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第五章：新年 （6）
阿珺苍白的脸上透出细微的红晕，她扬起脸，诚挚地说：“李先生，谢谢你，为我想得如此周到。”李元芳有点儿不自在地“嗯”了一声，四下看看，又皱起眉头道：“只是这些收藏不太好处理。带着太麻烦，留在此地的话，难免窃贼上门，那沈老伯的心血就无法保全了。”阿珺咬了咬嘴唇，突然道：“李先生，我再给你看个地方……请你去把正堂的门关上。”
李元芳依言去关上房门，回到杂物间时，见阿珺站在靠墙的一个大柜子前面，柜门敞开着，里面空空如也。看他走过来，阿珺蹲下身，在柜底的最里面，轻轻按了个非常难以辨认的按钮，柜底朝上掀开，露出个洞口。阿珺低声道：“李先生，这下面有个地窖，是我爹爹专用来收藏秘密物品，请随我来。”她擎着支小蜡烛率先进入，李元芳随后跟进，沿台阶走到底，下面果然是个和上头杂物间差不多大小的地窖，很低矮，阿珺尚能站直身子，李元芳便只好弯着腰了。
阿珺将蜡烛举起，让李元芳看清四周，除了角落里模模糊糊堆着样东西之外，整个地窖里什么都没有。阿珺轻舒口气，慢慢地解释道：“李先生，我们一家五年前搬到此地时，爹爹特意找了这所与世隔绝的宅院居住。为了藏书的安全，他找人修了这个地窖。”李元芳眉头轻蹙：“那为什么现在这里并没有放置藏书？”阿珺愣了愣，一时无言以对。李元芳沉声道：“阿珺，我猜想这里原先存放的并不是你父亲的藏书，而是他通过某些不可告人的手段所取得的财物，我说得对吗？”见阿珺不回答，李元芳也不再追问，只是到角落去翻了翻那唯一的物品，却原来是幅编织地毯，地窖里太暗，看不出具体的样子。
李元芳示意阿珺过来看，阿珺直摇头：“此前从来没有见过。”李元芳问：“阿珺，你是想把藏书都转移到这里来吗？”阿珺反问：“李先生觉得这样可以吗？”李元芳点头：“如此甚好。我现在就把上头的箱子搬下来。”阿珺轻轻拉拉他的胳膊：“不要搬箱子，把书搬下来就行。”李元芳疑惑地看着她，阿珺的脸涨红了：“整箱书太沉，不好搬的。况且……梅先生知道这个杂物间，如果箱子突然都不见了，他会疑心的。”李元芳恍然大悟。
因为只能一次搬运数十本书籍，李元芳花了一个多时辰才将杂物间箱笼和橱柜里的书籍全部搬到了地窖里。阿珺则去对面的卧房取来些衣物，随意放置在搬空了的箱柜里。待二人将地窖门重新关好，杂物间恢复原样，回到正堂时，午后的太阳业已西垂。
李元芳还想再嘱咐阿珺几句话，前院传来‘墨风’的叫声，声声都是喜悦，李元芳知道一定是梅迎春回来了，便匆匆赶往前院。梅迎春果然正与‘墨风’欢天喜地地亲热个不停。见到李元芳过来，梅迎春兴奋地招呼道：“李兄！我在黄河岸边找了大半天，本来以为没希望了。没想到你倒把‘墨风’给找到了。”李元芳也笑道：“其实是巧遇。今早我追踪凶手的足迹到官道旁，正好碰上了‘墨风’，便把它带回来了。”梅迎春听着，脸色突然一变，追问道：“李兄，你是骑着‘墨风’回来的吗？”“是啊。”李元芳答道，却见梅迎春的神色霎那间变得阴晴不定，嘴里还喃喃着：“这怎么会？‘墨风’从不让其他人骑……”李元芳跨前一步问：“梅兄，有什么问题吗？”“哦，没有，没有……”梅迎春慌忙掉转目光，气氛一时变得有些尴尬。
阿珺恰恰在此时出现，打过招呼后，她便邀请梅迎春到后堂谈话去了。李元芳立刻就明白了，她是与梅迎春商量同去洛阳的事情。看来，阿珺并没打算让李元芳代自己去和梅迎春交涉，就像只让李元芳看到那个秘密地窖一样，她相当自然地选择了亲疏远近，也许是因为沈槐的关系吧。
夜幕降临的时候，几个人再次围坐在了堂屋的圆桌旁。昨夜至今，他们的这个除夕和元旦过得太不平常，以至于常常有种恍然如梦的感觉，似乎下一刻就会从梦中惊醒，又似乎陷入永远无法摆脱的梦魇，心情时时都在阴郁和希冀中摇摆，真是倍感煎熬。
梅迎春已经和阿珺商议好，七日之后便将沈庭放暂时落葬在沈宅后面，待阿珺进京见到沈槐以后，再决定正式下葬的时间和地点。梅迎春白天去金城关时，不仅给沈庭放订好了棺材，还找到了渡河的向导，据说都是些常年生活在此对黄河状况非常了解的人，能够引导渡河的人找到最轻松和最安全的途径。
那位姓何的大娘也已和大家熟识了起来，原来她是金城关内的一个寡妇，靠一手精巧绝伦的绣活谋生，含辛茹苦地将唯一的儿子抚养长大。现在儿子去洛阳赶考，她不放心，打算追随而去，慌忙赶路时才在黄河上坠入冰洞。阿珺听了她的叙述，心念一动，便建议何大娘干脆七日后与她和梅迎春一起进京。梅、李二人也觉得阿珺身边有个老妇人陪伴会更妥当，于是从旁劝说，何大娘略为踌躇后，就答应了。何大娘的女工了得，也很有经验，这几日正好陪着阿珺给沈庭放裁制寿衣，料理家务，收拾行装。
新年的这第一顿晚餐大家都吃得没什么胃口，匆匆将要事商议停当，阿珺仍然返回正堂去守灵，何大娘作陪。梅迎春白天从镇上给韩斌带了些爆竹，这小孩儿便一个劲地缠着李元芳，要去放爆竹玩儿，李元芳无奈，又不能在刚死了人的沈宅里面燃放，只好带着他去沈宅外的原野上。梅迎春和狄景辉继续留在堂屋里喝酒聊天。