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任何战争，都是由防御和进攻组成。在防御方面，守方必然会选择优势明显的地理位置，不但要有效保存自己，还要让对手疏于防范损失惨重。眼下这场战争当然不会例外，位于南方战区中部的花雨峡就符合以上全部条件。其实在神魔分界线，这条路不是传统的交通要道，但要从魔属去往待城的话，走花雨峡最直接，而且过去之后一马平川，距离城防区几百里。
商团军攻击这里，能对待城造成现实和心理上的双重压力，更能逼迫待城尽早展露实力。但很显然，在决定待城位置时，斯比亚人肯定把战争因素列为要，作为门户的花雨峡被他们经营成一个隐蔽的要塞群，此番的对手南商团军是不打不知道，一打吓一跳。
花雨峡左右被密林掩护，本身由多条峡谷组成，因为密林雨季的洪水泛滥，再千百年冲刷下来，峡谷群里的河道变得横七竖八又相互交叉，就像古树根系一样复杂无序。有水的河道布满瀑布乱石，干涸的河道被藤蔓植物占据，头上的岩石摇摇欲坠，脚下说不定就是一个巨大空腔……在这种地方，别说打仗，就是探险都有可能遭遇不测。
事实上，峡谷里的守军不多，他们撑死了也就三万多人，能目视辨别的防御支撑点只有五个，却让商团军伤透了脑筋。斯维斯公爵亲临战地之后的两天时间里，十几支鲜活生猛的部队使尽手段轮番上阵，结果却收效甚微。无论突击部队顺着哪一条河道进攻，他们都会在迷宫一样的路上耗尽体力，最后筋疲力尽的撞进敌人的埋伏圈；想步步为营蚕食进去，白天好不容易修的营盘，晚上就会被斯比亚人拔掉，能撑过午夜的部队就算是精锐之师。
幸亏他们事前拖住了雷根堡守军，要不然还会被斯比亚人前后夹击，变得不可收拾。
这并不是商团军准备不足、作战不力，而是因为斯比亚人太狡猾的缘故——他们熟悉这里每一段河道的地形地势，而且埋下了无数陷阱；他们的支撑点虽然只有五个，却时刻俯瞰着整个峡谷；虽然采取守势，但峡谷里到处都是斯比亚人的小部队。通常只是推一块石头、割一条绳索，他们就能瓦解一次商团军精心策划的攻势。
连魔殿武士和魔法师组成的袭击队，也没能在斯比亚人手里占到便宜。
绕路吗？用两条腿不太可能，因为左右都是暗无天日的原始密林，比花雨峡还要危险，况且走别的路线会多出一倍的路程。继续硬拼吗？已经损失了近万人却一点战果也没有……其实商团军手里的花雨峡资料不算匮乏，多次经过这里的外交使节画了很多地图，待城的间谍也提供了大量守军情报，但这些情报跟实际情况有很大差距，简单来说，就是不用比用要好。
战事进行到如此程度，士兵已经竭尽所能，是该让统帅挥功效的时候了。下属们期待的目光，终于聚焦在年轻统帅的身上。众望所归这句话，就是目前最现实的写照。
斯维斯-赫本公爵没有回避这种使命，他换上礼服，向后营里一顶巨大的帐篷走去。这位南商团军的最高脑用他名闻遐迩的优雅派头，向门口的守卫者提出了晋见要求。
与简单粗放的战地相比，帐篷里是另外一个世界。当然，帐篷里的大多数布置还是为战争而设，但在方式和细节上显得华美而梦幻。单调的地图被光影迷离的魔法荧幕取代，大比例沙盘上有一群群小精灵在扮演敌我，就连照明的灯具都给人以流光溢彩的强烈美感……
帐篷里有三位身穿大氅的男子，他们拥有比公爵还要俊美的面孔，但目光形如死人。
“尊敬的战争大使们，我此行是来请求帮助的。”斯维斯公爵站定，以学生的低姿态向三位魔族成员行了简礼，说出的话也像学生一样直白，“商团军被花雨峡挡住了去路，敌军强大又占据地利，我的下属虽然付出重大伤亡但还没有取得突破。我想，以战争大使的能力，必然能轻松解决这个问题。”
“魔族的能力，当然能轻松解决花雨峡里的虫子。但这跟商团军有什么相干？”居中的战争大使冷漠的看向公爵，“你不是想让魔族替商团军打这一仗吧？”
