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第十四章 温度计
比郭荣之前的清丈田亩更为彻底的办法,自然不会是“打土豪、分田地”,也不会是“等贵贱、均贫富”,以郭炜的位置和政权基础而言,他要是这么干了,那简直就等于是在自杀。
好在郭荣已经给他打下了一个良好的基础,在郭荣的雷厉风行之下,就连曲阜孔家都不能免税,西京洛阳的那些致仕显宦家庭也不能免税,那么郭炜到一定的时候挟百胜之师实行“官绅一体纳粮”多半还是办得到的。
满清的雍正依靠八旗武力可以做到这一点,自然是有八旗制度的特殊性这个因素在,但是张居正在中晚明都能强力推行“一条鞭法”,没道理仍然处于制度开创阶段的郭炜反而做不到了。
当然,这事现在还不能干,现在弄这事,一旦引起了强烈反弹的话,很可能就是内忧外患一起来了。好在最近连续兼并后蜀和南唐都有得赚,军费总的来说并不算很紧张,官仓储备也是日益充盈,完全可以容许郭炜慢慢来。
只有实行了“官绅一体纳粮”,政府的财政能力才能大大地增强,同时还不会加重小民的负担,因此也就不会加剧土地兼并的进程,同时土地兼并也就不会导致赋税的流失,流民也不会急剧增加。
当然,从长期来看,土地兼并总是会愈演愈烈的,流民总是会越来越多的,小民的负担是一定会越变越重的,而政府的财政能力和行政能力也是会越来越低的,这个只要是科技不能快速更新的农业社会都难以避免。
随着时间的推移,这些事情是一定会越来越严重的,哪怕后代一直都是守成之君,哪怕并没有什么昏君奸臣出现,这个系统总会发展到损耗大于盈余的地步,然后开始崩溃瓦解。
如果在这个进程当中突然出现重大天灾或者外患,又或者碰上昏君奸臣与野心家,那么很可能就是“嘣”的一声,系统提前引爆崩溃。
这就是农业社会的所谓周期律,在一个统一了整个文明区域的帝国,技术发展达到了一个门槛,又缺乏明显的外部资源和财富输入,稳定和平数百年之后是一定会发生的,这是由整个文明区域的资源、以这个社会的技术水平开发资源的能力和这个社会的人口增长共同决定的。
这个周期律其实应该是人类农业社会的普遍规律,之所以常常被说成是“中国古代社会的周期律”,只不过是因为在农业社会时期真正做到了长期统一整个文明区域的,就只有中国而已。
封建邦国时期是根本不能和统一整个文明区域的大帝国相提并论的,因为在封建邦国时期,一个文明区域内部存在多个乃至数百个政治体,单独的一个邦国可以从其他邦国获得足量的资源和财富,这样强烈的外部输入足以明显改变周期,所以夏商周三朝延续数百年的诸侯国比比皆是。
不过周期律固然是无法克服的,但是实行“官绅一体纳粮”和官绅、豪强或合法或非法的免税避税比起来,这些农业社会系统崩溃的进程无疑会缓慢许多。
仅仅是这样的结果,对郭炜来说都是值得追求的,就像从长期来看人都是会死的,但是大多数人仍然追求长寿和延缓衰老一样。
只要能够减缓社会系统的衰退速度,延长一个周期循环的时间,那对中国来说就有机会升级,靠在数百年和平的积累逐步进入工业社会。在没有郭炜的那个时空,中国都曾经两次摸到过这样的门槛,而在有了郭炜带入的一些变量之后,中国理应最早进入工业社会。
一旦进入了工业社会,技术发展比起农业社会来会呈现一种井喷的状态,人类从大自然中攫取资源和财富的能力就会突飞猛进,长期困扰高级农业社会的周期律因为技术进步而不断延缓,至少在工业社会统一地球之前是不必担心这种文明系统总体崩溃的周期律了。
之所以会发生这样天翻地覆的变化,其根源就在于初期工业社会的技术进步极大地增强了人类从大自然攫取资源的能力,以前在农业社会中并不构成资源的物品都变得有价值了,以前在农业社会中贫瘠不毛的土地很可能就变成了黄金地段,而且这种资源的扩展水平是指数级的。
仅举一例,以人类社会利用大自然的核心能力——能源的利用方面来说,这种进步就是显而易见的。
最早的时候,人类能够使用的只是天赐的火源,这时候人类可以利用的燃料完全要靠运气,地球生物每天转化大量的太阳能,其中能够被人类利用到的微乎其微;
然后就是人类学会了人工取火,由此人类逐渐发展到可以充分地利用可再生燃料,地球生物每天转化的太阳能都可以得到人类充分的利用;