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陈四小姐也十分同情地看着陈宝珠,黯然道:“五妹妹,三年前,你跟随大伯与大伯远赴边陲小县就任。就在那个晚上,你与大伯、大伯母在荒郊野外遭到伏击。而就在同一天夜里,京城的侍郎府起火,烧了整整三天三夜,大哥哥,还有其他的姐妹们都没能逃出来……顺天府尹已经去验明正身了,也确认了死者的身份,大哥哥他,他已经……”
四小姐走过来,扶住陈宝珠的肩道:“五妹妹,事情都过去那么久了,难道你的心里面还过不去,还一直记挂着吗?”
陈宝珠睁着天真无邪的大眼睛,摇摇头:“四姐姐,我的心里面没有什么过不去呀,我就是想我大哥了,然后,我就看到我大哥了。”
四小姐不由急了:“五妹妹,那不是我们的大哥,那是西蒙人,叫做哈奇。”
“不是,他就是我们的大哥。”陈宝珠执拗道。
看到谢三小姐投过来迷惑的眼神,四小姐忙把陈宝珠拉到一边,低声道:“五妹妹,你犯傻了,我们大哥明明就……”
陈宝珠打断她的话,肯定地大声道:“四姐姐,我很清楚,那个人就是我大哥,虽然他已经毁了容,但是我毕竟是他的亲妹妹,我跟他在一起生活了整整五年,他的一言一行我都熟悉得不得了,我又怎么会忘记得了呢?”
她说得如此肯定,连四小姐都迷茫了,她疑惑地看着陈宝珠:“五妹妹,你能确定,那个人……那个人就是大哥哥吗?你要知道,这个世上,总有长得相似的人……”
陈宝珠不由笑了:“四姐姐。我方才不是说了吗?那个人面目全毁,哪里还像我以前大哥的英俊模样?如果看相貌,根本就跟我以前的大哥没得比的。”
谢三小姐道:“如果不是凭相貌判断一个人,那师妹你是凭什么认定那人就是你大哥呢?”
陈宝珠笑笑:“我对大哥太了解了,无论他变成什么样子,但言行举止是改变不了的,我一眼就能认出来。”
谢三小姐点点头,转向四小姐道:“我师妹说得对,对于一个熟识的人,即便不看他的样子。单凭他的一些日常行为,也能判断出一个人来,甚至更为准确。看来。师妹真的认出你家大哥来了。”
“这不太可能吧?”四小姐半信半疑道,“官府认定的事实,真的会出错吗?”
陈宝珠冷笑道:“三年前侍郎府第的那场大火,全府上上下下几十口人全烧成焦炭,面目全非。谁能认得出来?”
谢三小姐拧紧眉头道:“不大可能啊。我记得当年顺天府尹可是一位上了年纪的老官员了,听说此人行事十分慎重缜密。当时清点出来的五十八具尸体,可是通知族人或亲朋好友,一具一具核实过的,应该不会出错。”
陈宝珠怔了一下:“核实过的?”
谢三小姐点点头:“师妹,这可是事实。当年那全顺天府尹为人正直。做事极为认真,口碑极好,但凡他经手的事情。极少出错。所以,我想,这件事情如果不是出了什么意外的话,应该不会出错的。”
陈宝珠脑海里在急速运转。她以为当年那位顺天府尹是位行事顺便之人,对于这样的火灾早早报了个人数上去便交差了。没想到经办此事的人竟会是一个认真负责的人。那这么一来,是自己判断错误了吗?
陈宝珠摇摇头。很快推翻了这个想法。她凭着自己与自家大哥相处的印象,她相信,自己的判断绝对不会出错。
“我相信自己的判断,那个西蒙人,一定就是我大哥,不会错的。”陈宝珠再次肯定道。
谢三小姐想了想道:“不对呀,我听父亲说过,当年陈侍郎府里,一共烧死了五十八人,也就是说,当时清点出来五二八具焦尸。如果照师妹所说的,你大哥幸名于难的话,那多出的那具尸体又是谁呢?”
陈宝珠微微蹙紧眉头,猛然间,她心头一震:难道说,多出来的那具尸体是凶手的?
四小姐看到陈宝珠的神色变了,以为出了什么事情,忙问道:“五妹妹,你没事吧?”
陈宝珠摇摇头:“我没事,我只是觉得……太诡异了。”
谢三小姐想了想道:“既然妹妹心中疑惑,何不约上那个形似你大哥的西蒙人,好好谈一谈呢?这么一来,不就可以把事情弄个清楚明白了吗?”
陈四小姐忙道:“对呀,谢家姐姐的法子甚好。只不过……”她的脸上露出为难的神色来:“那一天,我们与那个西蒙人相遇,纯属偶然。茫茫人海,我们又如何去寻他呢?”
这个时候,陈宝珠微微一笑道:“这个姐姐就尽管放心好了,他既是我大哥,我又怎么不关心他呢?我早就打探过了,那人就住在香叶寺里,每天都到市集里耍蛇,到晚上才回来。这几天生意不太好,所以这人及他的同伴过了晌午就回来了,窝在西厢房里不出门。”