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第三百一十二回
李承乾这才将诏书看了一遍,虽然内心不太情愿,然而不得不承认,阿耶下诏让自己来探望秦英,设法将他出宫的事情遮掩掉,确实是做了极大妥协。
秦英见李承乾不置一词,她好言劝了两句便口干舌燥,端起杯子喝了一点水,养回了一些精神,她主动拉了拉他的袖子道:“你接了诏书,回宫之后便是要去太极宫向陛下回禀的。顺带帮我转告陛下,冬至祭天的祷词若真心想要变革,尽早在朝议提出。”
此时李承乾还想不通阿耶此举是否证明,已经不再敌视秦英,闻言只是胡乱点点头。他刚才被人打断,就把逼问秦英如何生病的事抛在了一边,不再对她提起。
她扯起嘴角露出有些虚浮的笑。八月十五宫宴前,她要把拖了许久的朝中事处理干净,也要把那些碍了自己的钉子,一个个从眼皮子底下拔除。
秦英官位区区五品,和正三品的侯君集作对,显然无异于蚍蜉撼树;不过她借着别人的手,将自己的顶头上司折腾落马还是很容易的。
这辈子的秦英从未用黑心害人,但是那个人两次三番对她不利,再如何好相与的人也不能善了,何况秦英认为自己原本就不是个脾气柔和的。
上善若水,水利万物而不争。
人若对我上善,我则若水。
……
八月十四日,秦英撑着病还未愈的身子进宫参加早朝。她的面色还是一如既往地惨白,步子也有些孱弱,整个人好像一阵风便能吹倒。然而周身的从容气质不可忽略。
祠部郎中看着秦英缓步行来,眉头几不可察地皱了起来,心道带薪留职对她根本起不了什么作用,此人的病果然装不过一旬。
李世民往礼部的坐席间瞅了一眼,见秦英身影摇晃着坐下来,暗暗叹息曾经给长子医疾的人,如今竟然被病痛磨成了无比凄惨的模样。明明秦英的长相身量都还是个孩子,不知为何,却让人觉得她能和经历沧桑的老者平起平坐……
礼部尚书在进殿前,就已经就着她的病情,关怀过秦英一番了。此时坐在早朝的席间将腰背挺直,努力让自己能够博得陛下的注意,殊不知陛下的目光越过了自己,对着毫不起眼的秦英。
今天的早朝依旧和秦英没有什么关联,她在祠部郎中的身后跪着,老老实实做背景。过去秦英的身上没有显出病状,她咬着牙跪坐也不觉得一个时辰有多难捱;如今秦英的心口还是憋着股血气,于是朝会这一个时辰过得甚为艰难,简直和上刑一般。
陛下瞧见秦英时隔多日才上朝来,才想起前几天李承乾和自己叙话时,辗转提到了冬至祭天祷词的事。
待到朝臣们拿着朝笏上奏地七七八八,李世民清了清嗓子,便将冬至祭天大典仪式的缺点念叨了一遍。只差明说自己有意变革冬至祭天的礼制了。
礼部尚书愣愣地跪在席间半晌,终于将话头接过去了。他对陛下道,礼法祖制乃是多年传承下来的,变革虽然能够酌情而为,但是不宜过多,最多便是将冬至祭天祷词拟写地稍微简单易懂一些。
此前礼部尚书便给祠部上下官员开过会,把冬至祭天的步骤梳理一通,并且做过冬至祭天改革的备案。陛下在朝议上提出,正是中了礼部尚书的下怀。
开国不过十年,李世民也没有大刀阔斧变革祖制的意思,闻言便点头应了一声:“一切且依爱卿所言。”
祠部郎中拱手出列,在陛下面前表了决心道:“臣等愿为陛下分忧解劳。”
秦英眯着眼将目光收拢在自己的手边,她一个副手可不能抢了主角的风头。
然而秘书监魏征膝行到殿央,手持朝笏劝谏道:“冬至祭天的仪轨由来已久,连祷词也是不能变的。尚书大人莫要为了奉承迎合,而忘失历代礼部之责!”
她垂着头默默感叹,魏大人还真是朝堂中的清流,专和陛下以及诸多官员打对台。不过谁知道他是故作清高,还是真正清流?魏征两次为秦英发过声,并非是他要给秦英卖人情,只是要凸显自己与众不同的清流身份。
礼部尚书年纪比魏征大,胡子一颤一颤地端着朝笏,先是向李世民叩首,之后转头直视魏征道:“为人臣者难道不该顺应陛下的合理要求?魏大人莫要信口雌黄。”
“祖制岂是说变就变的?”魏征不甘示弱地回瞪着礼部尚书道。
眼看两个人要就着这个事情掐起来,李世民不得不挥手圆场,语气淡然地对底下在座的官员道:“其他爱卿有何谏言?”
侯君集抬起头,用余光看了秦英一眼。秦英身为礼部祠部员外郎,但是刚才礼部祠部郎中出列之时,她没有跟着表态,是否因为她已经料到事情的发展不会那么顺利,提前选择隔岸观火、作壁上观?
高士廉沉吟了一会儿,出列跪在礼部尚书的旁边。他心中并不将礼法看得那么崇高。若祖制半点不可违,那么陛下以太上皇第二子的身份,又是如何登地皇位?
“臣以为,冬至祭天祷词可以缩短精简。”高士廉长跪道,“前朝炀帝未能完成冬至祭天仪式,乃亡国不详之兆。当今陛下纵然在七日的沐浴斋戒中潜心念诵祷词,若出了纰漏仪式只能进行一半,陛下还有礼部官员,便要面对修史者的刀笔之伐。”
李世民很不愿意别人将他和表叔搁在一起比较,然而这几年他已经被迫听习惯了,忍下火气也就罢了。而且高士廉今年刚从宜州回来,李世民提拔他升任户部尚书还没有多久,现在没法驳他的面子。
长孙国舅很会察言观色,瞧出李世民神色隐约不悦,便没有像往常似的附议高士廉。
“改革一事稍后再议吧,众爱卿若无事启奏便退朝。”李世民遣散了殿央跪着的人道。