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第二十章：硝烟 （5）
从收到军报的第二天起，狄仁杰已经连续吃了武皇两天的闭门羹，明天一早他还是会去上阳宫求见，虽然二张势必继续阻挠，但是狄仁杰了解武则天，凭着他与女皇这么多年所建立起来的信任，他知道最迟明天，武皇必定会召见自己。也只有在武皇的面前，狄仁杰才会呈上这份军报，他已准备好面对女皇任何可能的反应，即使是雷霆大怒也不足惧。最重要的是，要让她亲自做出判断，而绝对不能通过那两个惺惺作态的奸佞小人，否则李元芳必获重罪，而这一次，狄仁杰下定决心要保护好他。
“大人。”沈槐不知何时已侍立在狄仁杰的身旁，轻轻一声呼唤，将老人从万千思虑中召回。狄仁杰怔了怔，才应道：“哦，是沈槐啊。”这几天来他全副身心于边境的危局，几乎已经把沈槐给忘掉了。
沈槐在书案上搁下茶盘，有意无意地瞥了眼军报，狄仁杰不在沈槐面前藏匿它，但也未向他做过丝毫解释。沈槐并不过问，只是低声道：“大人，您这两天几乎不眠不休，如此操劳身体会受不了的。”顿了顿，他诚恳地道：“大人，沈槐愿与您分忧。”
狄仁杰伸出去端茶盏的手不由自主地轻轻一颤，少许茶水泼溅出来，手指被烫得微痛，他抬起头，对沈槐歉意一笑：“沈槐啊，你来读一读这份军报吧。”“这……”沈槐尚在犹豫。“嗳，”狄仁杰温言道：“没事，你看吧，这是元芳从庭州发来的。你看了，我也多个人商议。”
沈槐启封阅信，只匆匆读了一遍，就觉得头顶上炸开一个惊雷，他完全明白了这两天来狄仁杰彻夜难眠、焦虑万端的原因。放下军报，沈槐抬眼看着狄仁杰疲惫沧桑的面容，一时间心里很不是滋味，无论多么睿智，他毕竟是个古稀老人了啊，却还要承担这样巨大的压力，他还能应付得了吗……
狄仁杰似乎没有看到沈槐脸上复杂多变的表情，只轻轻叹息着问：“沈槐啊，从庭州到洛阳，日夜兼程需要多长时间？”“唔，二十日左右吧。”“这份军报是四月初八从庭州发出，一路走了十七天，三天前到达洛阳，而今天已是四月二十八日，也就是说，军报自发出至今正好整整二十天了。”
狄仁杰手扶桌案站起来，慢慢踱到书房门口，翘首眺望，如墨的夜空中一轮新月正在穿云破雾，背对着沈槐，他仿佛在自言自语：“二十天，二十天里可以发生多少事情啊，明天，明天，圣上啊，老臣就怕等不及明天了……”
话音刚落，二堂外传来急促的脚步声，狄春一头撞进小花园的月洞门：“老爷，老爷！宫中来人传话，要老爷即刻入宫面圣！”狄仁杰猛转过身，一字一顿道：“果然还是来不及了，怪我，都怪我啊……”他低一低头，又昂然挺起，厉声喝道：“沈槐，随我进宫！”
上阳宫最绮丽壮美、宏伟高贵的观风殿，已经沉寂了数月，在今夜突然间大放光华。高耸的殿宇之上，新月的皎皎晴辉不停流转，玉宇琼光交相辉映，将夜色渲染得更加瑰丽深邃。遍插四周的红烛在寂静无声中燃尽所有，灼热的光焰投射在每个人的脸上，整座殿堂内没有半点阴影，连最细微的暗尘都暴露无疑。
这是个没有一丝风的春夜，空气凝滞沉重，蜡烛燃烧时散发的异香令人昏沉。但是此刻，观风殿中的每一个人都清醒得犹如黎明方起，个个挺身肃立、敛息屏气，正聚精会神地倾听着兵部尚书姚崇，用嘶哑的声音朗读刚刚从前线传来的塘报。
“圣历三年四月十五日晨，东突厥默啜之子匐俱领和其兄左厢察咄悉匐，各率二万人马进犯我大周陇右道之重镇瓜州和肃州。肃州刺史秦克永英登上城楼英勇抗敌，不料默啜贼子匐俱领提早在城内布下奸细，放火烧毁粮仓和军营，城中大乱，肃州城内外交困，终于不敌强攻，一日便遭沦陷，秦克永跳下城楼殉国，肃州守城官兵悉数被杀。与此同时，瓜州刺史阎穆之却大开城门，纳敌以入，咄悉匐不战自胜，瓜州再陷。同日，默啜亲率三万贼兵，突袭沙州地界，沙州刺史邱敬宏率部拼死守城，默啜屡攻不下，转而围城僵持，目前战况不明。”
姚崇念完了，空旷的大殿中暗哑的回音不绝于耳，持续地击打着每个人的头脑。高高矗立在正北位置的龙椅上，武则天头戴冕冠，白玉冕旒垂下，遮掩着她满是皱纹的额头和斑驳的白发，上玄下朱的冕服套在这垂暮老太的身上，怎么看都显得过于宽大了，触目皆是人不胜衣的凄凉。但即便如此，站在玉阶之下的那些个男人，仍然没有一个敢于抬起头来，武则天锐利的目光在所有人的头顶掠过，他们都习惯了弯腰曲背了吧，这些废物！