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第316章霍伦的心思(6)
刘伶台案的正式爆发是在六月之交。
六月初，贡试舞弊案中的一个被官府辞退的书吏莫名其妙地溺水身亡，平原府查探勘验之后认为，此人是从外室的别院出来在返家的途中因为醉酒不慎落水，属于意外亡故。这本来是桩很简单极平常的案子，可死者的家属不接受醉酒溺水的说法，坚持认为这是他杀，是外室为达到与情人长相厮守而下的毒手；他们要求平原府重新审理案件，还死者一个公道。依大赵刑律，苦主喊冤案子就必须重审，平原府的官吏差役虽然对死者家属所谓的谋杀一说嗤之以鼻，可有人鸣冤，也只好缉拿死者的外室并左右邻居街坊到案重新审问。
死者的外室本身并没有什么特殊的疑点，就是个平常市井女人，可是平原府的差役却从她家里搜出三锭十两重的官制银！被死者家属逼得焦头烂额的平原府官员立刻如获至宝——这就是疑点！三十两银兑换成制钱有八九十缗，死者生前不过是个小书吏，如何攒下如此大的一笔钱财？这样大一笔钱财不放在家里偏偏藏在外室这里，其中难免有不可告人之处！
平原府马上提审死者的外室，可女人根本说不清楚这三锭官银的来历；她甚至都不知道家里藏着这样一笔钱财。不过主审官员在她翻来覆去的哭诉哀求敏锐地察觉到一桩蹊跷事，那就是礼部贡试前后有个中年人找过她男人两回，因为每回两个人都避着她悄悄密密地嘀咕半天，所以她对那个人的印象比较深，似乎就是哪位大人家的一个管事……
平原府顺藤摸瓜，很快就找到这个人——当春贡试副主考家的二管事！
既然案子牵扯到贡试舞弊，那就不是小小的平原府衙门能过问的了。宰相公廨请示东元帝之后批复，御史台牵头督办，旬月之间就有三十多位官员被请去东庙“作客”。等到十月里案情终了时，涉案官员总数超过二百人，以“昏聩失职”而责令“返乡思过”的吏部右侍郎为首，三名五品以上官员及数十名官员被分别给予解职、降职或者外调的处分，而在朝堂上倡导“与民休养蓄积国力徐图北进”的缓进派遭到重大打击。
两年后，因为壬戌年贡试舞弊案而被贬职雅州的副主考在任上病逝，临终留下遗书，透露他当时也是被迫无奈才徇私枉法。这封遗书辗转被缓进派获得，也立刻就成为他们洗刷不白之冤的最好证据。因为信中有“师恩深重无以为报”一句话，所以缓进派反击的矛头直截就指向副主考的恩师、东元帝还是太子时的老师、户部左侍郎田望。田望百口难辩，被迫请辞。受此事牵连，当时的左相自请处分辞职归野，一位副相降职调任莱州知府，一位侍郎被贬为平原县令……转眼间又是一大批官员被处分。与此同时，卷土重来的缓进派在朝堂上再振声威。
从那以后，朝堂上围绕东元七年贡试舞弊案的风波就从来没有停息过，时而缓进派占上风，时而他们的对手占上风；无论是哪一方把持朝政，对政治上的对手都是穷追猛打不加留情。从东元十年到东元十四年，受此案情牵连拖累而落马的官员不计其数，仅是左右宰相的位置上，六年中就七次易人。到最后两边人在残酷的往来斗争中都杀红了眼，不论是不是政治上的对头，只要看不顺眼，不分青红皂白先扣上一顶“舞弊案中人”的帽子再说。冉涛就是这样遭的无妄之灾，仅仅是对缓进派的一些过激做法看不过去，在私下里发了两句牢骚，就差点被充军……
这种状况一直绵延到东元十五年初。当年二月，缓进派的两位领军人物先后辞世，缓进派顿时陷入群龙无首的混乱境地，朝堂上的争斗才逐渐地有所平息。不过，随着丁忧后复出的张朴接任右相，眼下似乎又有了风波再起的迹象。