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墨九喊了几声,不见回应。
耳边只有姑娘小姐们又一次见到阳光后愉快的尖叫。
这浮泥到处有多深?
“宋妍!”墨九拽着横梁,可捞不起它,不由恼恨。
这时,墨灵儿突然兴奋的“呀”一声,抹一把脸上的淤泥,扯紧墨九满是泥泞的衣裳,指向碧水亭的位置,一双眸子晶亮亮的瞪着,“姐姐,你快看呐!”
碧水亭整个儿不见了,似已陷落下去。
却有一个高于浮泥表面的桌案横在中间——正是陈设紫貂风氅的案桌。
灵儿浑身乏力,声音都在哆嗦:“姐姐,九九九宫格太复杂,旁人一时半会进不来,这浮泥也不晓得有多深,灵儿,灵儿没力气了……我们爬到那个上头去。”
“好。”墨九的脚被横梁砸了,在浮泥里疼得想死,还使不上劲,多亏有墨灵儿在。但灵儿功夫不错,也只是一个小姑娘,负担自己已是不易,再加上一个她,更是艰难。墨九来不及考虑,拖着墨灵儿就往案桌刨动污泥。
然而,就在她两个接近案桌时,她似乎听见细微的水声。
在安静的时候,那滴水的声音,细微,却怪异地入了她耳。
墨九身子突地僵住,觉得冷风刮得脸颊生痛。
“姐姐,快啊!”墨灵儿似是支撑不住,看着近在咫尺可以站立的桌案,整个人瑟缩不已,“浮泥越来越软,灵儿怕等下拖不住姐姐了,灵儿掉下去没关系,可姐姐身系墨家,不能出事的。”
墨九没有动,她有些隐隐的不安。
莫名的,在这份涌动于血管的不安里,她突然想到了萧六郎。
若她死在了这里,他的*蛊,会不会造反?
突地,她问:“灵儿,一个不爱吃水果的人,冷不丁掐个葡萄吃得津津有味,代表什么?”
灵儿傻呆呆看着她,“姐姐,我们应当先去石案,再说这个。”
墨九嘴角牵出一抹笑,盯着灵儿满是污泥的脸,“桌案中空的。”
低“啊”一声,墨灵儿看一眼并无异常的桌案,“姐姐怎么发现的?”
墨九微眯眼,“来自好吃懒做者天生的直觉。”
墨灵儿是墨家人,多少懂一些。
看着那个或许中空的桌案,她血液登时凝固一半,“里头有机关,是有人故布生路,想害我们?”
墨九动也不动,牙根有些发冷,“确实是一条生路。”
从始至终墨九都相信,那些人不想她死。
如果要她死,何不索性让吴嬷嬷捅死她?
放了一条生路在她面前,就是让她钻的。
人都贪图安逸,渴望救赎,在生路面前,没人舍得放弃。
墨九双眼慢慢眯起,“往回刨——喊救命。”
“救命!”
“救命啊!”
在浮泥里刨动,如同陷入沼泽,比淹在水中困难许多。墨灵儿使劲抓住身侧的荆棘,顾不得上面的刺,借着那可怜的阻力,拼命拖住自己与墨九往后路走。可毕竟荆棘太轻,两个人的重量太沉,这样折腾着,她紧张得要死要活,呼救的声音很大。
墨九嘴里都吃到泥了,看灵儿扑腾得越来越厉害,可怜了一下自己今儿好不容易享受到宫廷美食的胃,反手抓住灵儿的手:“喊救命,也不要按我的肩膀啊,丫头?”
生死面前,灵儿有些慌乱。
听见墨九一叫,她惊觉自己差点把她按入污泥,失声道:“姐姐,你没事吧?”
时下的人不仅死心眼,还有极为忠诚的价值观,如灵儿对她,就算平常只叫一声姐姐,可自从知晓她钜子的身份,心下始终存有敬畏。见自己干错了事,一张布满污泥的小脸上,全是愧疚。
墨九反过来安慰她,“没事,我旁的本事没有,就命长,死不了的,还得祸害千年呐。”
灵儿一听,顿时灿烂起来,“姐姐是钜子,自然有的是本事。”
一声钜子,墨九微微一惊。
也是这一声钜子,让她突然想开了。
她穿越一回,既然注定是墨家钜子的命格,自己本是墨家后人,为何不干脆听天由命,肩负起墨家之事来?若千字引是真,墨家武器图谱也是真,她有了这样的东西,本该为王者。莫说谢忱仅仅只是一个丞相,便是当今皇帝又如何?她有钜子的身份在,就有拿到千字引的可能,如此,他们都得投鼠忌器。
对!应当这些人哭着喊着跪下来对她唱征服,让她帮助找出千字引,拿到兵器图谱来才对。她为什么要示人以弱,由着人来步步算计?
