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13、不自我先
“小女自幼养亡母膝下,祖孙情份极深。”孟赉形容憔悴，神情哀凄,“自亡母去后,小女悲痛欲绝,几回要跟着祖母一起去了……”
他倒没说谎，嫣然不错真是有好几回哭着要跟祖母一起去。只不过，这些儿孙中，又有谁没这样过呢,安然、欣然、季筠、钟炜，包括钟氏内，都曾哭得气噎肠断时,死死扒住棺木不放,口口声声“带了我一起去”。
孟赉显是哽咽得说不下去了。失慈母,丧娇女，真是悲惨，对面泰安县令韦佳等人，都觉十分唏嘘，纷纷出言劝解，“孟大人节哀”，“保重身体要紧”。
有一位县学老夫子倏站起来，概然道“原来如此！当时她虽被众人劝下了，殉祖母心志却始终未改！到底还是跟祖母一同去了，此等孝女，感天动地啊。”
老夫子这话一说出，不只县令韦佳眼前一亮，其余县丞、教谕等，都是心中激动，心潮澎湃：泰安出孝女了！堪比二十四孝啊，也是本县人杰地灵，教化得宜，才得有此烈女！
另外一名夫子也聪明起来，“不只有孝女，还有忠仆！那侍女，也随主人一起赴死，是个忠心！”边上有人附合，“正是！一殉祖母，一殉主人；一为孝女，一为忠仆，真是可感可佩！”经此评定，随嫣然一起死去碧波，成了“忠仆”。
这是多好政绩。这说明自己教化下泰安，民风是多么淳朴，韦佳脑中飞转着念头，决定回去后马上亲自动手，写表彰文章，务必把这百年罕见盛举，写得感人肺腑！
韦县令等人表达过慰问惋惜之情后，又表示“定会请旨旌表，以为名教光！”孟嫣然，活着时候不管她是什么样子，死后成了名扬天下孝女、烈女。
丁姨娘闻讯后疯了般哭闹，认定“三姑奶奶必是被人害死”，钟氏命人将她制住严严实实捆堵了起来。孟赉送走韦佳等人后回了内宅，知道后，点头“太太做对。”
钟氏难得被丈夫夸奖一回，心中大乐，却是想到无端死去嫣然，才二十出头，花一般年纪，真是可惜，滴泪道“三丫头，这可怜孩子，怎么突然就去了？”钟氏并不是个心肠多么恶毒女人，嫣然活着时候她再不喜欢，乍闻死讯也是心里难受。这可是活生生一条人命。
孟赉痛苦闭上眼睛。嫣然！嫣然！这傻孩子，她到底遇到了什么，竟会遭人下此毒手？！
深夜，孟家密室。孟赉、孟正宣、孟正宪三人端坐一边，看仵作动作娴熟验尸。
“真不要惊动大伯？”事前，孟正宣曾迟疑着，向孟赉求证。他不明白，验尸事，为什么要瞒着大伯呢？
“你大伯病着呢，勿惊却他。”孟赉一点没犹豫。孟赟不错真是病了，但没病到不能理事程度。孟赉，是有心不让孟赟知情。
孟正宣低声应道“是。”又回明了其余几件事，“仵作是信得过；衙门里也无事；家里，还看不出来什么。”听他说完，孟赉目无表情点点头，示意“知道了”。
父亲真是大不相同了，他从前是很温和一个人，如今目光越来越冷酷。孟正宣惴惴不安想到，父亲向来疼爱子女，不会是嫣然横死，让父亲性情大变吧？
想到嫣然，孟正宣既心疼可惜，又有些抱怨：早些时候跟着安然、欣然一道回京，不就什么事都没有了？说是留下来孝，其实是一心要看西洋景儿，究竟什么鲜好玩事，值得你送掉性命去看。你说去就去了，留下父母白发人送黑发人，情何以堪。
孟赉这一日，粒米未，连滴水也喝不下去，被两个儿子强逼着喝了杯水，全吐了。“他这样下去怎么撑得住！”孟正宪背地里急得跳脚。孟正宣按住他，泪光闪闪，哽咽着说道“别逼他了，他心里，不知道多难受。”
孟正宣到底沉稳些，他看得清楚，孟老太太去世，和嫣然惨死，对孟赉影响完全不一样。孟老太太已是七十高龄，这时亡故已是喜丧，孟赉悲伤外表；嫣然还是花朵般年纪，无端横死，做为父亲孟赉，悲伤是心里。
内心伤痛不只伤心是伤身，孟正宣咬咬牙，还是查清嫣然死因罢，不然，孟赉恐怕还是连水也不想喝。
密室内，灯光亮如白昼。仵作验完尸，想了想，回去又验了一遍。
孟氏父子三人大气也不敢出，等着仵作说出嫣然死因。尸体，是能告诉人很多讯息。做过三年父母官孟赉，深知这一点。
仵作终于验完尸，说出结论，“这具女尸是先被人扼死，后扔入河中，河中泡了一夜，身体已浮肿，没有旁伤痕。”
先被人扼死，后扔入河中？孟赉两只手紧紧攥起来，嫣然，她是被人扼死？
孟正宣、孟正宪偷眼看孟赉，只看了一眼便不敢再看：他全身都笼罩着悲痛和悲愤气息，让人心中惨伤，让人心中害怕。
“不过，孟大人，”仵作犹犹豫豫说道“您是如何认定这是您女儿呢？您女儿，听说是二十出头年纪，这具尸体，年纪该是十五六岁啊。”
孟氏父子三人一时间全楞了，十五六岁？难道这具尸体不是嫣然？可是，“她穿着我妹妹衣服，戴着我妹妹耳环、手镯！”孟正宪急急忙忙说道“还有，她和我妹妹一样高！还有……”他一时也想不到别。
孟正宣猛站起，“她们主仆二人一同遇难，那仆人身上有胎记，已确认无疑是了！”碧波胳膊上有形如梅花红色胎记，碧波娘亲一开始也不相信自己女儿就这么死了，她执意拉开袖子看了又看，才开始号啕大哭，“乖女啊，你这就么去了啊，闪得娘好苦！”
并排两具尸体，一主一仆，衣服首饰都是家人熟悉，虽然身体已泡得浮肿，脸已变形，但谁料到，一个是有胎记确认过，一个会不是本人？
孟赉直挺挺坐着，一动不动。
孟正宪团团转了两圈，跑到孟赉身边问“爹，三妹妹身上有没有胎记？”孟正宣伸手拉了他一把，低声斥责“如果有胎记，还不早看了，用等到这时候？”
孟正宪被大哥训得不言语了。孟赉无语半晌，方努力抬手指着女尸，颤声问道“她真，只有十五六岁？”
仵作很自信说道“是。”他对自己专业水平，太有信心了。