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◆◆——1。无题——◆◆
木子虚看项宝贵的背影，晨光在黑色的雕塑上镀淡淡一层银边，以萧瑟微暗的东湖湖面为背景，沉吟思量。
他心说，这位是在思考上哪里找妻子？还是在犯忧郁？
“项爷，没记错的话，昨日应当是您夫妻二人成婚两年之期，您不和夫人一起庆祝，为何与我这里撒气？还无端杀那许多出家人。”木子虚问。
项宝贵看着天水之间，抚剑皱眉不语。
他发觉自己的血液里有一股很难控制的邪性，残暴凶狠。父亲的颓废，发酵出他对家族复兴的更大愿望，但多年来一直思考，当年的败落怎样才能避免？怎样才能让那些有心人放弃对所谓秘密的窥探垂涎？怎样才能给家人给子孙创造长久的安宁幸福？他在思考的过程中，也在不断的制造血腥罪孽，容不得任何人触犯他的鳞片、危及他的地盘。
自小，他就喜欢编织一个关于“家”的梦。而冷知秋的到来，让他的梦更加瑰丽多彩，对未来充满希望。但也正是这个可以操控他灵魂的女人，有时候太狠心，太超乎常人的“出尘超然”，她总能把事情看开，那颗心灵，就像离了树梢的叶，随风飘着，自由自在，不受控制。
所以他才不能安心，得到的越多，就越害怕失去。看到冷知秋赞美朱宁的那两句话，他就害怕有一天，即便儿孙环绕，即便他爱她死去活来，这个女人也会甩甩衣袖，离他而去。
就像……就像这段日子，似乎过腻了和他如胶似漆的生活，她突然就看他少了那种热切迷离，取而代之，是一种下意识的抵触，他吻她，她会躲避，他触碰她，她会拼命推拒，说自己身体不舒服，一会儿说中暑了，一会儿说睡眠不好，这大冷天，怎么中暑？她明明一直睡得安稳，怎么睡眠不好？
为了讨好她，他乖乖离开一段距离，让她可以打理书院的事，他则默不作声的处理着张小野和孙仲文等人蛊毒的事情，解决朝廷对张小野和幽雪的追踪，还有一些“老朋友”的时不时骚扰。同时他还为她准备了一份惊喜礼物。
可还是出事了。
黏在身边，她要厌恶；不黏在身边，她就出事。这是为什么？
吴礼在被他挑着琵琶骨折磨时，狰狞的狂笑：“为什么？哈哈，世上又不是只有她一个人无辜！当初你把十八娘扔下山崖喂狼时，可想过她有多无辜？项宝贵你双手沾了多少人的血？招多少人恨，你知道么？你今天杀了我，还有成千上百的人会找机会报仇，我们杀不了你，但对付你的家人，对付你的女人，还怕做不到吗？”
项宝贵摔开吴礼，咬牙切齿。好样的，对付他的家人，对付他的女人。果然够毒！
“你那个小娇妻，吃了‘春江水’，这会儿指不定正和多少男人欲仙欲死，就她那小身板，不知道够不够男人分？哈哈哈……”吴礼发了疯一般的笑。
“少主？”夏七忍不住想捂耳朵，见项宝贵低着头，手指一下一下的敲着大腿外侧。“属下把这人拖到僻静处，剁成肉酱？”
项宝贵挥挥手，对剁肉酱的事没什么兴趣，却仰头望天，云霞很厚，天青色，鱼肚白。
——
◆◆——2。双伤双毁——◆◆
府衙大牢。
慕容瑄从梅萧身旁上前一步给紫衣公主弯腰行礼，便匆匆告辞。
