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宋今全然不知自己的小秘密已经被白玉堂知道了,她只是觉得心情很好,因为身体上的疼痛也消失了,天气也是雨过天晴,空气中都弥漫着舒服的水汽。她来郴州的这些天,干燥的都快要崩溃了。
白玉堂内心波涛汹涌,表面却十分平静,不过就是会时不时偷看走在身边的这位画风清奇的“仙子”。
此人令他有一种“大俗大雅”之感觉,看她平日为人处世及穿衣打扮,觉得她的确有一种不俗的气质,但是……看她方才那身武功以及那莫名其妙让他背后冒凉气的手稿,总觉得……低俗到了尘埃里?
白玉堂十分纠结,而且也不能说给猫儿听,怎么说?难道要说‘猫儿,你很佩服的那女人写东西可了不得啊!’吗?不不不,绝对不可以,猫儿若是起了好奇之心可怎么办
宋今问道:“对了,白公子,山里面的秘密到底是什么?”
正在胡思乱想的白玉堂忽然听到宋今叫他,忙收回思绪,看向她。
白玉堂比宋今高出许多,低头看她,就见她肤白貌美,唇红齿白,双眸好似秋波,目光澄澈而清明,说实在的,他从未见过比宋今更美的女人。
白玉堂道:“实不相瞒,木道人和梁知州两人早有勾结,在这山里种着罂粟花。”
宋今纳闷道:“这地方都干旱如此,还种什么罂粟?”
白玉堂说:“往年这山里水土肥沃,是种植谷物的好地方,但从去年秋天开始就有干旱之苗头,到今年,干旱越发严重。也正是如此,他们才抓了壮丁,日日从三百里开外的地方挑水浇灌,这附近几个村子里的村民原本也是从同一地点挑水,现在导致水也不够用,还经常会出现恶意伤人的事件。”
宋今点了点头,忽然想起了个一个问题,“那这样说来,我觉得你们去营救他们,他们却不一定领情。”
“哦?”白玉堂大感好奇,“为何?”
宋今分析道:“如今郴州大旱,粮食价格疯涨,现在喝水煮饭都成问题。”
白玉堂点点头,宋今说的没错。
宋今又道:“这些壮丁虽然是被木道人和梁知州强行抓去,但是有吃有喝,日子绝对比外面要好过的多。”
白玉堂一听,顿时明白了,他原本并未想过这些,只觉得能够解救百姓于水火之中便足以。如此一来,包大人他们很可能会遇到麻烦。
宋今又说:“不仅如此,如果木道人和梁知州要完全控制他们的话……”
白玉堂立刻加快了步伐,“那些村民很可能也已经吸食了罂粟!”
宋今脸色凝重,的确如此,面对三百多名的瘾君子,包大人他们必定会遭遇险境。
白玉堂说:“还好是猫儿带人过来,如果包大人也来了,情况就危险了。”
毕竟展昭武功高强,白玉堂虽然担心,但也不觉得展昭对付不了他们。
但是昨日白玉堂并没有跟着展昭一起进山,因此并不知道他们是从哪里找到的入口。
于是,宋今与白玉堂两人费了好大的劲儿,才发现了一个凹谷。
初见凹谷的时候,宋今觉得实在是不可思议,因为那凹谷实在是太美,完全是一副山清水秀之模样,而那红色、白色的花朵大片大片点缀其间,美的如梦似幻。
白玉堂道:“这就是你所说的罂粟花吗?”
宋今神情沉重,“正是。”
即便她已经距离初高中很远了,但是课本上那一幕幕图片还是浮现在了脑海中。
海外列强为控制天/朝,不断的将鸦片输送进来,开设烟馆,使得天/朝鸦片泛滥,造成大量白银外流,经济几乎崩溃,更严重的是,鸦片严重的蚕食了百姓的身心健康……
宋今只觉得胸中一腔怒火,愤懑无处发泄,双拳紧握,恨不得一把火将这些东西全部烧的干干净净!
