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婚事三日后,郑绣绣与姑爷携礼带仆,回郑家拜门。
欢娘热症早退下,听柳倩娥那边催唤,也就下床出厅伺候着,与这刚出嫁姑娘会了面。
十四为君妇,后院伺夫婿,前厅见公婆,惟己作羹汤。
三日不见,郑绣绣没有半点初为妇光彩,反倒清减半圈,只是刚刚去主院拜过病父,才不至于太过无精打采,一转到厅里,绾了妇人髻一颗美人头,又耷拉下来。
倒是县丞家那名姑爷,城隍庙那日头次见了郑绣绣,已经一见倾心,不到月余就抱得美人归,正是兴奋辰光,读书人擅长说话,从进门到宴席上,一路对答如流,恭敬和谦,引得郑家上下赞不绝口,连挑剔柳倩娥笑意也是不减。
要不是霍怀勋不知县丞那儿使了什么手段,郑绣绣也不得这节骨眼上嫁得匆忙,加上婚前对郑绣绣避而不见,欢娘当日见着她,多少有些说不出惭愧,但见姑爷体贴温柔,对她足疾似乎也没介怀,才算安些心。
陪了大半日,欢娘没机会跟郑绣绣近距相处,只偶尔能见到郑绣绣瞥过来,不经意扫自己几眼,看不清情绪。
到日斜时分,小夫妻拜别了父母,欢娘代替奶奶,按照当地风俗,去后院库房择了五匹彩缎,一盆鹅蛋,几捧冠花和一缸盛了油蜜银缸,当做三日回门女方回礼,将一对伉俪送出娘家。
两家奴仆转接礼物时,姑爷年轻活泼,呆不住,也跑去到车子旁指挥。
郑宅所荷花巷门前地势开阔,临入夜,夕阳余晖盖下来,照得一片乌金华璨,郑绣绣事不关己一般,叫侍女搀自己到边上,一双眼不看自家英俊郎,不搭理人,只盯着三两成群家奴忙活,慢慢才落到欢娘身上,见她给一群仆妇搭手,忙得不亦乐乎,不是递盒子就是送尺头,脸皮小绒毛金光熠熠,闪着晶丝子,不时抬袖拂上一把汗,才呓了一句。
旁边夫家侍女奇怪,问这进门少奶奶:“什么难怪?”
说话这会儿,回礼都搬到了车厢后面,郑绣绣手一勾,绕住那婢子肘,径直上了车。
欢娘拍了拍沾了灰手,再转个身,郑绣绣已被人搀抱进厢,本想把事做完了,磨出时光跟她说两句,没料她走得,失了机会,跑了两步凑到车轱辘边,却见小窗里伸出只半截软腻素手,刷一下,直剌剌拉下了帘子。
竹削制拉帘受不住陡然一施力,咔兹朝下滑,声音刺耳。
没过多久,姑爷也登了车,趁着夜色没降,带着小娇妻返家。
欢娘也没多想,只望着颠簸而去青布盖头马车,有些遗憾,恐怕再是难得见一面了。
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夫妻回门后不到几日,郑家花圃官司也尘埃落定。
官府裁决,地皮依照律法,判给持有地契外地商人,但因郑家蓄养地皮多年,所耗人力物力心力颇重,地契持有者也得偿一笔银子予郑家,这样才算是皆大欢喜,两不拖欠,彰显公正。
一亩地按着时下市价四两银子计算,四顷地就让郑家得了大约一千六七百两,柳倩娥叫账房前后一估算,一笔赔金折下来,比原本地价还要高出倍余,加起来赶上郑家店铺几年下来纯利润。
这一番判决下来,柳倩娥哪还像当初被人上门要地那般情绪低落,只恨不得自家夫婿没多些这样地皮,成日就坐家里等着打官司数银子得了,只当是霍怀勋早跟官府打好招呼,关系门道了得,大喜过望,就连送妇人到他床上事,都不那么憋屈了。
只这事,柳倩娥还是瞒着老爷紧紧,趁着郑济安这些日病势不稳,掌控了一副家业,虽怨那弟弟不成气,谁叫是娘家人,藉夫君病得不清不楚,浑浑噩噩,左撺右掇之下,挪了两处商铺过到弟弟名目下打理,积了些私产,总算有些底气。
柳嵩去年因为霍怀勋荐黄蜡生意,已是狠狠攒了一笔不菲私房。
一有钱,人就不安分。其后,柳嵩又私下入了别些赚钱生意股,不乏银子来得贩私,钱生钱,利滚利,荷包日日暖起来,早就瞒着姐姐,外头添了两处宅铺,所以瞧不大起柳倩娥托付这两家小店面,只蚊子腿儿也是肉,还是装作喜不自禁,一拜三叩首地接过来。
花圃官司,柳倩娥这边欢喜,柳嵩暗中却奇怪得很。
这霍爷弄些弯道谋了郑家这块地,就算是不赔一分钱,郑家也不能说什么,就算为了安抚郑家不多想,随便打发些银子是个意思也就行了,如今竟赔付了超过价值银两给郑家,总不能说他是个大善人或者良心发现了,那么,对这地,肯定是志不钱。
谋地不为钱,那得是图个什么?皇亲国戚闲着没事干,倒也是有意思。
精明如柳嵩,自然也不得傻了吧唧去穷究,这事暂且也就放下了。
柳倩娥丰了银袋,也晓得霍怀勋立马得来动静。
果然,官司一结,不出两日,观察使驿馆那边来了个奚僮,说是奉了大人命过来送信。
柳倩娥接了密封私信,打开一瞧,果然就是来索要人。
原以为他玩玩就好,没料还真是铁了心,想把人要去长期暖床。
别说柳倩娥酸得很,打心底不愿意,这下子将人给了出去,官司一事儿也就彻底藏不住,得被郑济安晓得,只支吾两句,是敷衍。
奚僮经了主子严嘱,不是好打发,见这奶奶没个准信儿,待侧门也不走。
柳倩娥见霍怀勋逼得紧,心里发躁,捏住纸函,又怕家人瞧见了风声不慎传了老棺材秧子那边,才当场回了个信,说正想法子找个好理由,说服那老头子,又能叫人不疑,再宽宥些日子。
奚僮这才不逼了,却还是不走,踅足四周望:“小除了给奶奶送信,还给那小姨奶奶送东西。”
柳倩娥料不到他做得这样张头扬脑,竟都鸿雁传情起来了,忍住脾气:“你交了我手上,我转给她。”奚僮也就掏出个物件,恭敬递过去。