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江连德顿时宛若晴天霹雳般,“江兮浅,你……你敢!”
“如今的江家可不是岷县的江家,三皇子明鉴。当初他们逼迫寒窗苦读数年的父亲,让他饥寒交迫,身无分文上凤都赶考时,边已算清所有。江家虽非大富大贵,可却也是小富即安;当初父亲应得的那份财产早已经说好,算作了爷爷奶奶的养老钱,他们如今这般咄咄相逼,小女子却是不知为何。”江兮浅跪在地上,在她身后六名与她身着同样衣衫的女子也顿时跪地,“小女子才疏学浅,却也知晓信、诚二字。”
“那你可还知人生在世,当有仁孝两字?”江连德面色很是难看,原本心中得意洋洋的,此刻却竟然遭小辈反驳。
见院内众人的目光变了变,楚靖寒眸色微寒,这江连德当真太不识抬举,缩在袖中他双手紧握成拳,若非为了那丫头,哼!
“爷爷奶奶若来凤都探望父亲,小女子定是百般欢迎的。”江兮浅低着头,泪雨涟涟,语气也带上了些许哀伤和忧愁,“小女子自认对小叔一家仁至义尽,可他竟然为了掌家之权谋害于小女子,小女子实在是,是……”
“如今父亲重伤,母亲有孕,大哥离家,小女子不得不以女子之身挑起大梁,可,可……”说到这里,她却是再也说不下去。
院内的众人也听不下去。
“江小姐别伤心,这样的人就该交给官府。”
“进大牢!”
“让他知道什么叫做厉害的。”
江嘉金看着江兮浅声泪俱下,气得说不出话来。
“江兮浅,你胡说!”江张氏知若再不出口反驳,只怕他们真的就没有反驳的余地了。
“小婶敢说,小叔没有与那戒仇商量好,指正小女子是狐狸精?”
“……”江张氏张口结舌。
“小婶敢说,你们寻来那怜心,不是为了证明小女子是妖物?”
江张氏想要反驳,可之前在汐院的幕幕,众人却不是瞎子。
“小婶敢说,你们不曾朝小女子伸手,要白银五千两?”
“……”江张氏想要开口,可她飞快地抬头看了看江嘉金,他赌输这件事情无论如何都不能让爹娘知道的。
一连三个反问,江张氏均无言以对。
江兮浅轻轻笑着,却带着无尽的悲凉之意,她转头看向楚靖寒,“三皇子,不管如何,他都是小女子的小叔,小女子只希望他能搬出江府,纵然只是做客,却也万没有再分出家门的兄长家常住的道理。”
“江小姐可真是仁至义尽啊。”
“就是。”
“这种狼心狗肺的东西,放过他做什么。”
“江小姐,您可千万别放虎归山啊。”
“……”
听着院内的议论纷纷,江兮浅只觉得嘴角狠狠地抽搐了下,放虎归山?就凭他们……她捕捉痕迹地扫视着江嘉金、江张氏等人,就凭这一堆草包也配?
“嗯,江小姐所言甚是。”楚靖寒略微沉吟,“不过虽然江嘉鼎是分家之子,赡养老人却是应该。那江嘉金搬出江府之事就交由本宫处理,另外本宫以为既然拿江嘉金一家想要将你烧死,不若也让他们尝尝那烟火缭绕的滋味?”
“三皇子饶命!三皇子饶命吧!”
楚靖寒话音未落,江嘉金、江张氏顿时“砰”的一声跪倒在地,江如月三人更是愣怔。
“饶命?本宫只不过是以其人之道还治其人之身而已,江小姐仁义,本宫却觉得对付非常人,自然得用非常人的手段,诸位以为如何?”楚靖寒面向院中。
“三皇子所言甚是。”
“那江嘉金心肠歹毒至极,竟然对弱女子如此,江小姐能逃脱此劫,已是万幸。”
“合该让那江嘉金也尝尝被火活活烧死的滋味。”
“……”
“三,三皇子饶命,饶命啊!”江嘉金连嗓音都在颤抖着,而后只听到“啪”的一声,“都怪你这个婆娘,三皇子是她,都是她出的馊主意。”
“江嘉金,明明是你想要掌家从中捞取油水,现在居然推到我身上,你当老娘好欺负是不是?”江张氏也急了。
“你这个臭婆娘,要不是你,老子怎么会有这种想法!”
“哼。狗改不了吃屎,你要是没这种想法,老娘怎么说你会听?”
