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众***笑过后,丁度留下,曾公亮便跟着许清俩人一起往将作监去,路上曾公亮笑道:“子澄啊!瞧你高兴的,我怎么觉得你不象司农寺少卿,倒更象将作监的人啊!”
“曾侍制,这回算你说对了,你问问蔡老,晚辈是不是将作监的官儿!”
蔡元明先是一愣,接着朗笑道:“没错,子澄还真是我们将监的属官,他身上还有个将作监中校丞的官职呢,老夫怎么把这事给忘了,子澄啊!照说你领着我将作监的俸禄,可已有多时没来将作监啦,再这样下去,老夫说不得要到陛下那里去弹劾你了!”
“弹吧!弹吧!昨个儿陛下那才接到三本弹劾我的奏章,今天还没有呢,蔡老您赶紧,说不定能抢到第一位!”
“哈哈哈!”
三人一路谈笑,来到铸造作坊,准确的说应该叫铸造局,大宋连铜钱都是在这里铸造的,铸造工艺自然不同凡响。
说来大宋有各种炮可不少,有单梢炮、双梢炮、五梢炮、七梢炮、虎蹲炮、柱腹炮、旋风炮、合炮、卧车炮、车行炮,以前许清听说时也十分兴奋,娘的,连车行炮都有了,这不是自行火炮吗?那干翻西夏和辽国有何难?
可谁知一看实物,却全是使用机械力的投石车。
为此根据许提供的一些简单的概念,铸造真实的火炮,可以说是一切都是从零摸索,用了近一年时间,才弄出一门样炮,许清岂能不期待万分。
一进铸造局大院,就见一车子上架着一根炮管,长两米左右,炮身重心两侧有圆柱型炮耳,可以此为轴调整射击角度,还按他原来所述,似模似样的装有准星、照门等,炮车有三个轮,前一后二,可由马匹拉行。
蔡元明亲自上来介绍道:“这门火炮采用精铁铸造,管身长六尺二寸,炮口阔三寸,接许少卿所述,按炮口薄,炮膛厚的方式整体模铸成,总重两千四百斤,最远可及两里半……”
许清听了这个数据,微微有些失望,才两里半,要知道明朝后期的红衣大炮可是有***里的射程啊!
不过想想,这是第一门火炮,能有两里多射程也算是过得去了,射程的问题取决于气体的密封程度,这个不是一时能达到高精度的,得慢慢加以改进才行,关键是看质量如何,炸膛率高不高。
“蔡老,测试过炮堂的寿命没有?能经受得住几炮?”许清直接就自己关心的问题加以询问。
蔡元明颔首说道:“此炮共放过八炮,目前还没发现什么问题。”
“这不行,得多试一些,一直试炸膛为止,看看最终能经受得住几炮,若是只能经受住一二十炮,那利用率就过低,计算起成本来,就很是不合算了!”
也不能光说不练,在许清的要求下,火炮被拉到试炮的空地上,试炮的工匠开始装药,由于是前装炮,时间有点久,许清看他们小心翼翼地装药后压实,放入铁弹,然后才把炮口慢慢仰起。引信放得很长,点燃后便远远躲开。
轰的一声,透过浓浓的硝烟,炮车那边摇晃不停,若不是有绳子固定着,怕已被巨大的后坐力冲飞了,炮声一过,许清带头冲出来,先将炮膛观察了一翻,发现没什么异样,只是炮膛里的结碳不少,再射的话得从新清理过才行。
最终结果报上来,射程确实在两里半左右,接着再射,这回射的是散珠弹,数百颗铁珠随着火光喷射而去,远及一里多,远远望去,肉眼尚可见弹珠的轨迹,里外的空地上如同下了一场弱雨,噼噼啪啪的撞击声让有听得发悚,若是在敌人攻城是发射,确实可以造成大面积杀伤。
最终这门炮管在第十一炮过后,炮管便出现了裂痕,加上原来蔡元明说的八炮,那么炮管寿命只有十九炮,这个利用率着实底了些。
“蔡老,这门火炮造价计算过了吗?”
“前后加起来,共计花费两万贯左右。”
许清眉头一皱,这么贵的造价,利用率又这么底,想大量列装是不现实的!
铜炮倒是不容易炸膛,不过就许清所知,铜炮同样存在诸多缺点,一是造价会更高,二是纯铜铸炮太软,射击时很容易造成炮膛扩张,影响射击精度不说,射程也会很快下降。
“蔡老,这价格先不说,主要是炮管寿命太短,这很不合算,晚辈曾听说过另一个锻打的制作方法,就是先把钢条烧红,然后缠绕在原本上进行锻打,如此反复加钢条往上绕,逐渐制成钢桶装,把火炮原形造出来,然后继续加钢条缠绕,直至膛壁厚实后为止,最后再整体淬火,回火。”
“嗯,子澄说的倒也有道理,那咱们不防试这种方法!”
几人找来工匠商议了许久,才出铸造局,虽然这炮各项指标都还不高,但许清已经非常高兴了,只要有了一个好的开始,慢慢摸索下去,总有一天能得出满意的结果来!