“恕我冒昧，战争大使降临比斯大陆，难道不是为了消灭待城叛逆吗？”公爵脸上露出一丝惊讶，“而且，魔族已经给了商团军很大帮忙，我们的战略是基于传送魔法阵制定的……”
“传送魔法阵，是魔族赐予商团军的恩物。”战争大使的冷漠表情中混入了一丝蔑视，“你应该清楚‘赐予’的含义。那即是说，居于上位的我们愿意给你而主动给你，居于下位的你和商团军便接受。魔族从来没有表示过，会在战争过程中满足你的任何要求。”
“可是，目前的战事已经陷于胶着，我们的损失在扩大。”斯维斯公爵强迫自己忽略对方的轻蔑神态，极力争取，“照这样展下去，不等到达待城，南商团军就会损失殆尽了……”
“你是说，南商团军打不过花雨峡？”另一位战争大使接过话。
“我们当然能打过去！”斯维斯停顿片刻，“但不知道是否还有余力进行新的战斗。”
“战争中人力是第一要素，伤亡这种事情无需看重。”战争大使这样回答他，“战争是你恳求的结果，也是人类自救的方式。完成这场战争是你分内之事，即使付出最大的代价，你也要如你承诺的那样打到待城——会伤亡多少人，要补充多少人，魔族不关心，都由你决定。”
“可是……”
斯维斯公爵刚刚张开嘴，就被对方强硬的打断：“魔族只会‘赐予’，而且只在魔族认为恰当的时间和时机。你的要求，无果！”
“既然是这样，请允许我告辞。”被彻底的拒绝之后，斯维斯公爵并没有死缠烂打，只是露出些许遗憾神色，行礼后退出了帐篷。
斯维斯公爵到了前线指挥所，脸色平静，以至于旁人弄不清他是怀着挫败还是无所谓的心情。他实地勘察了峡谷现状，又听了进攻部队的汇报，再端着地图研究了半个钟头，然后站在指挥所的屋顶上，平静安详的进行了自我批评。
“诸位，我们把问题想简单了。”他说，“单靠勇猛攻击花雨峡是个错误。”
“大家还记得土城吗？在那场战斗里，斯比亚人预设阵地，用防御纵深吸收了我军的冲击力。同时配合主动反击，对我军进行有效打击。这里的阵地，规模比土城之战要大，设计思路也更成熟。而我军的战术虽然规范，却显得呆板生硬，仅靠士兵们的生命是冲不过去的。”
“我们试图联合指挥，但没有取得进展。”有人回答，“狮鹫和石像鬼部队都出动过，魔法师和武士小队也没能打开局面……”
“这是正常的，因为对方还在检验我们的战力。在做出评估之后，他们会逐渐露出獠牙，用各种手段杀伤我们。所以，我们需要针对这点进行战术修正。”公爵遥望着战场，“斯比亚的支撑点不止五个，如果突然取得进展，那只能证明我们掉进了更深的陷阱……花雨峡协奏曲，好吧，就由我来接下这场演奏。”
“非常抱歉！长官！”公爵身后的将领们一个个羞愧难当，“让负责全局的长官来指挥这种程度的战争，这是我们的失职！”
“我也不想指挥这种细节，你们应该明白，在待城建立之后，魔属联军的整体实力就弱于斯比亚，各级军官在指挥上也是如此。”斯维斯公爵说，“但这并不可怕，可怕的是你们内心里不承认这种差距，不以学习的心态去对待战争，还在用骄横自大的目光看待斯比亚。”
“我们自诩为勇敢顽强的军人，却连承认差距的勇气都没有，这是一个大错。可耻！”公爵转过身来，脸色冰寒的吓人，“我并不认为自己是一个称职的领，同样我也不觉得你们是称职的指挥官，事实上商团军能走到这一步，是商团高层拼命向斯比亚学习的缘故！但你们呢？骄横和自大充斥在你们每一寸皮肉里，死到临头啦诸位，睁开你们的眼睛看看吧！”
公爵很少使用这种阴冷刺骨的训斥，他面前的将领们憋得一脸通红，却连大气都不敢出。
“其实，现在说这样的话于事无补。早在神魔大战之后，魔属的军力就出现断层了。但我还是寄望你们能尽早成熟，就剩下这一次机会，我们能做到什么程度……”公爵脸上的苦笑一掠而过，几乎不被人察觉，“命令，集中所有的特别分队，各军团组建小型突击队，保证物资军械供应……从现在起，这里归我指挥！”