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据说魏卿迟已很久不去府衙，卷宗堆得像小山。穆桃浅的地位也每况愈下，难以言表。她除了坐在房前发呆，便是做些粗使活。
“呀，这不是姐姐吗？老爷，姐姐怎么住在这种地方？”
一听声音，穆桃浅便有些抵触，抬眼望去，便见白玉搀扶着魏卿迟站在不远处，大早上的魏卿迟便脸颊红扑扑，远远还能闻到酒味蠹。
“她……她本来就是烧火丫头，不住这里……住哪里？”魏卿迟结结巴巴地回答着。
“全卢城的人都知道姐姐是千岁府的第一夫人，应该住在有水榭楼阁的地方。髹”
魏卿迟鄙夷地哼了一声，“徒有虚名……徒有虚名。小……小宝贝，我跟你说，若是……若是你生了大胖小子，我便把掌钱的钥匙给……给你，你便是卢城第一夫人。我可是……可是爹爹最宠爱的儿子，早晚会升官发财，离开……这个鸟不拉屎的地方。”
傻子。穆桃浅心里默默骂了魏卿迟一句，却转身要回房。
“慢……慢着，你要上哪儿去？”魏卿迟醉眼惺忪，依然不放过穆桃浅。
穆桃浅背对着魏卿迟叹了口气，“老爷白日里便喝得这般醉，若是让黄伯知道了，该有多伤心。”
魏卿迟却哈哈大笑起来，“你别吓唬我，黄伯早就死了！爷儿今天高兴！”他推开白玉，向穆桃浅走来，但脚下虚软无力，险些从长阶上摔下，魏卿迟又踉跄了几步，才勉强站稳。
走得近了，那身上的酒味越发扑鼻而来。魏卿迟扶着墙打了个酒嗝才说道，“爹爹终于想起我来了，要……我去修缮生祠，他有那么多的义子……义孙，独独让我去，这是什么……这便是信任。我……我过几天便要离开卢城……再……再也不用受你的窝囊气了。”
穆桃浅皱眉，嫌弃地说道，“这样最好，你对我眼不见心不烦，我也祝老爷能够早日高升。”
“老爷，你还忘了一件事呢？”白玉在魏卿迟的身后，提点着什么。
魏卿迟眨了眨眼睛，却依然想不出是哪一件事，他揉了揉头，有些许焦躁地说道，“还是你说吧。”
白玉笑着对穆桃浅说道，“姐姐，昨晚上老爷提起，说咱千岁府的开销有些大，不能养闲人，今儿早上便打发了些年老体弱的下人，往后咱们内室也要分担府里的事，往后姐姐负责府上大大小小的茅房。妹妹因为怀着胎，身子虚，暂时不能太过劳累，只能浇浇花敦促敦促下人。等我诞下麟儿，自然和姐姐一同分担。”
穆桃浅回转头看着白玉，白玉一双笑眼望着她继续说道，“咱们这样做，一来是为了节俭，二来时做给卢城大小官员看的。老爷想重立卢城的官风，自家当然要做个典范。”
穆桃浅没有回答，只是砰地一身关紧门，躲到了门里，门外的魏卿迟有些不悦，不停地嚷嚷着。待白玉拉走了醉酒的魏卿迟，她耳根才清净了不少。可还没做多久，阿照便气冲冲地跟了进来。
“那个叫白玉的委实讨厌，怎能让你做这等腌臜之事？今天夜里，我去教训教训她，让她知道知道欺负小姐的下场。”
阿照总是这般义愤填膺，穆桃浅只平静地说道，“怪白玉又有何用？若是魏卿迟不点头答应，恐怕也没有这一出吧？”
“哎，从来都是只闻新人笑，不见旧人哭啊。”
阿照陷入感叹之中，穆桃浅嘴上不说，心里也并不痛快。白玉一来便掌控了局面，她定是要查出些什么才肯善罢甘休。若是魏卿迟那个傻子不明就里，真的被发现了什么马脚，到时候怕是凶多吉少。两人还未消停一炷香的工夫，门外的下人便来叫门了。
“夫人，今儿的茅房还未清理，您看怎么办？”
还未等穆桃浅开口，阿照便挽着衣袖站了起来，“养奴千日，用奴一时。小姐自不用动手，我来做便好。”
