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在后世的时候，在那位名叫阿道夫希特勒的战争狂人的率领下，德意志第三帝国打得法国一度亡国，而英国在德国空军的不断轰炸之下，除了在那位名叫丘吉尔的老顽固的带领下还能表示一下嘴硬之外，也几乎是丧失了一切还手的能力。要不是希特勒过于心急去抢夺西部的战略资源，而勿忙的跟苏联开战，进而被拼了老命的斯大林拖住了手脚，很难想象，英伦三岛上的绅士们能不能坚持到美军的到来。
当时，法国全境被德军占领，残存的部分法军从敦刻尔克仓惶退到了英国避难。英法两国面对咄咄逼人的第三帝国，可以说是同仇敌忾。
不过，那是以后了。现而今的英法两国，一个是海上的霸主，一个是欧洲陆地上的老大，两个国家之间的争斗，几乎就成了整个欧洲最主要的国家矛盾。尤其是现在，刚刚在“西班牙王位战争”，也就是英国人称之为“安妮女王战争”的那一场战争之中，英国把法国可是打得凄惨无比。在这一场战争中，英国的马尔伯勒率英国军队首先切断了法国朝莱茵河的大军的后路，使之不得不挥师后撤，再之后，法国和巴伐利亚结盟，攻破莱茵河防线，并企图夺取奥地利的时候，又是这个马尔伯勒，率领英军长途转进至多瑙河，夺取多瑙佛尔特，在巴伐利亚与奥地利名将欧根亲王部会师并对巴伐利亚进行了破坏，紧接着又在布伦海姆会战中将法国和巴伐利亚联军全歼，迫使巴伐利亚最终退出战争。再之后，英军又在拉米伊击败法军，夺取了弗兰伦德地区。接着，法军在意大利又被奥地利军击退。可以说，对法国来说的每一场重要战役之中，都有英国人的身影，而且。英军还是他们的主要敌人。虽然后来法军在土伦击败了欧根亲王，取得了一丝转机，可是，偏偏在那个时候，普鲁士又加入了进来，并且一举攻克了萨克森。再接着，趁着法国不得不分兵阻拦普鲁士，且军心不稳之机。马尔伯勒又率领英军和欧根亲王联合出击，在一个名叫奥德纳尔德的地方与法军展开会战，并将之再次击败，虽然在此之后，不甘失败的路易十四对法军进行了一场整顿之后又发动了马儿凯拉凯会战。可是，这并没能改变结局，法军又一次战败了。
可以说，此时此刻的法国，最为痛恨的就是英国，简直就是恨之入骨。恨之入髓！
但是。马德偏偏就在接待理查德、拉姆顿这两个英国使节的时候，又把法国人和葡萄牙人一起给叫了来……理查德和拉姆顿再镇定，再有外交官地素质。也不能不动容了。
法国刚刚被英国抢走了直布罗陀，加拿大等等一大片的土地，而且，路易十四花费大力气组建的法国海军也被英国皇家海军打残了，已经几乎不能再战，这么大的仇，谁知道两国代表一旦碰头，又有马德这么一个危险份子在旁边虎视眈眈，会爆发出什么样的后果？而且，如果这一次的会谈只是马德故意摆下的一个陷阱。在此之前如果这家伙早就已经跟法国人谈好了，这一次主要是联合起来对付英国的话，那理查德和拉姆顿两人都不知道该怎么办了。因为，欧洲地形势清国人可能不清楚，可是，刚刚吃了大亏的法国人还能不清楚吗？英国人有什么样的心思能瞒得了远在地球这一面的大清帝国，难道还能瞒得了近邻的法兰西吗？那位路易十四陛下好像从来没有吃亏不报仇的嗜好！虽然现在法国不能直接向英国复仇，可是，如果能挑动目前世界上最为强大的国度出手。就算伤不到大不列颠本土，至少也能让英国吃个大亏。