她忽然想起,庞昱所说木道人已经与朝廷内许多官员有所联络,也通过他向庞贵妃和皇上……宋今不敢深想,或许事情还没那么糟糕。
白玉堂见宋今双眼含泪,身子微微发抖,以为她受了这花的影响。
忙问:“你还好吗?是不是哪里不舒服?”
宋今低声对白玉堂说道:“这地方如此安静,实在是诡异之极,不知道展大人来了没有?”
白玉堂也是眉头紧蹙,他也想到了这一点。
白玉堂拉着宋今到了一个巨大的石头后面,“不知道我们是否已经被发现,为谨慎起见,我们还是躲藏一下为好。”
微风吹来,格外怡人,昨日的一场雨让郴州仿佛焕发了新的活力。
宋今说:“你瞧东南角,那地方有个瞭望台!”
白玉堂看过去,果然发现了一个十分隐蔽的土台子,上面似乎有三四个人。
白玉堂道:“这个天然凹谷本身就是一个很好的屏障,我们地势高,对方可能看不到我们。”
宋今说:“或许是昨日雨大,所以今日这边灌溉的人就休息了,他们应当也住在谷里。”
白玉堂道:“我们要下去看看么?”
宋今说:“我得想个办法毁了这些罂粟。”
最好的办法是烧毁,但现在的问题是普通的火种不一定能够烧的起来,因为花草都很湿润,昨日的雨也将地面浇得很透,如果要人力去损毁的话,这么大一片面积的花田,除非等到事情结束后……
白玉堂听的出她的愤怒,以为她是否有朋友或者亲人遭此花毒害,便说:“不用着急,等事情结束,包大人也定会将这些都毁掉。”
宋今点点头,“我明白,谢谢你。”
宋今话音刚落,忽然谷内传来声音,等两人定睛看去,就看见一队官差已与守卫产生了冲突,不过片刻,一群拿着武器之人就已经冲了出来。
白玉堂道:“猫儿!”
宋今说:“展大人恐怕没有预想到情况会是这样,毕竟昨日夜探武功折返,因此没有充足准备。”
白玉堂哼了一声,道:“不过三百余刁民,看老子将他们通通杀了!”
宋今道:“不妥,如今之计,最为妥当的还是我前去府衙求助,告诉包大人情况,虽然白公子同展大人就可以应付,但谁知对方还有什么后招,况且人多毕竟好办事。”
白玉堂已经准备跃下山谷去帮助展昭,于是回首对宋今抱了抱拳,“有劳!”
他纵身一跃,已经到了山谷。
宋今发现从山谷中涌出来的人远远不止三百人,心里也是格外焦急,此刻也顾不得太多,再次召唤出了凤凰。
凤凰一出,金光炫目。
谷内被照射的一片金亮。
宋今坐在凤凰之上,轻抚凤凰脖颈,道:“宝贝儿,能不能烧了这些花儿?”
凤凰长鸣,声音悠扬灵动,这一声长鸣,仿佛唤醒了山谷内正在打斗的百姓。
众人抬头看去,就见天空盘旋着火凤凰,仿佛浴火冲天般炫耀夺目。
凤凰一张口,一股火焰喷射而出,将那一片片美丽又罪恶的罂粟花焚烧殆尽。
宋今看了一眼谷内众人,驾凤凰而去。
为了不引起大规模群体*件,宋今在下了山之后就收起了凤凰,换成了马匹,策马狂奔进城。她不是很能记得路线,便随便做了个人一路将她带到了包大人所在的那条街道,这才辨明了方向,也不顾什么形象不形象的,跳下马来,提着裙子就跑了进去。
此时,包拯正在等待消息,公孙策正在为庞昱医治。他们均已从白玉堂派来送庞昱的两名官差那里了解到庞昱的情况,加之宋今之前的描述,也猜测了个七七八八。
包拯本就觉得事情不妙,正巧宋今来了,宋今用最快的速度将事情陈述了一遍,包拯立刻调动所有的知州府的兵力,加之自己带来的一百多人,浩浩荡荡的朝着山谷开进。
虽然宋今觉得自己没有什么必要跟着去,但是到了山谷之后才发现并非如此。
与展昭他们发生械斗的百姓都已经被一一制伏,死伤虽有,但尚在可控范围之内。
但严重的问题还在后面——
展昭对包拯说:“我们在山洞内发现了一个牢狱。”
“牢狱?”包拯眉头皱起,“私设牢狱乃是死罪!里面都关押着什么人?”