——
今儿的日食来得很突然,至化帝并没有接到钦天监的禀报,在日食发生那一刹,正好碧水亭中黑烟涌起之时。但宋妍几个人的叫声被荆棘园中满园的女子尖叫掩盖了,外面并没在听见到底发生了什么事。
事发突然,当时整个园子都乱了。
皇帝的安危大于一切,不过短短一瞬,禁军便大批进入园子,一边喊着“护驾”,一面就着手上火钜的光线,禁军潮水似的涌过去,开始有秩序地拆除荆棘园中做“九九九宫格”的荆条蓠芭。
这一片园子面积很大。
等日食过去,园中呜咽有声,可禁军还没有拆到碧水亭。
至化帝早就变了脸,“怎么回事?传钦天监正。”
众女眷紧张地看着已经变得晴朗的天色,担心着九宫格内自家人的安危,连窃窃私语都不曾。谢忱察觉到至化帝的目光扫了他几次,不敢再装聋作哑,起身对皇帝解释他事先并不知有“食日”之事发现。
末了,他又捅萧乾一个软刀,“老臣昏聩,倒是使君早有准备,禁军来得如此迅速。”
萧乾脸上绷得很紧,手指轻抚着白瓷的茶碗,并不看谢忱,只淡淡道:“身为臣子,当无时无刻不以陛下的安危为重。今日荆棘园盛会,人多事杂,这是忧患之心。”
说到此他慢慢转头,盯着谢忱,“丞相布这么大一个局,难道事先不预备安防?”
这是说他居心叵测。谢忱听懂,却冷笑道:“萧使君明知墨家钜子干系千字引与武器图谱,却可以视若无睹,不替官家分忧。这心思,确实比老臣这老眼昏花的愚昧缜密许多。”
萧乾唇角浮出一抹笑,“若丞相已十拿九稳,家嫂就是墨家钜子,又何必一试?”
他反戈一击,言浅,意却深。谢忱气得吹胡子瞪眼珠,却找不到理由攻讦他。
毕竟九宫格的比试还没有结果。
到底里头发生了什么,如今谁也不知情。
好端端的一个游园活动搞砸了,在萧妃娘娘冷言冷语的讽刺下,谢贵妃脸上有些端不住了,不由跪了下来,当着众妃嫔与皇帝的面儿请罪,“都是妾身不适,请陛下责罚。”
“你急甚么?要责罚,也不是当下。”
至化帝似有些心烦气躁,不耐烦听妃嫔争宠耍心机,只环视一眼,让众人都坐回原位等禁军拆园子的结果……可这园子一拆不打紧,不多一会儿,在拆到碧水亭的位置时,已有十余个禁军不慎落入了浮泥之中。
救人者,成了被救者。
这样一来,不免多耽搁了时辰。
众人各怀心思,却诡异的安静了下来。
负责比试活动的嬷嬷清点完人数,上前禀报道:“回陛下、娘娘话。除了紫妍郡主、吴嬷嬷,墨氏和她的丫头……还有玉嘉公主和两个侍女不见踪迹。”
谢贵妃低垂的脸变了色,“陛下,玉嘉她……”
至化帝绷着个脸,瞪她一眼。她赶紧闭上嘴。虽然晓得只顾担心自己的女儿不大合贵妃身份,可身为母亲,这种时候她确实也只来得及担心自己的女儿。于是,目光不由就瞄向座上的谢忱。仔细观之,似有埋怨——
“陛下,娘娘,吴嬷嬷爬上来了……”
这时有人惊喜的呼叫着,园子里的气氛顿时紧张起来。
两个禁军一左一右夹着,把裹了一身污泥的胖老婆子拎了过来。
这个季节在水里泡得太久,吴嬷嬷一张肥脸早已冷成了紫茄子,可有污泥遮掩,她从头到脸就一个颜色——泥。她不敢离帝驾太近,远远跪下,哆嗦着身子,抖抖索索地道:“陛下,娘娘……紫妍郡主她……她……呜……郡主出事了。”
听说宋妍出事,诚王妃首先变了脸。
她向来温和,也拍了案几,冷斥一声,“郡主人在何处?”
吴嬷嬷拼命磕着头,一身从污泥堆里扒出来的样子,看上去狼狈之际,“王妃,墨氏一路指点我们走九宫格,小郡主很感恩,奴婢没有防备她……可眼看小郡主就要拿到紫貂风氅了,墨氏却突然痛下杀手……奴婢没有想到,墨氏会杀人,也没想到,好好的碧水亭,说沉就沉,青砖裂了,横梁塌了……奴婢想拉住小郡主,可墨氏却不死心,把奴婢和受伤的郡主推入浮泥中,奴婢九死一生,好不容易才爬出来……”
吴嬷嬷是宋妍的奶娘,从小把宋妍当亲生闺女一样养。
她的说辞,可信度非常高。
座中嗡嗡有声,各说不一。
萧家人的脸,变了又变,可皇帝却未吭声。
诚王担忧女儿,当机立断站起来,奔向荆棘园,心急如焚地吼。
“先找郡主,旁事再议。”
至化帝看着这皇弟,点了点头,“快着些找人,公主还没出来!”