“……”
众人听着两夫妻为了活命,相互推诿,皆摇摇头,正所谓夫妻本是同林鸟,大难临头各自飞啊。
“既然都有份儿,那就全都烧了吧。”楚靖寒面容阴鸷,声音冷冽。
江连德面色惊变,身子顿时僵住,“三皇子,这是我江家家事,您这般掺和,怕是不好吧?”
“哦?原本本宫不算追究旁的。既然江老太爷不领情,寒风请顺天府尹过来,告诉他这里有刁民诬陷本宫未来皇妃,谋财害命。”楚靖寒剑眉微微上挑,看着江老太爷,冷哼一声。
“是!”寒风立刻应声。
江连德抿着唇。
“三皇子且慢。”江彭氏却是受不住,“我说老头子,你难道当真眼睁睁看着咱们小金进大牢不成?”
“不进大牢也是被烧死了。”江连德没好气地。
江彭氏被他用话一噎,原本想要说的话噎在喉头,好久才说出话来,“三,三皇子只是让他们尝尝滋味,未必要……”
“就是,爹您还是退一步吧;三皇子最是刚正不阿,想来也不会真的要了小叔他们的命的。”江唐氏也趁机开口,她可不想寄人篱下,若非她家爷执意要来凤都,她可真想跟三叔他们一样留守呢。
凤都虽然繁华,可这些人又岂是那般好相与的。
“你给我闭嘴!”江连德厉声呵斥,“你一介妇人,知道什么。”
江唐氏抿了抿唇,“爹,我……”
“算了,莲花,你还是少说两句吧。”江嘉辉扯了扯她的衣袖。
“哼!”江唐氏偏过头,眸中含着泪珠,带着些许委屈之色。
楚靖寒眸色幽深,面无表情,身上的寒气翻涌着,原本战战兢兢地坐在他旁边的张让此刻身子不由得朝旁边挪了挪,“寒风,还愣着干什么。”
“是!”寒风闻声,知道自家爷怒了之后赶紧朝着大门外跑去。
千钧一发的刹那,江连德终于败下阵来,咬牙切齿地从牙缝儿中挤出一个“好!”字。
“既然江小姐替你们求情,今日之事暂且作罢,别让本宫抓到。若有下次,两罪并罚。”楚靖寒眸色冷凝,“不过死罪可免,活罪难饶,既然火烧是他们想出来的,明儿就让他们尝尝那滋味吧,让他们在燃烧的柴火堆上呆上两个时辰,没死此事就算是过去了。”
“是。”江连德咬着牙。
“寒风明儿亲自督刑。”楚靖寒立刻将视线投向江兮浅,见她微微颔首之后这才道。
“是,草民明白。”江连德深吸口气。
此事总算是落下帷幕,他们虽然好奇明儿行刑之事,可今日能看场好戏实属不易,心中就算有千百想法,也只能在心中想想作罢了。
午膳之后。
江兮浅让素衣等人将那些围观的百姓送走之后,江连德等人早就依着她的安排去了秋园和绿园,她总算松了口气,今儿的事总算是告一段落了。
“小姐,您当真打算嫁给三皇子?”
忙完所有,若薇坐在软榻旁的绣墩上做着针线活儿。
江兮浅看着软榻小香几上的明黄圣旨,轻轻应了声,“圣旨赐婚,难道还有反驳的余地?”
“可是小姐,无忧谷历代可从未有过与皇家联姻的先例。”若薇颦眉蹙頞,不知为何,她心中总觉得有些不安。
“再说吧。不是说要等到及笄么?指不定到时候人家就改变主意了呢。”江兮浅揉了揉太阳穴,虽然对着圣旨没有排斥,但若说没有芥蒂却是不可能。
她虽然不后悔昨夜的决定,但从准备接受阶段到准未婚夫妻阶段,这个跳跃性也未免大了些。
“倒也是。”若薇颔首。
江兮浅嘴角有些苦涩,及笄。
她身上奇毒未解,能不能活到及笄之日都是两说,她余下的日子已经不多了,原本打算料理了季巧巧就专心寻找血莲的,如今看来却是不能了。
难道真的是天意如此?
自己重活一世,只是为了报复季巧巧的夺爱之恨?
不!