此刻,白玉堂正招呼官差将那些被捉来卖力的百姓压回州衙,展昭便带着包拯等人进去查看。
山谷内别有洞天,里面修建了五六个山洞,除过供那些灌溉者吃住的地方外,剩下一个便是牢狱。
宋今一进去,就被里面一股臭味熏的快吐了,里面黑乎乎的,不断传来呻/吟声。
展昭对宋今说:“宋姑娘就不要进去了吧。”
包拯和公孙策已经现行进去,宋今问展昭:“怎么了?我可以疗伤的。”
展昭说:“据这里的头头说,这牢狱里的人都是由专门人员负责看守,昨日那些人就已经不知所踪。里面关押的人,被叫做血人。”
“血人?”
展昭道:“他们定期会被要求服用罂粟花制成的药丸,好吃好药的供养着,定期抽取一定的血样,做成血丸,根据男女不同,选用不同的血人。据说女性服用此种药丸可以延年益寿,青春永驻。男人则会身强体壮……”
宋今了然,恐怕庞昱父亲和姐姐食用的便是此种药丸了。
“这种药丸已经投入使用了吗?”
展昭道:“尚不清楚,但展昭以为,此类药丸的制造点定然不止这一处。”
宋今点点头,道:“那些食用过罂粟的人早已经被蚕食了身心,恐怕很难救治,即便是我恐怕也无能为力。”
她的清心咒只能帮助缓解,而且也不能大规模的使用。就连一个庞昱,她都没办法治好。
宋今真不知道里面这些人,以及那杯押解到州衙的那些已经染上毒瘾的百姓该怎么办。
不多时候,包拯和公孙策就出来了,两人脸色均是难看之极,事情的严重性已经远远超出预料。展昭也是后悔万分,如果早知道是如此情况,他就不会轻易放走木道人。
不过就现在的情况来看,木道人肯定也并非幕后主使。
包拯道:“此事要立刻禀告皇上,展昭,你带一部分人先将牢狱之人一一带回,公孙,你带人将剩余罂粟全部销毁。宋今姑娘。”
宋今看向包拯。
包拯道:“若不是宋姑娘相助,想必我们也不会如此之快的捣毁这里,包拯如今要立刻上奏,定向皇上禀明宋姑娘的鼎力相助。”
宋今摇摇头,说道:“包大人,宋今既不谋求功名,又不贪图钱财,这些对我来说都没有什么用处。全力调查此事幕后黑手,才是重中之重,如果这罂粟的种植地点不止这一处,那受害的百姓就更多,甚至会危机大宋的江山社稷。”
包拯点点头,“宋姑娘深明大义,包拯十分敬佩,包某也想,此事颇为重大,恐怕会牵涉到众多朝廷官员。”
宋今道:“正是如此。”
两人交谈间,展昭已经将牢狱之中的人一一带了出来,他们虽然吃好喝好,但见不到阳光,脸色苍白,身形消瘦,许多女子形容枯槁,眼神中全是惶恐不安。宋今低下头,实在是不敢看。
包拯道:“宋姑娘先随着展昭回去吧。”
宋今点点头,跟着展昭,带着那些饱受苦难的百姓回到了州衙。
此事,已经在郴州引起了极大的反应,皇上连下三令要求彻查,并调集人手协助包拯,最后一道御令,却是召宋今进宫。
郴州遇此大难,凤凰两次显灵,已被传的神乎其神。
百姓说,是老天大发慈悲,特地派仙子下凡救百姓与水火之中;也有传言说是包青天包大人受上天眷顾,特别仙子前来相助。
总之……一句话总结。
宋今红了。
而接到圣旨前,宋今正在照顾庞昱。
庞昱对于自己伤害到了宋今的事情表示非常震惊,自从宋今跨入他们的房门到此刻,一个时辰内他瞅准机会就要道歉,甚至还哭了一鼻子。