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日之后,蒸汽机的发明者孙承恩与卡特带着他们的机京城,一个硕大的机器被蒙上了黄绢也被搬入了红色的宫墙。
朱骏打量着这个所谓的‘蒸汽机’,整个蒸汽机呈方形盒状,怎么看也与后世的蒸汽机有些诧异,只是下面的轮轴倒是一样的,都是通过蒸汽推动轮轴,那蒸汽机在孙承恩二人的启动下,倒是能动弹几下,只是相较于后世的蒸汽火车仍然差了不小的距离。
能达到这个水平已经很不错了,朱骏倒是没有奢求过多,转过头,对孙承恩道:“孙爱卿是如何发明此机器的?”
孙承恩脸色略有些激动,毕竟他与卡特走到一起共同研究蒸汽机已有三四年的光景,这些年来他散尽家财,潜心研究,如今能承蒙皇上召见,已是非常了不得的事,略略定神之后,孙承恩才道:“皇上,微臣在四年前曾在邸报上看过一篇格物论,其中就讲到蒸汽制动的原理,开始时微臣原本也只是看看,后来有一日提壶烧水,水热之后蒸汽将壶顶掀了开来,于是便想,水汽的力量能掀开壶顶,岂不是也能像格物论那篇文章所讲到的那样制动吗?若是真能以水汽的力量使马车自动奔跑,岂不是福泽天下的发明吗?微臣打定了主意,便开始悉心研究起来,后来又在广州遇见了卡特兄,卡特兄乃是英吉利人,因躲避战乱来到这里,对格物论很有心得,微臣与他交谈,许多地方不谋而合,我与卡特都是家小零丁之人,没有牵挂,于是索性在苏州找了个地方安住,购买各种器械实验,直到一年前,才勉强制出了蒸汽机的原型,只是缺陷太多,仍在改进,为了筹募资金,我们便一起商议,在苏州城里用蒸汽机给百姓们表演。”
朱骏似乎看到二人犹如卖艺人一般在大街上制动着机器给人观看,手里端着盘子请人恩赏的摸样,不由得莞尔一笑,道:“从此之后,孙爱卿便是科学院格物司侍讲学士,主掌格物司,卡特为科学院格物司侍读学士,做为副手,蒸汽机改进的花费,可不通过户部审核,直接向国库领取,要钱朕给钱,要物朕给物,科学院内的能工巧匠,孙爱卿可以随时挑选使用,朕要你们不计一切代价尽速将蒸汽机改进完善。”
孙承恩忙道:“陛下鼎力支持,微臣敢不效死力,微臣愿下令状,两年之内,若是不能制出皇上方才所说的蒸汽火车,甘愿受罚。”
一旁的卡特也是懂汉话的,也连忙道:“我也愿意签署令状。”
朱骏笑吟吟的摆摆手:“这是什么话,你们是国家栋梁,朕如何忍心处罚,你们还有什么难处,都可以说出来。”
孙承恩、卡特二人对望一眼,都是一脸的为难,由于了片刻,孙承恩才道:“皇上,确实是有个难处,蒸汽机最重要地便是密封性,而微臣与卡特曾尝试过许多材料,但是密封性能实在强差人意,因此往往浪费了许多的动能,卡特曾说过,有一种叫做橡胶的物体,极具密封性能,只是这东西远在万里之遥地大洋之外,若是……”
橡胶?朱骏想起来了,此时的橡胶是南美地一种植物,印第安人叫它“流泪的树”。天然橡胶就是由橡胶树割胶时流出的胶乳经凝固、干燥后而制得。英国化学家普里斯特利发现橡胶可用来擦去铅笔字迹,此后人们发现橡胶的分子链可以交联,交联后的橡胶受外力作用发生变形时,具有迅速复原的能力,并具有良好的物理力学性能和化学稳定性。
橡胶是橡胶工业地基本原料。在后世广泛用于制造轮胎、胶管、胶带、电缆及其他各种橡胶制品。
只是现在最大地问题是。橡胶虽然极易提炼。也十分容易种植。但是这种作物只在南美。其中地艰险可想而知。朱骏抬了抬眉。现在他地政策是一切以蒸汽机为中心。只要蒸汽机出来。其他地都是旁枝末节。他迟疑了片刻对远处地小桂子招了招手。
桂子立即过来。朱骏道:“去。把西洋顾问大臣阿姆斯叫来。”
桂子见皇上一脸凝重。不敢怠慢。立即去了。
朱骏这才好整以暇地对孙承恩道:“孙爱卿放心。你先进行改进。朕立即命令人出洋寻找橡胶。绝不会耽误功夫。”
孙承恩、卡特一脸喜色。大明皇帝给他们地支持算是够大地了。要什么给什么。连忙道:“微臣定不负皇上所望。”
朱骏点了点头,徐徐道:“你们
接委任状吧,吏部和户部方面,朕会打好招呼。”