!竟然该私设律例,真是胆大包天!”
“谁让在这里他们就是天呢!”郭圣通无奈的笑了笑说道:“与其生气,倒不如好好想想该怎么处理吧!这幽州我总觉得透着些古怪,只怕咱们这回来不仅是要处理盐务了。”
“那还有什么要处理的?”耿纯有点不能理解郭圣通的意思,问道:“你可是又看出了什么端倪?”
郭圣通点了点头说道:“你还记得刚刚那大爷说道炭吗?我让秋容悄悄带回来了一块,你看看和咱们平日里用的有什么区别。”
耿纯闻言赶忙从秋容手里接过了那块炭火,只见其一角已经被郭圣通挂过了,露出里他里面的模样,“这,这根本就不能算是炭啊!”
现在在耿纯手里的这块东西,与其说是炭,倒不如说是块石头来的贴切。这应该是那些煤矿里散落在一旁,上面沾有煤屑的石头罢了。看上去虽和炭无疑,可芯却差的多了,是万不能用来烧火的。
“只怕他们不仅插手了盐务,就连这炭也插手了。”郭圣通接过了秋容递来的帕子,将手擦干净后继续说道:“你还记得最近这段时间幽州上缴煤炭的数量吗?”
煤炭在汉朝,价格并不便宜,所以它每年都有固定的上缴量,用来维持王府的正常开销。幽州可以说是出煤的大户,可最近一段时间的出煤量,却有些少的可怜。不过幽州刺史在文书里也说了,最近世道不太平,州府里的青壮年少了,开采出来的煤炭自然也少了。
故而耿纯对此并没有太过在意,可如今想来,只怕这其中的猫腻不小,“他们该不会连炭也贪吧!这难不成也是舅舅的意思?”
“不可能!”郭圣通想也没想就打断道:“你还真当那孙良是咱们舅舅的私生子啊!就算是私生子,你觉得就咱们舅舅那性子,可能让人一手握着盐,一手握着煤,而且那人还不在自己眼皮子底下吗?”
耿纯仔细的思考了一下刘杨的为人,随即也回了郭圣通一个大写的“不可能”,“那也就是说,对煤炭动手的人,是舅舅不知道的人,应该说是一股咱们都还不清楚的势力?”
耿纯没有想到,这区区一个幽州,竟然比真定王府还要热闹,一时之间,他倒有些好奇这幽州城里各色人物了。不过很快他就见识到了他们,毕竟他怎么着也是刘杨的本家外甥,再加上这回郭圣通也来了。
刺史就算再没眼力见,也知道这两位是得罪不起的,这接风洗尘自是不敢怠慢了。就连那个据说在幽州城里嚣张的不得了的孙良,在耿纯面前也是一副清白商人的模样,要不是已经暗地里打探过一番,不然耿纯还真要以为他是什么好人了。