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韩梅转过身,脸上还挂着泪痕,起身,让出床前的位子,“三弟来了,坐会吧,娘昏睡过去了,身子如何还要大夫看过后才知道。”又搬了根凳子让裴俊陪着裴征,“你大哥去请大夫了,我出门瞧瞧。”
裴秀坐在窗户边,低着头,肩膀微微耸动着,屋子里并未响起呜咽声,裴秀压抑着情绪,不时的擦着眼角,灰色的手帕一片湿润,裴俊看得心里难受,“小妹,别伤心,韩大夫在村子里好些年了,会治好娘的。”
裴秀点了下脑袋,抬起头,擦去眼角的泪,哽咽道,“四哥,你们陪着娘,我去灶房把豆腐做出来,娘心心念念着一家团聚,此时出了事儿,我更不能忤逆她的意思。”她话说得含蓄,裴俊没听出话里的意思,宋氏摔倒,桶里的豆浆撒了大半,剩下的没有多少了,做出来也不够几人吃,裴俊皱眉,柔声道,“做豆腐的事儿不急,往回也是我和你四嫂做的,明早我去村子里磨豆子,保证晚上能吃到豆腐。”
卖豆腐也好长时间了,火候他已经掌握得很好了,前些日子裴秀帮他干活,人瘦了一圈脸也黑了,尤其,裴秀虽会做饭,做豆腐该还是不会的,豆腐点的不好,一锅豆腐就全毁了,迎上裴秀泪光闪闪的眸子,他心下不忍,“晚上你给你四嫂作伴,我留下来照顾娘,豆腐的事儿不急于一时。”
裴征沉着脸,神色晦暗,裴俊瞅了他一眼,脑子里尽是几兄弟小时候的事儿,咳嗽两声引来裴征注意,他顿了顿了嗓音道,“三哥,娘明日想说的无非是小妹的亲事,小妹人还年轻,李块头不知去向,不能一直这么下去,庚帖的事儿明日我准备问李家人拿,你觉得如何?”
裴征抬起头,又看了眼床上苍白着脸的宋氏,他记忆中,宋氏多是碎碎骂的人,甚少有如此安静的时候,声音不疾不徐,“小妹的事儿我身为哥哥,帮衬一把是应该的,明日我和你一起,小妹还年轻,不该守着娘过一辈子。”李块头手脚不便,眼下的情形是绝不会娶裴秀的,没得拖累裴秀,见裴俊神色动容,裴征猜测他误会了,同意帮裴秀不过是不想她这事儿换成走得近的人家,家里有姐妹遇着这种事,请他,他也不会拒绝。
事极必反,他没有告诉裴俊,前边或许有陷阱等着他们。不是所有的亲人都可以冰释前嫌,不算计,坦诚相待的,关系如沈聪和沈芸诺也有自己的隐瞒,何况是宋氏。
许久,外边传来韩大夫的询问声,裴俊蹭的下站起来大步推开门迎了出去,“韩大夫,我娘的事儿多靠您了。”韩家和裴家闹得不愉快,裴俊已经顾不上了,满脑子都是宋氏花白的发,苍老的容颜,细细回想起来,身为人子,他平日忤逆宋氏的时候太多了,真要论起来也是他不孝顺,尤其宋氏如今昏迷不醒,他心中更是悔恨莫及,有的人恨她的时候恨不得她死了才好,一旦放下了只想她好好活着,这比什么都重要,他对宋氏便是这种情绪。
裴征起身,站在韩大夫身侧,待他把了脉,问过病情,宋氏身子问题不大,还是这些日子心力交瘁忙钱忙活才会睡过去,和摔跤没多的关系。
听着这话,屋子里所有人都松了口气,裴勇面色舒展,激动得眼眶都有些红了,自言自语道,“之前娘也是帮着照顾小山小金他们才会累着自己身子,娘现在这样都是因着我。”
裴俊拍拍他的肩膀,红了眼眶,安慰道,“娘没事儿,她醒来见着我们像从前那般同心协力,心里也会高兴的,大哥,娘醒了,我们轮着照顾她吧。”裴俊话说得随性,轮流照顾自然指宋氏身边这段时日,裴勇重重的点头,“好,听四弟的,三弟怎么说?”裴勇盯着不发一言的裴征,摸不准他的想法,因而才会开口问道。
裴征站在床脚,目光清冷的落在裴俊和裴勇期待的脸上,并未表明自己的立场,在人心险恶的地儿待过,就不会轻易为当下的事儿动容,唯一能让他心软的,只有沈芸诺和小洛了,那才是他的亲人。
