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(感谢读者“一脚踢到石”的飘红打赏。)
金垂朵的音容笑貌如在眼前,韩孺子坐在帐篷里,脸上不由得浮现微笑,身上莫名地感到一丝燥热。
“陛下。”外面有人道。
“进来。”韩孺子收起笑容,也收回走神的心事,他现在的处境可不太有利,只带两千人孤军深入,远远少于对面的匈奴人,一直没有直接参战的匈奴大单于,一下子成为左右局势的关键人物。
金纯忠原本留在柴悦军中,在碎铁城与皇帝汇合,随驾追敌,正好充当使者,去与匈奴人谈判。
天已经黑了,楚军在避风处扎营,粮草只够三日之费,最近的援军也在百里之外,他们得省着用,就连皇帝本人,也只能就着融化的雪水,啃几块干粮。
金纯忠脸上红扑扑的,看样子不完全是在外面冻的,韩孺子借助烛光看着他,“你喝酒了。”
金纯忠脸色更红,急忙道:“妹妹留我喝了几杯,她那里没有别的待客之物。”
匈奴人喝酒如喝水,既解渴,又能御寒,楚军出兵塞外也都带着酒囊,只是几天前就喝完了,一滴不剩。
韩孺子笑了笑,当然不会在意这种事,“情况如何?”
金纯忠端正神色,“匈奴大单于统兵数万,今天上午将神鬼大单于接到营中,谈了很长时间。我妹妹说她会尽量促成一次谈判,让匈奴人交出神鬼大单于,不过陛下得想好条件。”
“嘿,匈奴人险些亡于神鬼大单于手中,如今却要庇护他吗?”
金纯忠拱手道:“我妹妹说,匈奴人害怕神鬼大单于,但是现在更害怕陛下。”
“怕朕?”韩孺子很意外。
金纯忠点头,“陛下以少胜多,击败了西方人人恐惧的神鬼大单于,名震万里,挟此余威,灭匈奴只在弹指之间,匈奴人因此惶恐不安。”
韩孺子更觉奇怪,本要辩解,想想又算了,金纯忠只是转述匈奴人的想法而已。
“匈奴人想要什么条件?”
“陛下可效仿前代惯例,册封匈奴大单于,赐印,约定通关。”
韩孺子点点头,“只要匈奴肯交出神鬼大单于,朕可以接受这样的条件。朕只等一天,明日天黑之前要见到人。”
金纯忠上前一步,小声道:“匈奴兵多,大单于年轻气盛,似乎不宜激怒他。”
“你刚刚说过,朕威名远扬,令匈奴人害怕,朕若不给出期限,匈奴人还以为朕怕他们呢。”
金纯忠恍然,楚军人少势弱,必须表现得寸步不让,向匈奴人营造不惜一战的假象。
“我这就再去见妹妹,务必将事情谈成。”
韩孺子点点头,见金纯忠要退出帐篷,忍不住问道:“金贵妃能来见朕一面吗?”
金纯忠尴尬地躬身回道:“只怕有些困难,匈奴人那边……”
韩孺子挥挥手,“早去早回。”
“是,陛下。”金纯忠退出,连夜又去匈奴人营中。
韩孺子太累了,没等多久,倒在床上昏昏睡去,梦中尽是金垂朵的身影……
金纯忠次日早晨才回来,他见到了妹妹,还见到了匈奴大单于本人。
“大单于希望能与陛下当面谈判,由我妹妹担当通译,双方交换人质……”
“交换人质就算了,尽快安排谈判。”
金纯忠领旨,不敢懈怠,再去匈奴人那边传信,来回传话,终于将一切安排妥当。
当天下午,韩孺子带一小队护卫前往附近的一座小山上,此山与各处营地的距离差不多,视野开阔,不至于受到伏击。
楚军士兵临时搭建了一座小小的帐篷,双方卫兵守在外面,只有皇帝、大单于与金垂朵入内。
韩孺子与金垂朵很久没见过面了,大概是在塞外待得久了,她的模样稍有变化,美丽之外多了一些风霜与严厉,比从前更显得难以接近,见到皇帝只是稍点下头,除了转译双方的话,一个字也没多说。
大单于很客气,在帐外当着双方将士的面,向皇帝躬身行礼,进入帐篷之后,他让金垂朵对皇帝说:“匈奴与大楚乃是兄弟之国,我的阏氏是大楚公主,陛下的贵妃则是匈奴贵女,关系更加亲密。”
即使在说到自己的时候,金垂朵也没有特殊的表示。
韩孺子不是来套交情的,寒暄几句,直接问道:“匈奴什么时候交出神鬼大单于?”
匈奴大单于说了许多,金垂朵微皱眉头,似乎争论了几句,但还是忠实地转译,“大单于说,帝王之争,有胜有败,不宜斩尽杀绝,神鬼大单于兵败如山倒,很难东山再起,陛下何不放他一马?”
韩孺子也微微皱眉,盯着大单于道:“这不是今天谈判的内容,朕率军千里奔袭,不是为了放敌酋一马,而是要永除后患。匈奴人不记得当初的灭种之难了吗?老单于念念不忘的大敌,今单于这么轻易就忘在了脑后?”
金垂朵显然没对这些话加以掩饰,大单于听完之后脸色稍变。
“大单于说,苍天眷顾,匈奴未亡,当初的仇恨不提也罢,如果此刻遇难的是大楚皇帝,他也会居中说和。”