阿照说完便出去了，穆桃浅即便再不爽快，也明白千岁府上人多嘴杂，若是她不做，后一刻便传到了旁人的耳朵里，又会节外生枝，没完没了。
茅房大大小小，遍布在千岁府的每个角落。往日光是清扫茅房的下人，便有五人之多，如今却只有穆桃浅和阿照两个人。阿照虽然是个小奴才，但干起活来却生疏又笨手笨脚。
穆桃浅瞧着他笨拙的模样，不免嘲笑道，“你这小奴才，还得主子给你打下手，这清扫茅房可是下人必会的技能，你倒是学不来。”
茅房的味道有些刺鼻，阿照皱着眉有些嫌弃地说道，“我做乞丐的时候也没干过这种活，做了奴才反倒吃起苦了。”
“你怕是未落难前便养尊处优习惯了，如今成了下人的身子，自然苦不堪言。”
阿照抹了抹额上的汗，“风水一向轮流转，说不定再过些日子，我便又翻身当回了公子哥。”
穆桃浅嗤鼻一笑，“如果真是那样，还劳烦阿照公子到时候赏我一口饭吃。”
虽然是句玩笑话，但阿照依然一脸的严肃和认真，“我这辈子，就记得你给我的那个糖饼，就算世上扭转了乾坤，小姐自是小姐，我忘不了。”
阿照眸中透亮清澈，穆桃浅微微笑了笑当做回应。或许，真的有一日，自己沦落到如此地步，需要靠他人施以粥饭，可若真到了那一日，她在世上还有何留恋？
两人清扫完所有的茅房，竟然过去了整整一日。夕阳之中，他们垂着酸痛的腰身，坐在假山旁。湖的一畔是柳树林，而湖的另一畔则是暖香阁，夕阳中的暖香阁浴在金华里，周身蒙着霞色，美得不可方物。几年前的魏卿迟还是个少年郎，他指着对面的暖香阁曾说过，往后要娶到世间最美的女子，把她藏在这座暖香阁里，等月来了，与美人赏月，等风来了，便与美人对饮。等花开了，摘一朵插于美人鬓间，等岁月老了，与美人长眠在此。
那时的穆桃浅也觉得那将是一件想想都觉得美好的事，她还承应，到时候送给魏卿迟一坛亲手酿的花雕酒。
可是，如今美人白玉进了暖香阁，他们每日花前月下，她倒是不似年少时的洒脱，不但高兴不起来，心下还压着大石，胸闷气短，不够自在。或许岁月就是这么奇怪，把她磨成了自己都不认得的模样。
白玉或许真的有御夫术，魏卿迟大门不出二门不迈，好似拴在千岁府里的大黄狗。白玉又有太多能让魏卿迟欢喜的小把戏，就算是穆桃浅见了，也应接不暇。
“小姐，那边的……好像是魏老爷。”
阿照碰了碰穆桃浅，穆桃浅顺着他的眸光看见，果不其然，柳树林的深处远远晃过来一个身影。光看步态便知是魏卿迟。去暖香阁有两条路，一条是从湖上坐船走，另一条便是柳树林里的小路。穆桃浅想要躲远点儿，怎料已经晚了。
魏卿迟也一早便瞧见了她，隔着重重垂柳，在林间唤着她的名字。穆桃浅逃不掉，只能呆呆地站在原地。魏卿迟走近了，和她隔着些距离便掩着鼻子，嫌弃地说，“阿桃，难不成你掉进了茅厕里？怎能浑身都是屎味儿？”
穆桃浅微微一笑，“这样才说明我尽心尽力。”
魏卿迟皱着眉又往后退了几步，才把掩在鼻上的衣袖拿开，他深吸了两口气，又掩好口鼻转过身子，对穆桃浅说道，“白玉最近有些害喜，听我说起你做的糖饼好吃，便一晚上什么都吃不下了，心心念着糖饼。你现在去做两个来，好让她多少吃点儿东西。”
穆桃浅看他那副模样，心里却窝着火气，“老爷还挺会怜香惜玉的。”
“那当然，她怀着我的骨肉，怎能受一点点委屈。你快去吧，别忘了多沐浴两遍，去去身上的屎味儿。省的糖饼沾染了污秽之气。”
魏卿迟已经走远，穆桃浅却抽出软剑一阵乱砍，长长的柳枝好似青丝般被拦腰斩断，泻了一地。待穆桃浅气喘匀了，夕阳早就西下，漫天的星星映在湖面上，柳条垂落，泛起一湖涟漪。
“夫人，白玉夫人让奴婢问问，糖饼何时能做好？”小奴婢看着满地的柳枝，打着哆嗦问道。