裴征做事稳妥,若他也赞成,裴勇心里更高兴,搓了搓手,好似明白裴征的苦衷,帮忙说话道,“三弟妹今日没过来,你回家问问三弟妹的意思吧。”沈聪打猎的身手了得,裴征和沈聪他们住一个屋檐下,凡事问问总是没错的。
因而,他也不急着裴征回答他了,调转目光,落到韩梅认可的小脸上,脸上尽是欣慰,“韩大夫开了药,守夜的事儿就交给我和四弟吧,三弟先回家和三弟妹商量番,明日早上我们去李家拿小妹的庚帖。”
裴征神情坚硬,目光也带着与以往不同的冷,裴勇不急着他回答。
探究的盯着宋氏,许久,裴征缓缓点了点头,“成,我先回去了,明早再过来。”伴随着最后一个字落下,裴征大步走了出去,裴俊心里不是滋味,“三哥怕是还记恨娘之前的事儿,大哥,你说三哥会答应吗?”
裴勇慢悠悠望去,门外早已不见裴征身影,踟蹰道,“三弟做事儿自来有分寸,三弟妹通情达理,不会为难三弟的。”他心里愧疚,若宋氏不帮着她干活也不会累出事儿,抓起宋氏粗糙布满老茧的手,声音掷地有声,“娘,您放心,明日我们就去把小妹的庚帖拿回来。”裴勇想得简单,认为宋氏如今在意的不过是裴秀的庚帖,拿回来裴秀又能重新嫁娶,百利而无一害,心地朴实,哪明白,宋氏要的更多。
宋氏摔跤背后有其他用意,夜里,歇下了,感受着窗外呼啸的风,裴征和沈芸诺如实道,“明日我隔壁村的事儿我应下了,小妹人年轻,没得被那种人拖累一辈子,你觉得如何?”裴征抱着沈芸诺趴在自己胸口,贴着身子,听着彼此的心跳他心里才觉得踏实,“今日见大哥四弟伤心,面露愧色,想来是觉得之前对娘过分了,我心安理得,对得起天地,阿诺,你会不会觉得我心硬?”
也是宋氏给他的印象大多是吵闹不休的,猛地韩大夫说要卧床养十天半月,他心里感觉不对劲儿,作威作福了一辈子的人,猛地敛了心思,改了性子,一切好似在做梦似的。
沈芸诺挑挑眉,侧脸贴着裴征胸口,昏昏欲睡地抬了抬眼皮,并未睁眼,声音带着困意,“不管什么事儿之后就清楚了,小妹的庚帖拿回来,娘那边不愿意过去平时就送些吃食吧,我们离得远,比不上四弟随时照顾着。”
对宋氏,沈芸诺更多的是无奈,人都成这样子了,她能说什么,世人皆同情弱者,裴勇和裴俊表明了态度,纵然不情愿,面子上也要过得去。
晨光熹微,天边露出鱼肚白,茫茫雾气笼罩着山间,院子里的鸡鸣叫一声高过一声,沈芸诺掀开被子,起床做早饭了,说好今日和裴征去镇上,裴征有事儿,只能她一个人去了,先去后院喂鸡鸭,打开鸭笼,弯腰伸手进去,八只鸭子,六只母的,之前就开始下蛋了,沈芸诺捡了六个,其中两个上边黏着屎,她竖着手指捏在手里,就着旁边的稻草擦了擦,放进手上的小篮子,直起身子,鸭子嘎嘎的走得不见影儿了,割掉的稻穗少数又发了芽,每天她都把鸭子放出去,晚上估摸着时辰数数就成了。
灶房已经升起了炊烟,从外往里也能看着裴征的脑袋,眉清目朗,五官俊朗,深邃的目光带着复杂的情绪,沈芸诺面上微缓,天冷了,手微微泛凉,捂着手,走了进去。
打水把六个鸭蛋洗了,泡在早就备好的坛子里,揭开盖子,锅里煮着六个咸鸭蛋和粥,沈芸诺把盖子盖上,问裴征,“怎么不多睡会?”宋氏出了事儿,裴征心思深沉,只怕还是存着担忧的,人非草木孰能无情,对着外人尚且有怜悯之心,何况又是自己的爹娘。
裴征抬起头,深沉的眸子闪过一丝笑犹如飕飕冷风渐渐暖开来,“睡不着了,今日我不在,你去镇上小心些,东西多了,我和大哥他们拿到庚帖了去镇上接你。”沈芸诺琢磨着腊肠的事儿,家里的调料准备得多,暂时不用担心调料不够用。
“不用,我买了东西就回,你们去的时候好好和人说,别动手,不值得。”李块头已经得到了报复,李父李母本就怀恨在心,没了儿子,还要把定好的儿媳庚帖退回去,对方肯定不会轻易答应,在别人的地盘上,沈聪他们三人也不是对手,说起这个,沈芸诺现在疑惑,问裴征,“娘是不是给小妹又说了户人家?”