她不甘心。
“爹,您今儿可是看到了,那江兮浅仗着有三皇子撑腰,已经嚣张得无法无天了。”江嘉金抿着唇,面色很是难看,“不仅没将您安排到那最好的锦园,反而让您带着我们搬出去住。您可是二哥的亲生父亲,这诺大江府,就算是主院也是住得的,那江兮浅太过分了。”
江连德本就正在气头上,此刻竟江嘉金挑拨,更是怒火冲天,面色难看,“哼,不过是个赔钱货,贱丫头,也胆敢掌家,明儿我就去问问那江嘉鼎,到底还认不认我这个父亲。”
“爹,二哥如今重伤在身,这些事情还是容后再说吧。”江嘉金瞳孔缩了缩,“照儿子看来,这肯定都是季巧萱那个贱妇挑拨的。”
江如丹也附和着,“爷爷,您不知道那江兮浅有多嚣张,我们姊妹三个与娘亲看上了针线房几套衣衫,她竟然当场将那些新衣衫撕成了碎片。”
“就是,二婶竟然还夸她做得好。”江如月也不甘落后。
“您不知道,这几日我们过得什么日子,便是连这院子里的下人也都能给我们脸色看。”江张氏也拉着江彭氏的手臂撒娇着;说着还装模作样地挤出几滴眼泪来。
江连德眉头越皱越紧,“你们说的可是真的?”
“爹,儿子骗你做什么。”江嘉金眼神微微闪烁,可想到千金坊那些打手,他又坚定了心思,“那季巧萱就是个败家的,每日竟然要喝血燕,您可知道这燕窝的价格,那可是一百两银子一盅,血燕的价值可是燕窝的十倍。二哥辛辛苦苦挣的俸禄都给她们这些败家娘们给败了。”
江张氏连连颔首,“就是娘您不知道,那日我就尝了尝,那江兮浅恨不得将媳妇给吃了。”
“……”
眼见着江连德和江彭氏的面色越来越黑,江嘉金和江张氏对视一眼,看到对方眼中的鼓励。
“行了,有什么事明儿再说吧。”
江连德到底还是了解江嘉金的,不过看那江兮浅的态度,那些事情她还真是做得出来。
当着自己的面让三皇子给她做主,这不是明摆着让人看他的笑话吗?
他江连德难不成还苛刻她一介小辈不成?
若是江兮浅知晓他此刻心中所想,定会嘲讽不已。前世她被送回岷县老宅时,他们对她的所为所谓,又岂是苛刻二字能概括得了的。
江嘉金咬着牙,“爹,难道您就真的看着儿子被火烧不成?两个时辰,就算是骨头都化成灰了。更何况我们在凤都人生地不熟的,将我们赶出去,这不是存心断了我们的活路吗,爹……”
“就是爹,您,您帮我们给那丫头说说,三皇子今儿分明是维护了她,若她开口……”江张氏的声线也不由得低了下去。
“哼!要说你们说去。”江连德最是好面子,又怎么会主动给小辈低头。
江彭氏更是恼火,“让你们与我们一道,你们非要先来先来。先来惹下这么多麻烦事,现在好了。谁让你们私自去打那江兮浅的注意的?”
“娘,我这还不是……不是……”江嘉金嗫嗫嚅嚅却说不出个所以然来。
“行了!你是从我肚子里面钻出来的,我还能不知道你!”江彭氏面容很是恼怒,虽然知道是自家儿子做得不厚道,可想到因为那江兮浅而让自己的儿子受那样的惩罚,心中对江兮浅的恨意又添上了一分。
*
隔天,依旧是艳阳高照的好日子。
江兮浅安安分分地呆在汐院中,她已经让人着手为江连德等人安排外面的府邸了。
到底是江嘉鼎的家人,她虽然憎恨,可正所谓眼不见心不烦,她不是嗜杀之人,只要他们不烦她,她也不会做出那等赶尽杀绝之事,只是若有人不长眼睛,哼!
看似轻巧的教训,可有了昨日的教训,想来江连德他们也得掂量掂量。
想要钱?想要权?想要掌家?
那也得看看她江兮浅同不同意,那也得看着凤都百姓同不同意?
民心和舆论。
从来都是世上最可怕的两样东西。
前世她不明白,今生她却是将这两样东西运用得炉火纯青。
“小姐,小姐不好了!”素衣突然急急忙忙地奔过来。
“什么?”江兮浅蹙眉。
“这,田国舅亲自上门拜访了。”素衣吞了吞口水,“而且,他,他指明要您去迎接。”
江兮浅蹙眉,“田国舅?”
“您忘了,千金坊背后的主人。”素衣蹙了蹙眉,有些担忧。
这田国舅可不是什么好人,仗着有田贵妃的撑腰,强抢民女,逼良为娼的可恶事可没少做过;而他最让人不耻的,却是有性虐的癖好,不分男女。
只要是他看上的,被玩死的男男女女没有一千也有八百了。
如今虽然不知田国舅为何亲自上门,但他竟然点名要自家小姐迎接,这信号,那可是危险了。
“你这丫头,慌慌张张的做什么。”江兮浅唇角微微勾起,“派人去秋园给本小姐那亲爱的爷爷传信,让他们到主院,就说有贵客来访。”
素衣蹙眉,“小姐,您这是什么意思?”