他留了记号，表示冷知秋有难。所以梅萧自己找到了他，并随后辗转搜寻到了府衙大牢。慕容瑄这么做，既保住了头份功劳，又还算对得起冷知秋，剩下的，就是求紫衣公主帮他妹妹慕容青青回绝了做妾的事，再等着项宝贵找上门来。
待慕容瑄走后，紫衣公主冲过去要抱住儿子，梅萧却退了半步，那一闪身的疏离，让紫衣公主动作僵住，心底飕飕的冒凉气。
“小僧现在是悟心，已经受了具足戒，女大德见谅。”梅萧微微躬身合十，灰色的僧袍，清冷的颜色。
具足戒有一条，不能接触女人的身体发肤。
“你说什么？！”紫衣公主红着眼眶怒喝，身子摇摆，差点没昏过去。
四个丫鬟忙上前搀扶，却被她一把甩开，指着梅萧，手指直抖，紫金雕花护指、祖母绿宝石金戒、保养得宜的细皮白肉，种种富贵，此刻都是无奈和凄凉。
“逆子，你这个逆子！”紫衣公主流下泪来。“为了一个小贱人，你竟然……！”
她被怒火和悲伤呛住，弯腰直咳嗽。
这个儿子从小任性，不服管教，看着聪明伶俐，连老皇帝老皇后都十分喜爱，偏偏就不喜欢仕途，也不喜欢呆在父母身边尽孝，少年纨绔，后来干脆离家出走，一走就好几年。这些，紫衣公主和令国公夫妇都认了，想着儿子只是没长大罢了，只要再过几年就会收收性子。
后来，梅萧果然回京领职，乖乖做了紫衣侯，令国公夫妇高兴坏了，以为从此天下太平，就等着儿子娶妻生子。没想到啊没想到，这才太平了多久？他就栽在冷知秋这小贱人手里，处处护着小贱人，为她鞍前马后，竟然还在苏州闹出荒唐事，差点一命呜呼！
最不可忍受的，便是此时此刻。
老行者从梅萧身后走出来，合十行礼：“女大德莫要生气。悟心慧根不错，参研佛法、晨昏定省，莫不在同门之上，一般沙弥做不到如此短的时间便能接受具足大戒，悟心却能做到，阿弥陀佛，这实在是悟心前世福报深厚，与佛有缘……”
没等老行者说完，紫衣公主尖叫一声，扑上去“啪”甩了他一个大耳光，这一耳光几乎用了全部力气，连紫金雕花护指都打断了。老行者一张枯树皮的老脸裂开，两条血沟汩汩渗出血珠子，往下淌。
“阿弥陀佛。”老行者站着不动，仿佛没有痛觉，闭上眼睛念佛号。
梅萧微微皱眉，拦在紫衣公主面前。
“几十年如一日，您这脾性也不改改，终有一日会知道因果循环。”他不爱待在家里，就是因为自小见母亲跋扈，父母感情冷淡，相“敬”如宾。自小，他就对家庭、婚姻和子女这一套东西毫无兴趣。
“……”紫衣公主气得扬手就想打，却没力气抬手臂，也不舍得打。“梅萧，你好样的！我上辈子是不是欠了你这逆子……”
梅萧却不理她的愤怒，继续顺着自己的话说：“放了里面的人吧，她已经受了我很多拖累。我出家，只是有许多事想不明白，以往所学都不能解开疑惑，只能求助佛门，您何必迁怒于她。”
说着，越过紫衣公主，走到铁门前，对牢头道：“开门。”
牢头知道这和尚不能得罪，跪倒了磕头：“贵人在上，非是小的不开门，那钥匙被胡衙内拿进去了。”
说着就把半夜里发生的事解释了一遍。
梅萧透过铁门的窗看进去，石牢里木榻旁，胡登科晕死在地上未醒，远远的角落里，冷知秋瑟缩着坐在地上，正举目巴巴的看着他。
这可怜的模样，让他想起城隍庙前街见她的情景，那时她新亡母亲，又被朱鄯变态虐待，目光便是此刻一样，彷徨茫然。