宋氏时间不偏不倚掐得刚刚好,她不得不怀疑宋氏帮裴秀又说了门亲事,裴征一怔,摇头道,“我也不知,把小妹的庚帖拿回来就知晓了。”裴征对宋氏存有保留,不想多说。
早晨,收拾好,沈聪和沈芸诺他们都出门了,家里只剩下邱艳,沈聪不放心,叫金花过来给邱艳作伴儿,大丫听说沈芸诺去镇上,闹着也要去,沈芸诺买的东西少,又是坐沈聪的牛车,因而点头同意了。
牛车沿着河滩边往下边走,村头站着三个孩子,人人手里提着食盒和竹篮子,沈聪挥着鞭子朝沈芸诺解释道,“我每日要送小洛去镇上,村子里念书的人少,几个孩子坐牛车不占地就当顺水人情了。”
小木抿着唇,被冷风刮得僵硬的脸缓缓绽放出一抹笑,一一和沈芸诺他们打招呼,裴征跳下牛车,揉了揉小木的脑袋,“三叔抱你上去,你爹娘在家?”
坐在牛车上,小木才仰头看裴征,声音老成,“娘和爹照顾奶去了,昨晚小姑陪着我们的。”
裴征怔忡了下,抱着铁柱和银柱坐上牛车,朝小洛叮嘱了两句,只见戴着帽子,垂着头,躺在沈芸诺腿上的小脑袋动了动,声音带着打盹的惺忪,“小洛记着了。”
牛车上,小木紧紧抓着竹篮子和食盒,沈芸诺见他小手冻得发红,伸出手帮他拿着,细声细气道,“我帮你提着,早上的天冷,手还要写字,可别冻僵了,下回让你娘准备件袄子放在牛车上,早晚穿着也好。”
小木善意的笑了笑,解释道,“不冷的。”家里供他念书还欠着钱,他身上得衣衫是他爹穿旧了,他娘改小来给他的,并没有像小洛穿在身上的那种袄子,小洛穿得好,不管什么,沈芸诺都将他收拾得干干净净,夫子极为喜欢他,这点,小木心里清楚自己是比不过的。
将人送到学堂,沈芸诺大丫和沈聪才往镇上走,路上,沈聪说起买宅子的事儿,“昨晚我没来得及说,宅子的事儿已经差人打听了,有了消息会先通知我的,入了冬就要封山,我喝县衙那边说了,封山不能当值,之后不休息了,家里的事儿你多照顾着,小洛奶那边,真要有个三长两短,你心里怎么想的就怎么做,别委屈了自己。”
他心里容不得沙子,若非看在裴征的份上早就收拾裴老头和宋氏了,然而明白他不能动,名声大于天,他不受拘束不妥协,可不能不为沈芸诺着想,就和邱家那帮亲戚是一样的,他心里看不起,然而邱艳和邱老爹夹在中间,不能叫他们为难,面上威胁恐吓他们,真出了点事找他,他也不能不帮,当然,前提是邱家人敢找他帮出面帮忙。
“哥,我心里有数的,小洛爹和我说了,中间怕还有事儿,再说吧,你好好在县衙,嫂子和大丫有我呢。”沈聪照顾她十多年,能为沈聪做点什么她比什么都高兴,何况,这点不算什么。
农忙过了,镇上赶集的人多了起来,东市最是热闹,大多是庄户人家摘了野菜或者做了筲箕竹耙背篓卖,还有卖鸭子的,鸭子肉少,价格不如鸡贵,之前裴征从山里弄了不少蜂蜜回来,刚开始给小洛和大丫吃些,后边就全部留起来了,今日正好试试甜皮鸭。
