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第三十八章 夜袭
5日早上，亨伯特的民团通过无线电接到总参谋部命令围攻西维多利亚的任务，总参谋部为那些规模比较大或者战斗力比较强的民团配备了带有无线电的通讯班，亨伯特的民团有六千人恰好达到了总参谋部的标准，有幸配备了一台无线电，亨伯特亲眼见过这东西的神奇，这也是他在民团士兵们的鼓动下敢于第一个越过边境袭击英军的主要原因之一。
对于刚刚打过一场胜仗，正在两地之间的荒野上休息的亨伯特麾下三个民团战士来说，总参谋部的这个要求正中他们下怀，在消灭英军的那场战斗中，他们损失极小，士气不降反升，自信心强到爆棚，个个都有使不完的力气，一场胜利看来是难以满足他们的胃口了，他们又鼓动亨伯特再打一仗。
但亨伯特可不是科利那样的无能之辈，他深知这次胜利是很多因素凑到一起才能实现的，再留在英国殖民地境内，很难找到这样的小股英军了，里士满那里更是重兵集结，根本啃不动。
他的意思是见好就收，可部下们却不停鼓噪着要乘胜追击，让他十分难办，正在他犹豫不决的时刻，总参谋部发来了明确的指示，这下子无论亨伯特和民团的战士们都皆大欢喜了。
从里士满到西维多利亚的直线距离大概是八十多公里，亨伯特麾下的两个民团在两地之间的荒野上休息，位置恰好处于西维多利亚东面四十公里的地方，这点距离对于骑马的民团来说根本不算什么，在分出一部分人手将英军俘虏押送回汉诺威之后，民团全军上马，向西维多利亚而去。
驻守西维多利亚的伊安.汉密尔顿少将与科利一样是在开普殖民地服役许久的英军将领，但他生性谨慎，是英军高级将领中为数不多的能力出众之人，在李慕菲前世的第一次布尔战争中，他曾任科利的副官，并向他提出挖掘战壕严密防守的建议，如果这个建议被采纳，科利很可能不会在那场战斗中阵亡，可惜一意孤行的科利没有采纳，而是命令全军休息，等待天亮再发动进攻，结果没到天亮，英军就被夜里摸上来的布尔人部队偷袭，科利也惨遭击毙。
不过是金子总会发光的，在那次布尔战争中，伊安.汉密尔顿幸运地活了下来，因其出色的表现与才能，在第二次布尔战争中，他一直做到了英国南非远征军参谋长的位置。
当然这些辉煌的经历与本文中的伊安少将关系不大了，他眼下的处境可是大大不妙，率领着两个旅八千人的英军守在这座小城，而亨伯特的一万多民团正气势汹汹地杀来。
伊安早在昨天晚上就有种不详的预感，科利曾答应给自己派来一个旅的援军，按理说这支英军下午就该到了，可直到晚上还不见踪迹，那问题的性质就严重得很了，所以当晚他便命令西维多利亚的英军提高警惕。
不出他所料，5日上午，东面就出现了大股南非人的部队，得到消息的伊安第一时间赶到了阵地，用望远镜仔细观察着面前的部队，数量大概在一万人以上，他心里默默念着，几乎都骑着马，应该是南非的民团士兵，这个位置看不到他们的重武器，想来即使他们有火炮，数量也不会太多，看到这里，伊安的心里稍稍安定了些。
当务之急是要通知科利，西维多利亚被敌人进攻的消息，还有，不知道那支四千人的英军怎么样了，看样子是凶多吉少，如果他们被全歼，很有可能科利还不知道这个消息，伊安心中焦虑地想着，他放下望远镜，对一旁的副官说：“命令传令兵立刻出发，通知里士满，我们被一万以上的南非华人进攻，还有，昨晚就应该到达的四千人援军到现在还未见踪迹，极有可能是被这支南非军队消灭了。”
副官应了一声，转身欲走，伊安看了看正高速逼近的南非民团，叫住了他，急切地补充道：“让他动作快些，南非人快上来了，从东边出去可能会被他们堵住，不行的话就从南边走！”
接到命令的英国士兵不敢怠慢，三个传令兵翻身上马，拼命地鞭打着胯下的坐骑，呼喝着从南边离开了西维多利亚，强烈阳光照射的干燥大地上，三名骑兵卷着烟尘是那么明显，让伊安心中十分紧张，幸好骑兵渐渐远去，成为三个小黑点，最终消失在地平线下，伊安才算是松了一口气。
“传令下去，让大家打起精神，准备迎战，敌人来势汹汹，但我们不要被他们的表现吓到了，南非人的民团部队攻城能力不足，我们完全可以守住！”伊安擦了一下湿漉漉的额头，命令道。
民团部队的第一波攻势十分凶狠，士气高昂的南非人们灵巧地借助岩石和干涸的河道隐藏着身形，快速逼近英军的防线，他们的为数不多的大炮也为部队做着火力支援，但是民团部队精准的枪法在这个场合收效不大，民团的大炮数量又太少，凭借着坚固的防线，英军士兵守得有惊无险，民团部队的伤亡很快上升，见识不妙的民团指挥官急忙撤下了部队。
民团的第二波攻势就弱得多了，从另一个方向发动，在英军士兵予以迎头痛击之后，很快就消声灭迹了，此后南非人就再也没有发动攻势，见硬攻难以奏效，南非人开始不声不响地采取了围城的手段。
伊安上校见状松了一口气，看来自己的判断是正确的。
其实按照亨伯利的本意，即使第一波攻势也不该发动，民团部队应该做的就是闷声不响地包围住西维多利亚，然后原地扎营休息，但他架不住手下人的鼓动，战士们大多认为英军不堪一击，建议他在援军到达之前，乘胜攻下这座小城，独揽大功。
亨伯特心说，总参谋部的命令是围点打援，民团部队的攻城能力你们又不是不知道，重火力也极度欠缺，拿什么攻城？你们老实完成自己的任务就是了，干嘛要冲上去送死呢？可民团内的求战意识太浓，他也不得不勉强答应发动攻势，做做样子，其实他知道，英国人一定会把民团士兵撵回来。