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莫特鲁斯的朋友们看到他身体欠佳，已经无力，也没有意图竞选公职，于是为了避免浅薄无知的克勒昂当选为独裁官，他们便找到那位曾经极力反对莫特鲁斯的科塔，希望劝说他与克勒昂一同竞选。不过他们发现，科塔早已整理好衣装，做好竞选的准备了。当科塔看到他们到来的时候，科塔对他们讲，当初他反对莫特鲁斯，还只是担心莫特鲁斯有可能成为一个军事独裁者，但现在的克勒昂却会把他们整个国家颠覆过来。于是，莫特鲁斯的朋友们提议双方进行合作，可是科塔却予以拒绝，他说自己如果被冠以莫特鲁斯一派代表身份的话，他能够竞选成功的希望反倒会更加渺茫。然后，他就走向公民大会的会场，向所有人宣布，他将在莫特鲁斯辞职后，与克勒昂竞争独裁官的职位。
当天散会后，克勒昂为了使自己更有把握当选，他命令自己一派的人尽可能多的拉拢群众，从各个城市，各处乡村带来了一批又一批崇拜自己的人，并且指使他们在整夜在公民大会会场外等候。第二天一早，当会场开放的时候，这群人一拥而进，尽可能多的占据有限的会场坐席，以让后来的人无法进入。按照莫特鲁斯几年前修订的法律，没有进入会场的公民便没有对独裁官任免的投票权，因此克勒昂在开场前就占据了十分有利的地位。虽然科塔事先已经知道了克勒昂的做法，他也没有去阻止，也许他知道自己根本无力阻止。在当天的公民大会上，人民首先决定派遣代表去找莫特鲁斯，建议他辞职，由于莫特鲁斯拒绝接见他们，公民大会便当场投票表决，停止莫特鲁斯的独裁官职位，由克勒昂与科塔进行竞选。接下来，在双方进行辩论的时候，科塔首先提出要把投票权开放到整个公民之中，却不出意料地遭到了全场的嘘声。而他的对手克勒昂却享受了完全不同的待遇，他每说完几句话，全场的观众就会报以热烈的喝彩和掌声，虽然他们可能根本都没有听到克勒昂说了些什么。为此，科塔很快放弃了辩论，他直接转头对台上的观众说：“如果你们喜欢克勒昂，现在就投票吧，已经没有必要听我说的话了。”随后，计票官员就开始统计选票，结果是克勒昂以绝对多数当选，据说，只有不到两成的人把自己的票投给了科塔。
这样，在986年一月三十日，克勒昂就成为了安奎利塔斯新一届的独裁官。他高兴地走上街头，对着环绕在他身边的民众一一挥手致意，并且一再保证说，他将在驱逐萨赫利人，重建一个稳定的国家后，把他的权力全部转交回公民的手中——这些话都是莫特鲁斯很少提到的。这时候，一个克勒昂提前安排好的乞丐，扑倒在克勒昂身前，紧紧抱住他的大腿，恳求克勒昂关注他们底层公民的苦难。只见克勒昂摆出一副充满痛苦与惊讶的样子，连忙把乞丐搀扶起来，故意很大声地讲：“尊贵的公民啊，是怎样的苦难把你折磨成这般模样，居然要为你们所有人共同的仆人下跪啊！”这番话令周围的公民十分感动，他们高呼着赞美克勒昂的口号，一直跟随着他，首先护送他到了楚士的神殿中做了祭祀，又看到他进入独裁官的宫殿以后，才恋恋不舍地离开。
在拉拢民心上面，克勒昂确实很有心得，但是他在处理政事的时候，就显得经验不足了。为此，他不得不——或许是非常乐意——留用许多莫特鲁斯任免的人，其中就有当时任首席军事参谋——这个职位已经逐渐成为了仅次于独裁官的最高军事领导——的波吕克斯。当巴克斯军团的长官加布里埃尔提议克勒昂多给他一些士兵，用来进攻安迪耶布留在泰利齐的一支驻军时，波吕克斯极力阻拦克勒昂这样做。因此，泰利齐的萨赫利军队在一种原本相当不利的情况下，安全撤退。于是，感觉自己痛失大好机会的加布里埃尔到处造谣说，克勒昂与莫特鲁斯一样，是个胆小鬼。比雷埃夫的居民们也纷纷指责克勒昂，说他不应该像莫特鲁斯学习那种怕事的性格，而且他尤其不应该把波吕克斯留在参谋的位置上。害怕被群众指责的克勒昂就撤掉了波吕克斯的职务，转而把人民之中呼声最高的萨波纳拉推上了首席军事参谋的位子。这个萨波纳拉是个极其胆大妄为的煽动家，他在正式投身政治事业以前，曾经因为谋杀被判刑，后来又由于没有确凿的证据被释放了。过去，萨波纳拉曾经拉拢过克勒昂进行合作，但被对方拒绝。因此在克勒昂上台后，萨波纳拉就扮演了克勒昂在莫特鲁斯政府下的角色，一个处处与政府为难的民众领袖。
这个萨波纳拉上台后，借口说，他与克勒昂之中的一个人应该前往战争的前线，督促战争。人民对这个提议非常赞许。害怕战争并另有图谋的克勒昂随即说，萨波纳拉更适合担任这项职务，他愿意主动把建功立业的机会让给萨波纳拉。当萨波纳拉接受任命，奔赴战场以后，克勒昂立即发动民众，试图罢免萨波纳拉的职位，并且取得了成功。可是萨波纳拉不在意这些，他居然在没有任何公职的情况下，集合了巴克斯、梅若普两个军团的士兵，打败了一支正在骚扰他们土地的萨赫利军队。这让萨波纳拉在民众当中取得了巨大的声誉，而他在回城后，在公民大会上厉声质疑克勒昂罢免自己官职的行动，他说克勒昂正在用私人恩怨毁灭安奎利塔斯。因此，民众们非常同情萨波纳拉的遭遇，但他们同时对克勒昂也抱有好感。所以萨波纳拉的同伙们鼓动人民，建议人民选出两位独裁官，这样既可以避免一个人独断专权，又可以发挥两个国家最优秀公民的力量。民众自然非常高兴地看到自己国家能够设立两个独裁官，可是难以理解的是，克勒昂为了满足人民的要求，居然通过了这样一个显而易见对自己不利的法案——从克勒昂上台后一系列的行为来看，他对民意的纵容已经达到了难以理喻的程度。
那时莫特鲁斯已经痊愈，正在家中休养，当他听说安奎利塔斯要选出两个独裁官的时候，他打趣说，不同于刻耳柏洛斯，这个身体上的两颗头颅还会打架。随后发生的事情果然印证了莫特鲁斯的话，萨波纳拉与克勒昂两个人，各自带领着两个军团的士兵，好像进行竞速比赛一样，争相往安奎利塔斯进发。然而他们却相继被打败，其中克勒昂的军队遭受的损失尤其严重。他们二人无功而返后，把剩下的精力全部用在了互相反对与争吵中。他们两个人经常各自带着一大批的群众，在公民大会的会场中，在城市的广场，甚至是在城郊发生冲突。安迪耶布则趁机带着自己的士兵，从两人安奎利塔斯人手中侵夺了更多的土地。与此相对的是，阿皮齐亚人与帕特里奥克斯人却分别在联军士兵和加尔马纳人的支援下，接连取得胜利，一步步收回了自己的领土。