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冰天雪地里,干劲十足的虞之洲仿佛被春风笼罩着,跟金折桂商议好要些什么东西,回了钱家老宅,叫人把那些发出淡淡绿色的天然玉石小心地放在库房,就去看金兰桂。
金兰桂此时还卧床不起,见了虞之洲赶紧堆着笑脸,小心翼翼地唯恐哪里又得罪他。
“你给你母亲送信,试试看能问她借多少银子。”虞之洲十分不愿意用这个借字,可惜梁松等人都走了,他昔日在西北还有个贩马的收入,如今连只有花钱的份,没有赚钱的路子,要用银子,只能问旁人借,“你母亲不肯借,你大姐夫那边……”
“大姐夫那边是不行了,母亲前儿个捎信来,还叫我劝着大姐和离。”金兰桂堆笑,又不屑地道:“到底是商户人家事多,听说大姐夫家不知怎地弄了好些犯禁的东西囤积着,去见太上皇,太上皇只饶恕了玉家老八,都不稀搭理他。”
看见金兰桂这神色,虞之洲仿佛就听见她在鄙夷地说“弼马温”三字,在床边椅子上坐下,“胡闹,你大姐姐原本就是再嫁,再和离,以后想嫁谁?”
金兰桂对虞之洲的心思一无所知,只管说:“祖母那边不许和离,母亲说,甭管怎么着,黄家是不敢和离的,他们家还仰仗着我们家呢。先吓唬吓唬大姐夫,然后叫他怕了不敢再嫌弃大姐,再说叫他把大姐姐的嫁妆送到京里来的话。后头,要是黄家怕倾家荡产,母亲也可替他们保管一些家财。”
虞之洲嗤了一声,心想冷氏好大的胆子,若黄家当真惹上什么事,她保管黄家家财,少不得要得个同谋的罪名。思量再三,到底想去试一试,就对金兰桂道:“你给你母亲送信,就说我想给宸妃、四皇子送点子东西,叫他们美言几句,就算没个差事,也能叫皇上下明旨叫咱们把钱家老宅当成悯郡王府。出了明园,我有的是法子赚银子,不过几个月,就能连本带利地还给你母亲。”
虞之洲相貌俊美,虽性情有些阴晴不定,但金兰桂自从见了他的真面目,就对他死心塌地,早把早先嫌弃他时说的弼马温等话忘了,听虞之洲说,立时给冷氏去信。
过了两日,冷氏给金兰桂回信,信里只说金家分家分给二房多少还没个定数,年后他们一房还要买个七进的大宅,银钱不凑手。
金兰桂本在病中,看了那信越发着急,唯恐虞之洲不喜,连着给冷氏又去了两封信,不见冷氏回信,赶紧把自己的嫁妆拿出一些,只对虞之洲说:“这是母亲送来的,母亲说,若还缺银子,只管再开口就是。”
虞之洲不辨真假,拿了银子去玉家登门拜访,去了前厅,金折桂没出来,玉破禅出来,就叫人抬来了一箱子东西给虞之洲看。
虞之洲小时候也是见识多了那些富贵人家用的奢靡之物,箱子一打开,他就独具慧眼地相中了一尊白玉观音,再看一看,拿着一柄红漆盘子道,“这个摆上佛手最是好看。”又见一幅美人图,只觉图中美人生得分外袅娜,“这个送给四皇子。”翻看一番,只觉得哪一样都好,挑了一会子,见银子还差了一些,跟玉破禅商议着先拿了东西走,然后叫人把东西送回老宅,人向金家二房暂住的院子去,进去了,就见到底是金老夫人心疼儿子,叫人送了一些补身的贵重药材来,略等了等,才见冷氏出来。
“岳母,岳父、大哥、二哥呢?”虞之洲问。
冷氏见了虞之洲就头皮发麻,“老爷去阁老府了几,朝梧、朝桐去瞧瞧,年后他要去哪个地方。”若当真是穷县僻壤,金朝梧就有罪受了。
“多谢岳母先前慷慨解囊,女婿从六妹夫那挑了好些好东西。这白玉观音,就是送给岳母的。”虞之洲拿出白玉观音,心疼地递给冷氏。
冷氏喜出望外,只看着白玉观音,全然忽略了那句“慷慨解囊”,“郡王实在客气了。”太阳打西边出来了,她也能捞到女婿的东西了?
“岳母才是客气,女婿还欠着六妹夫两千两银子,还请岳母再救一救小婿。”虞之洲拱手。
冷氏脸色一变,为难道:“实不相瞒,我们……”转而想到了黄家姐夫,就怂恿虞之洲道,“郡王素来跟太上皇亲近,郡王去找你大姐夫,就说替他美言几句。难不成你大姐夫听了,不要谢你,不要给你一些银钱打点明园上下的人?”
虞之洲愕然,虽不知道黄家到底惹了多大的事,但看冷氏这态度,俨然是把黄家当成了肥羊,想要割下最后一块肥肉呢,“岳母先借我一些,毕竟跟六妹夫是隔了一房的人。先还了他,我再去寻大姐夫。”
冷氏堆笑道:“郡王见外了,虽我们是两房的,但都是一家子,亲近得很。只怕你立时去玉家还银子,玉家老八还埋怨你见外呢。”说着,做出一副很忙的神色,等着要送客。
虞之洲纳罕冷氏怎地这副嘴脸,转而想定是金兰桂自作主张,拿了她自己的嫁妆出来。
金兰桂不知,虞之洲眼中她的嫁妆已经是他的了,因此他才不肯动她嫁妆的脑筋。此时猜到花用的是金兰桂的嫁妆,立时心疼不已,“这白玉观音……”
“我拿回阁老府送老夫人,她一准喜欢。”冷氏心里盘算着她娘家老夫人定然喜欢。
虞之洲笑道:“不巧,我才想起来太后新近也想要一尊观音,这尊观音恐怕是当年宁王要献给太后的。待我再去送给太后就是。”亲自把观音接过来,领着人出门,在门外又见宁氏腊月里出门去家庙替金朝梧求签,心里纳闷,吩咐人仔细把观音送回家去,就向黄家的铺子去寻黄家姐夫去,只觉得冷氏的话虽刁钻,却也有两分道理,自己也去讹一讹黄家姐夫。
在一间三间门面的当铺里问了人,得知黄家姐夫去看着叫人送粮食给玉破禅去了。
虞之洲绕了一圈子,又去了玉家,在玉家前院,就瞧见空出来的下人房里,堆满了陈粮,下人房外,多出一些袖手看热闹的手艺人。
虞之洲拿着帕子轻轻遮住口鼻,眼瞅着黄家姐夫、玉破禅双双过来,就笑道:“那么多粮食,也不知道值个多少钱。”
“大姐夫仁义,全送给我了。”玉破禅道。
“这么陈的粮食,能吃吗?”虞之洲不食人间烟火地开口了。
黄家姐夫尴尬地笑,玉破禅道:“三姐夫知道我们在乐水的时候吃的是什么吗?把这些带过去,再带上几千只鸡鸭,到了塞外也能换个口味了。”
虞之洲讪笑两声,暗恨自己那张嘴什么话都说得出,继而,又看玉破禅跟黄家姐夫十分亲近,心想他虽不知道黄家姐夫为人怎么样,但玉破禅肯白收了黄家粮食,那就是有意跟黄家姐夫深交的意思,如此,黄家哪有点要出大事的样子?
“实不相瞒,虞某方才去了趟岳母那。”虞之洲叹息道。
“哦,可曾见到贱内?”黄家姐夫问。
玉破禅也想知道金擎桂到底是个什么意思。