第357章 下江南(2/2)

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然而虽有东天王同行,薛仁贵宾等人却也不肯答应,不论杨悦好说歹说,只是一齐摇头。

到是李勣沉吟片刻,说道:“公主先行到也不失是个好办法。如今贼兵狂药,也只有公主能解。公主早到一日,便能早一日阻止贼众扩展……”

杨悦见李勣答应,心下大喜,忙连连点头。不料李勣却又说道:“公主先行虽然有东天王护卫,然事事难料,不如带了众禁卫同去。”

薛仁贵等人也道:“公主若肯带众卫同去,我等也同意。若公主只身而行万万不可。”

杨悦听了不由干瞪眼。然而她虽不大情愿,但也知道薛仁贵等人皇命在身,断然不敢离开自己。好在百骑骁卫的马匹虽然赶不上“月光”,却也是极好的马儿。李白诗有云“五花马,千斤裘”,这“五花马”正是众骁卫配备的坐骑。带众卫同行虽然慢些,但也顶多不过是多耽搁上一两日,然而安全系数却大大增加,只好同意。

待吃过午餐,杨悦与李勣分开,带了众卫,扮作商旅模样,一路急行,果然快了许多。正是山花烂漫时节,众人也无心欣赏,不到半日已过了襄州。

原本依照李勣设定路线,应由襄阳南行二三百里至江陵,转为乘船顺江而下。只是杨悦心急,仗着马快,又见出了秦岭,地势渐缓,便撇开驿道,走小路直往东南方向而去。

众人马不停蹄,直到夜色渐深,到了一个较大的村镇,才停下马来。打听了一下,已是到了安州地界。

安州乃是吴王李恪所在。自李世民去逝之后,李恪便到安州做刺史。安州属淮南道,杨悦为淮南江南二道行军大总管,安州自然也是杨悦可以调兵之地。

杨悦知道过了安州便是江南东道,若到了江南再召集兵马只怕不够。暗想明日不如先到安州城去见李恪,让他准备些兵马,一同往睦州救援。

急行一日竟走了近四百余里,如此脚程再行两日便能到达睦州。杨悦悄悄放松心怀,见众人已是极为困顿,便传令在村中歇息一晚明日再行。

然而此处村庄虽然较大,却也不过五六十户人家,众人从东走到西,竟然不见一处客栈。好在古人好客,没有驿站之地,往往村民也友好接待。杨悦与众卫便寻了个大户人家借宿。

主人姓陈,到是极为好客。见说是过路行商,也不多问,忙命下人为杨悦等人做饭,又打扫了客舍,让众人打尖休息。

杨悦本不愿过于捣扰,只向主家要些热水,命众卫就着吃些干粮。不想不多时,主人却送来鸡鸭鱼肉,热气腾腾极是丰盛。

薛仁贵心细,不由暗自诧异,心道:百十人的饭菜便是有现成材料,少说也要些时辰才能做好。这户人家怎似备好的饭菜一般,转眼之间便端了来?心中警觉,暗暗让人取了银针试毒,到也没有什么异样,暗道自己难道太过多疑?

正待吩咐众人开饭,忽听东天王道:“慢。”缓缓走向饭桌,竟在各个杯盘菜肴之上,缓缓地低头嗅来嗅去,几乎将鼻子伸到饭中,众人看了又是诧异,又是好笑。

冯文瓒人笑着说道:“你这般嗅来嗅去,鼻涕也进去了,叫人还如何吃法。”

东天王不声不响,并不理会,只闷着头一味嗅来嗅去,许久才站起身来。

“可有什么异样?”杨悦问道。东天王眼中虽满是诧异,却缓缓地摇了摇头。杨悦转头笑向薛仁贵道:“好了,让大家用饭吧。”

薛仁贵这才明白,东天王跟自己一样心思,刚才嗅来嗅去是在看食物上有没有毒。想到东天王乃是弥勒教的天王,他既然也认为没毒,自然不会有错。心下不由一宽,正要指挥众人吃饭,忽听身后传来“哧”得一声笑。回头看时,却是两个十五六岁的小娘子,不知何时进来。

“阿玲,你可带了欢儿出来。”其中一个小娘子脆声说道。

另一个小娘子摇了摇头,莫名道:“没有。”

“可惜啊可惜。”先前那小娘子摇头道,“它若在此,到是不会寂寞。”

“什么?”“阿玲”诧道。

“你不见这有他个同伴,甚至是有趣,岂不正好可以跟它同玩儿?”先前说话的那个小娘子“咯咯”笑道。

“阿玲”似是比较腼腆,愉愉向东天王看了一眼,摇头道:“阿当,莫要胡乱骂人,阿欢怎能跟人相提并论……”

只是阿玲先向东天王看了一眼再说此话,已是再明显不过,想来那阿欢不过是条小狗,刚才东天王在饭菜上嗅来嗅去,那“阿当”是在骂东天王像狗儿一般。

两个小娘子说笑,旁若无人。东天王只笑了笑,并不在意。众人只道是主家的婢女,刚才众人心下多疑,皆有些不好意思,又见两个小娘子虽极是娇蛮,言语却如珠玉一般,十分好听。便只做没有听到,低头去吃饭。

“哼,咱家娘子好心请他们吃饭,他们却如此多心。”叫做“阿当”的小娘子将嘴一撅,却是极不乐意,手一扬,竟然多出一条马鞭,挽了一个鞭花,击向众人饭筷。

“快快住手。”阿玲赶忙阻止。只是阿当出鞭干净利落极是快捷。众卫促不及防,不少人已被击中,“啪啪”碗筷杯盘落了一地。

“咦?原来是你们两个。”杨悦忽然笑了起来。

门口光线较暗,刚才两位小娘子站在那儿,看不太清。待阿玲出鞭击向众人,不免上前一步,到了灯光之下,杨悦已看得清清楚楚,二人竟是“阿难弟子”的两个美婢,长得一模一样。只比过去长高了些,却也还是一副娇蛮模样。

她们怎会在此?杨悦心下暗惊。自己正要到睦州去征讨“陈娘子”,怎会半路遇上她的婢女?难不成“阿难弟子”早已料到自己动向,在此设了埋伏,专等自己前来?

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