谢贵妃小心翼翼地看向吴嬷嬷,“你可有看见玉嘉?”
吴嬷嬷一愣,摇头,“回娘娘……奴婢不曾。”
今日的阳光特别大,那乌云滚滚的日食似昙花一现,就那样过去了。吴嬷嬷的说辞如果是真的,墨九是墨家钜子,会走九宫格,会玩机关,甚至还能……徒手拆了碧水亭,那简直就是了不得。风徐徐刮来,禁军们忙活一团,园子里却特别安静。
为今之计,确实救人为先。
不管是不是墨九杀了宋妍,都得先把人找到。
萧家女眷的桌席上,这会很紧张。
墨九是董氏的媳妇儿,董氏心揪得紧紧,这会子吓得脸都白了,绞着手祈祷了一遍又一遍菩萨保佑,不免侧目看向半阖着眸子的老夫人,“老夫人,可怎么办才好?墨氏这不省事的东西,早晓得……早晓得她这么顽劣,就不娶她入府了。短短数月,给萧家添了这样多的事……若找到她,媳妇非得剥她一层皮不可。”
平常董氏最护着墨九,老夫人对墨九却深恶痛绝。
可这会儿老夫人的表情明显比董氏镇定,她只看着远处忙碌的荆棘园,甚至都没有什么太过于紧张的反应,只小声道:“没有墨氏,也会有赵氏、张氏、王氏、李氏……旁人要对付萧家,就不管是谁。”
董氏一愣,“这是何意?”
瞥着完全不明所以的老大媳妇,老夫人眉头皱得更紧,一种萧府主母后续无人的挫败感,浓浓袭上心间,让她很怀疑萧家从她之后,再无法有厉害的当家主母可以辅助丈夫,重振声望了。
一时间,也有些沮丧,却不温不火地道出了八个字。
“项庄舞剑,意在沛公。”
“项庄?沛公?不都早死了吗?”董氏急得嘴上都起泡了,哪里晓得什么沛公,只希望墨氏不要惹祸就好。她四处张望着,看看自己男人萧运长,又看看座上神色清冷的萧六郎,见两个男人都很镇定,再有老夫人坐镇,又稍稍稳住了心,撇着嘴角一叹。
“墨氏要是真的淹死在里头,倒也好。反正是她自己做下的蠢事,她又没与大郎圆房,说来算不得萧家人,想来陛下也不会怪罪……怕就怕,她被打捞起来,又还活着,胡言乱语一通,萧家可就跟着她倒大霉了。”
老夫人气得皱纹一阵跳动。
一荣俱荣,一毁皆毁的道理,她不能期待这个愚蠢懂得了。
谢忱要对付的分明就是整个萧家,哪里仅仅是个墨九?
她冷冷瞥董氏一眼:“你这个做婆婆的,太像话了。你就不怕墨氏变鬼找你?”
想到墨九动不动就是“仙女下凡”的典故,又常常搞些神神鬼鬼的东西,董氏吓了一跳,闭上嘴巴再也不敢吭声儿了,萧府桌席终于安静下来。老夫人叹口气,望向那荆棘遍布的园子,看荆棘枝条越来越多的搬运出来,垒成一座座小山,其实也心急如焚。
这时,远处突然有人喊,“找到了,找到人了——”
桌席上好几个人,都站了起来。
有谢贵妃,有诚王妃,还有几个公主小姐。
一个禁军奔过来,顾不得抹去身上的污泥,惊喜叩地道:“回陛下,找到玉嘉公主了。”
谢贵妃脸上的轻缓一些,“人哩。”
不待禁军回答,便有嬷嬷惊喜的喊叫,“在那里,娘娘快看呐!真的是玉嘉公主!”
众人都跟着她的视线看过去,却见荆棘搭垒着的路道上,三个裹成了泥人的姑娘走了过来,若非她们的个头不一,几乎认不出谁是谁。禁军们跟在身侧,不敢近她们的身,三个姑娘步伐不一,神色也瞧不清,那个走在前头的姑娘,笑咧了八颗白生生的牙齿,臂弯里抱了一件同样沾满泥泞的紫貂披风,另外一只手却与个头瘦小的墨灵儿一起“扶”着玉嘉公主,一瘸一拐地过来。
玉嘉公主被墨灵儿死死扣着,恼恨不已,“松手。”
没有墨九的使唤,墨灵儿懒怠搭理她。
瞥着她污漆漆的脸,墨九却满是笑意,“公主不要紧张嘛,吃了你家果子,我是不会见死不救的。一定会把你完整无缺地送到贵妃娘娘面前……再换一篮果子吃。”
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