她买了一只鸭子,活的,紧紧牵着大丫让她别走丢了,出了东市,沈芸诺沿着街道,这个时辰,肉铺的人多着,她不着急买肉,牵着大丫进了布庄,给大丫和小洛选了过冬的布,又给裴征和沈聪买了些布回家做新衣,和掌柜的讨价还价,两刻钟才把布买好,大丫欣喜若狂,家里的衣衫很多了,她还是喜欢穿新衣衫,问沈芸诺,“我和表弟过年穿的衣衫吗?”
大丫眼中,只有过年才能穿这么好看的衣衫,平日邱艳给她做的衣衫颜色亮丽,也不如沈芸诺买的好看,尤其旁边还挂着做成的成衣,她不高兴才怪,仰起头,兴奋地望着沈芸诺,“姑姑,能给大丫买糖吗,大丫吃很少,不会多吃的。”镇上的糖多,还有各种糕点,沈聪会买回来,屋子里还有着,可她最喜欢吃糖。
沈芸诺好笑,“好。”
去杂货铺子买了三种糖,又买了不少其他的,估摸着时辰,差不多了才往肉铺走,果真,围在肉铺钱的人少了,沈芸诺牵着大丫过去,肉铺的老板心思活络,哪怕许久没见过沈芸诺了还是一眼认出她了,“是小娘子啊,许久没见着你来买肉了,今日剩下的肉多,你瞅瞅喜欢哪块,我送你骨头。”往回骨头都是白白喂狗的,沈芸诺花钱买骨头后之后也有人买骨头了,而且他知道那个人是沈芸诺相公,有段时间天天买,对老主顾,他自然会照拂些。而且,兴水村裴家的事儿他也听家里的亲戚说了些,贪上那样得爹娘除了忍让憋着没有其他法子。
眼神不由自主的落在沈芸诺素净的小脸上,街上人来人往,他见过形形□□的人,像沈芸诺容颜秀丽到叫人诺不开眼的还是少见,尤其那双眼,水润晶亮,说话的事儿,眼里闪着星光,柔了一地的心。
就是他,心跳也忍不住慢了。
沈芸诺眼神落向那边的猪肠,猪肠不能大了也不能小,她选了中间的,全部买了,又买了十多斤肉,老板笑得合不拢嘴,剩下的骨头全部送给她了,紧紧盯着沈芸诺说话的唇,口渴得很,称赞道,“还是小娘子懂得做人,猪是昨天杀的,肉也新鲜着呢。”
肉铺老板熟练的将肉切开个口子,一只手拿着稻草搓的绳子穿过口子,然后打个结,速度慢得叫沈芸诺蹙眉,四块肉,良久才全部弄好。
终于可以光明正大看她一眼,老板舍不得眨眼,问沈芸诺,“肉给你放进背篓还是自己提着?”背篓里有只鸭子还有布匹,放在一起不合适。
沈芸诺也反应过来,出门背了背篓也没来得及带篮子,提在手里重不说,出城也太打眼了些,思忖道,“可以可以借我个篮子,明日我让我哥给你送来。”
镇上的地儿说大不大,听沈芸诺说起沈聪的名字,肉铺的老板态度立马恭顺不好,目光多少有些旖旎的心思也没了,客气道,“一个篮子算不得什么,小娘子提着就是了。”人已经转去后边屋子,很快,手里提着一个篮子出来,将肉和骨头放进里边,又往上边盖了稻草。