“行了,等他们来了你就知道了。”江兮浅轻笑一声,“记得让他们全数到场。”
“是!”素衣应声离开。
若薇却是满脸不赞同,“小姐,您这般若那田国舅当真看上了他们其中的谁,再在田国舅耳边吹吹枕边风……”
“呵呵,田国舅若是当真能看上他们,那也是他们的福气。”江兮浅眸色幽深,面色变了几变。
她身着朴素,用轻纱覆面之后,这才领着若薇、若芸、素心、素兰到了主院。
“小女子参见国舅爷,不知国舅爷驾到,有失远迎还请国舅爷恕罪。”江兮浅一袭月亚色衫裙,表情不卑不亢。
田国舅看到江兮浅那窈窕的身段顿时眼前一亮,可在看到她脸上的面纱时,眸色暗了暗,“呵呵,不妨事,不妨事。”
“不知田国舅今日莅临江府所谓何事?”江兮浅却是个直白的,眼尖地看到大门处的人群时,面带笑意,赶紧起身,“田国舅,给您介绍一下,这位是小女子的爷爷,奶奶,大伯,大伯娘,小叔,小婶,其余的都是哥哥姐姐妹妹们。”说完又对着他们介绍到,“这位乃田贵妃的嫡亲哥哥,田国舅。”
“草民/民女参见田国舅。”
“不妨不妨,大家快快请起!”
丁点不出若薇所料,田国舅在看到江如月和江如丹时,那眼神怔怔地,恨不能将眼神钉到她们身上。
她们姐妹两人虽然比不得江兮浅的绝色风华,亦比不上陆希凝的娇俏可人,但也算得上是小家碧玉,清秀佳人;而根据楼外楼传回来的消息,田国舅最喜欢的便是这种。
“江小姐,这两位是……”
“这是小叔的大女儿名唤江如月是民女的堂姐,另一位是小叔的二女儿名唤江如丹时民女的堂妹。”江兮浅不咸不淡地解释。
田国舅点点头,“不错,不错,呵呵。”说着他转头看向坐在他右手下方的黑衣男子,“江小姐实不相瞒,今日前来,也是为朋友所托,前来收债的。”
“债?”江兮浅眉眼弯弯,“国舅爷怕是找错人了。我江府可从不赊欠,这点凤都想来谁都知晓的。”
“呵呵,江小姐莫急。”田国舅低低沉沉地笑着,“听说贵府的四老爷欠了千金坊五千两白银,这利滚利的,如今可是五千七百五十两了。”
江兮浅尚未说话,江连德却是急了,“千金坊?什么千金坊?”
“爷爷怕是不知,这千金坊啊,可是凤都赫赫有名的赌坊呢。”江兮浅不顾江嘉金朝她递来的眼色,淡淡道,“难怪那日在相府大门前,看到小叔被一群人追着入府,却原来是为了这事,只是如今我父亲被贬,又罚俸禄,我娘又有孕在身,我这残破的身子前些日子调理也花费了不少,这近六千两银子,如今实在是……”
江连德面色越发难看,“江嘉金你当真借了赌坊的银子?”
“……我,我!”江嘉金身子颤抖着。
“是与不是!”江连德里吼一声。
“是!”江嘉金立刻身子颤抖了下,赶紧应声道。
“你,你这逆子,我打死你这个不学好的,啊,长本事了啊,到凤都这才几日就败了六千两你……”江连德被他气得胸口上下起伏着,面色通红,大口大口喘着粗气。
“莫愁,看来我也无能为力了。”田国舅对着他右下方的黑衣男子轻笑一声,可是那眼神却死死地钉在江如月姐妹身上,半刻都舍不得挪开,他对着莫愁使了个颜色。
莫愁立刻会意,“江小姐,这道儿上的规矩你可是知道的。”
“知道,知道。”江兮浅点头,可是面上却带着难色,“只是如今江府的确拿不住这笔钱来,您看……”
“江兮浅,你不想给就直说。”江嘉金咬牙切齿。
“你就是见不得我爹好,想要我爹的命吗你!”江如月更是恶狠狠地等着她。
“前两日你不还那般大方将十余套衣衫撕成了碎布,现在就来哭穷了。”江如娣更是直接。
江兮浅抿着唇,嘤嘤抽泣着,“我,我……这诺大江府,难道每日里不开销的么?你们吃的、用的、伺候的人哪样不花钱的,如今父亲没了俸禄,已是坐吃山空,哪里还有那么多的闲钱。”