可是，尽管知道了马德是有心如此安排，可理查德和拉姆顿也没有什么办法。因为，他们不能眼看着法国跟清国谈判而无所作为，别说赌气离开，就是连走开几步，他们都要担心法国人会不会趁着这个空当跟清国达成什么协议。要知道，虽然法国败了，可是，毕竟那也是欧洲大陆多年以来的霸主，根底深厚，在一次战争中失利，也只是被削弱了一些国力罢了，整个国家的底子还在。再者，他们也对法国没有任何的好感，甚至还在心底存有一丝仇恨。因为，在最后地那一场马儿凯拉凯会战中，虽然法国战败了，可是，几近疯狂地法军也把英奥联军打得狼狈不堪，损失惨重，失去了再战的能力。要不是那一次损失过大，英国也不会要等到两年以后才能进军马尔代夫。
……
“首先，请让本人代表我大清帝国康熙皇帝陛下，欢迎诸位使者的到来！”
担心归担心，该来地总是要来的。
就在理查德和拉姆顿苦思对策的时候，马德口中的那两位分别代表法国和葡萄牙的使节，比埃拉和罗杰斯两人也终于到了。而等到两人之后，马德也似乎没有看到比埃拉和理查德、拉姆顿三人之间那充满火药味的敌视，悠悠然地首先表示了大清帝国对三位代表的“欢迎”。
“非常感谢总督阁下的欢迎，我想，我们还是开始进行谈判吧！”
比埃拉候爵身为法国的代表，很显然是想马上就给英国人一点儿颜色瞧瞧儿，马德的欢迎词才刚刚说完，他就显得有些迫不及待地说道。
“很好。诚如候爵大人所愿！诸位请跟我来。”马德看了一眼其他人，理查德和拉姆顿虽然没有什么表情，不过，两人地眼神之中并没有隐藏那股戒备，而葡萄牙的使者罗杰斯，则只是轻轻微笑了一下，没有表示任何意见。所以，他也很爽快地同意了比埃拉的要求，带着四名使节来到了准备好的谈判室之内……一间有着一张超大号圆桌的房间。
………………
“我们先从哪里开始？”
明明是两国之间的谈判，却被马德弄成了四国会谈，虽然葡萄牙这个国家似乎可以忽略，可是，紧张的气氛从一开始就弥漫在了整张谈判桌上。而马德的这一句问话，则是点燃这个场面的导火索。
“依我看。我们还是先从大家最为关心地话题开始吧。不知道总督大人您以为如何？”理查德抢在比埃拉之前，接过马德地话头说道。
“爵士先生的提议非常不错。总督大人，那我们就先从贵我两国之间的贸易谈起，如何？”比埃拉似乎不屑地看了理查德一眼，抢着对马德说道。
“不知道法国有什么能够跟清国进行贸易的？而且，据我国所知，贵国的商船好像很难到达清国的港口，候爵先生这样不切实际的话。
是不是显得太没有诚意了呢？……”拉姆顿对比埃拉的急切很不以为然，在他看来，一名外交官连气都沉不住，尤其是在敌对国面前就这么急不可耐地揭出自己的底牌，只以说明此人的浮躁与浅薄。可是，既然比埃拉已经提出了自身的建议，他也只有紧跟着发言，毕竟，总不能眼睁睁的看着法国人抢走他们自己的贸易份额。
“哈哈，拉姆顿先生。看来您还并不太了解情况。事实在。在我和罗杰斯先生启程之前，我们两国已经签定了协议，我们两国将会一同跟大清帝国进行贸易。贸易所得也将按照协议进行分配。也就是说，很快，法葡两国的联合商队就会到达东方。我想，那个时候您一定不会再怀疑我们进行这场贸易的诚意的！”比埃拉朝着拉姆顿笑道。
“法国和葡萄牙结盟了吗？”理查德皱着眉，脸色不善地朝葡萄牙使者罗杰斯问道。
“不不不，理查德爵士，我们葡萄牙并没有与法国结盟。我们只是想在远东贸易这件事上进行合作。如此而已！”罗杰斯自打进来之后，就一直微笑着，让人怀疑他的表情是不是已经僵住了。不过，葡萄牙现在已经没有了昔日地风光。所以，面对英国这新一代地海上霸主，罗杰斯立即就表示了谦让的“美德”。