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且说贾敬出殡之后，贾珍尤氏要在铁槛寺里守灵百日，荣府这头，贾琏也在庙里陪宿，帮些事务，常常不能着家。众人只当他素来与贾珍相得，如今那府里这样大事，他帮着应酬调度一二也是分内之事，并不多想。
王夫人又要回过头来处置这个把月来积下的俗务，头一个自然就是彩云的事了。王夫人也有了年纪，这几个月折腾下来，本也觉十分疲乏了。又遇上贾敬这趟事，如今才算消停，只大概问了一句，便道过两日再行处置。
彩霞将事情前后打听清楚了，知道里头还挂着贾环同赵姨娘，不免有两分心焦。幸好王夫人未立时提了彩云来问，便偷空儿悄悄跑去后院里看押的地方，只说王夫人着她来问话的，让婆子们外头守着去。
彩云见她来了，冷笑一声也不多话。彩霞知道她两个都同贾环相好，如今彩云落到这样田地，看着自己或者多心有气也是人之常情，自然不同她计较。只说道：“太太这阵子也累狠了，如今还没歇过来。你的事二奶奶回过太太了，太太只听了个大概，恐怕过几日还要叫你过去当面问话。”
彩云道：“那你又跑来做什么？”
彩霞看着她缓缓道：“你这事儿本也不算大事，只不该闹到众人皆知，没法子遮掩，才到这样地步。若是当日就私下同平儿悄悄说了，又何至于如此？”
彩云笑道：“凭是你同天王菩萨说了，有人要把你扔出去仍是要扔出去的。只怕就算平儿想保我，还有人要在我脸上生写个贼字呢！是我瞎了眼，落到这样下场也是活该！只不用你来发什么好心，别当我不晓得你的意思。你不过是怕我把那头供出来罢了。
明明是她百般央告了，我才熬不过去拿了些儿。刚见事发个头儿，不说想法子替我开脱，反倒紧着把屎盆子往我头上扣！‘原当是太太赏与她的’，呵，我竟不知道我什么时候有这样大的面子了！既如此，索性都撕扯出来，大家当着太太的面辩白辩白，我就算去了，也去得甘心！”
彩霞道：“你说不说，都是一样的路，何苦要多牵连人？她央告你，你就拿了，那也仍是你的罪，难不成还有鬼来拉你手了？！且你这样话，也没个证据。不过是往各人身上泼粪，惹得人人不干净，又是何苦。”
见彩云不语，又劝道：“他寻常过的什么日子，你不知道？别说宝玉，宝玉的丫头有的他都未必有。那位也是做娘的心思，总想使尽了法子让他过得舒服些儿。你既当日伸手助他，便是愿意他过好些的。怎么如今到了眼前，又恨起人来！莫非当日他出首说是他唆使你拿的，你就高兴了？如愿了？”
彩云对贾环也十分有情，只越是有情，翻过去时也越是深恨。当日平儿到了，本有两分转机，他们那里只咬定了没有，哪个还敢搜姨娘院子不成？偏是那么没骨气，一股脑儿都扔了出来，还忙着把自己撇清了，竟是不顾这头的死活。既如此，还说什么情不情，原是痴心错付，遭人利用落到今日下场，再要她都一力扛了来保全他，如何忍得！
遂看着彩霞笑道：“你的本事我也知道两分，只是我劝你也不要太把自己当成那头的人了。如今八字还没一撇，但凡有个动静，你当他就肯为你出头？只怕那脖子缩得比王八都快！你劝我这份苦心，我却要笑你痴心。只那样黑心肠的种子，你就爱着吧，总有你知道哭的那一日！”
彩霞虽沉稳，到底是个女儿家，让彩云当面这么说了，一时也无话可答。又见她实在不肯松口，少不得另外想主意，便道：“你疯魔了，我也不同你说。你只自己安生想想吧！”
回了屋子，片刻，听里头王夫人喊她，赶紧进去答应。玉钏儿站在一旁，就听王夫人道：“你去看彩云了？”
彩霞忍着没去看玉钏儿，低了头答道：“是。”
王夫人便问：“她可怎么说呢？”
彩霞斟酌着道：“我劝她安心认错，她只不肯，仍一口咬定太太在家时都是如此惯了的，算不得偷。”
王夫人眉头紧皱，彩霞又道：“我看她实在不听劝，外头又守着几处的人，便趁早走出来了。老这么嚷嚷，让上头听了怎么想咱们屋里。又说起环三爷，上回……上回就惹了一身腥了，又说这些丫头爷们的话，有什么意思！”
王夫人听了不语，半日，让人把周瑞家的叫来，吩咐道：“彩云也到年纪了，到底伺候我这一场，是是非非也不说了，免得她往后难做人。只让她娘老子来领了出去吧，也不用给我磕头来了。”
周瑞家的赶紧答应着，王夫人又道：“完事了你去同三姑娘她们说一声儿。也不用急着给我这里添人。”周瑞家连连应是，带了人出去按章办理不提。
彩霞见王夫人如此处置，暗暗松了口气。虽然事情内里是个人都猜到几分，但是这府里由来这个规矩，只要没摆到明面上的，大家都只当不知道。也没哪个奴才会去多嘴。只要王夫人不提，赵姨娘自然不会提此事，贾母那里自然也没风声，才是真正大事化小小事化了。
又说黛玉待贾母身子大好，才搬回了潇湘馆住。之前宝琴在稻香村住着，如今贾母回来了，病也尽除，便仍将她挪出来同贾母一起。宝琴年岁虽小，却不是个不懂事的，什么该说什么不该说心里有数。她又在贾母跟前得脸，尤其这回，贾母身上一好就把她接过来了，可见得宠，连着贾府里几层的管事奴才们都对这位薛二姑娘另眼相看，不时弄些新鲜玩意来孝敬。
一时满院子都有说贾母疼宝琴胜过黛玉云云，这话不免也传到黛玉耳朵里，黛玉不过一笑。好容易安顿好了，才把迎春岫烟等请了过来，把自己这些日子在家所得拿出来同众人细说，又问她们近日体悟。这里有李纨于世事苦修，她那里有个妫柳只天马行空，倒很有些可相互映照的。半日坐下来，众人都觉深有所得。
几人方散，湘云就过来了，黛玉笑道：“今日我这门口竟也算得上络绎不绝了。”