“知秋莫怕，去找找钥匙，我来开门放你。”他低头先叹，抬起斗笠，一双星眸已是温和。
冷知秋却摇了摇头。
她听着外面的对话，已经万分吃惊，再看到铁门窗口出现的人，熟悉的面容，熟悉的语气，却僧袍布衿，鬓角光溜溜看着十分刺眼——梅萧出家做了和尚？！这太意外了。
对于梅萧，冷知秋的感情有些复杂，既厌恶他纠缠不休，又惧怕他的一些行为，比如几次想要逼她就范，还差点掐死她，又听吴礼说，他居然烧死了表妹史相宜！然而就是这个让她既厌恶又害怕的人，却一直在帮着她和她的父亲，甚至某些方面，还和她十分投契，堪称知己。
所以她说，她恨不了梅萧，唯一盼望的就是他能再换副心肠，彻底忘了她，从此路人便好。
没想到梅萧的确是改头换面，只不过，居然出家了。
从前书生侠义，不会想到出家。现在杀了无辜的人又害了自己最爱的人，才知道问佛求助吗？
这个人呀，对父母何其无情，对自己何其狠心，对人生何其任性！冷知秋暗暗摇头，想对梅萧说点什么，却无法开口。
梅萧见她不言语，又摇头拒绝找钥匙，还以为她是吓怕了，便把语气放得更软：“有我在，没人敢对你怎么样，去找了钥匙，我送你回家。”
冷知秋还是摇头。
她当然相信，梅萧不会让紫衣公主动她一根寒毛，但怕的是身体里的药性还没散。万一开了门，梅萧走进来，就算他做了和尚，也难保不会迷性，何况她现在都快被折磨疯了，也不敢保证自己会不会稀里糊涂扑上去……
“唔唔！”她冲梅萧摆了摆手，指指自己的嘴，又示意要纸笔。
梅萧诧然扭头，吩咐牢头去取纸笔，复又问紫衣公主：“为何她不能说话？你对她做了什么事？”
紫衣公主气不打一处来，找儿子找得撕心裂肺，儿子一出现在面前，就对她冷冷淡淡，却对那小贱人温柔和善，现在还有责怪她这个当娘的意思。
“逆子，你眼里还有没有我这个娘？本宫倒是想教训那贱人。”可惜门锁着。
牢头取来纸笔，梅萧接过来，递进窗去。
冷知秋咬咬牙，扶着石条砌的墙壁走过去，越走越近，便越觉得不对劲，不敢看梅萧那张脸，她现在看不远处昏倒的胡登科都觉得似乎是什么美味，更别提梅萧这样俊美的人，用那种温软如鹅毛轻拂的目光在看着她。
她站定，甩着手让梅萧把纸笔扔地上便可。
梅萧没看懂她的手势，倒是闻到一股暗香，中人欲醉。身体立刻有一种似曾相识的反应，他诧然，丢下纸笔，随后摘下手腕上的佛珠串，捏在手里拨了两下，“阿弥陀佛。”
冷知秋再次感到意外，同时欣慰。如此的梅萧，真的让她有了一种温暖、安心的感觉，一直以来他都在试图帮她、讨好她，却只会让她芒刺在背，唯有此刻，觉得心安舒坦。
她拾起纸笔，贴在墙上疾书：谢谢。
梅萧怔怔看着那两个娟秀清雅的字，如墨梅静静绽放，是经过寒冬霜雪酝酿了很长时间，才吐露的芬芳。
他曾经向往她说一声谢谢，又曾经很讨厌她说谢谢。此刻他是僧侣，站在石牢外，她是孤女，困在石牢中，却如心有灵犀的知己好友，守得清淡如水的一份旧缘，博得二字“谢谢”——心酸的感动，如同了悟佛法。
冷知秋看了看梅萧幽幽而平静的黑眸，呼吸缓下来一些，正要再写，却觉得肚子隐隐发紧、疼痛，她一惊，那迷药不会影响胎儿吧？到底是癸水要来了，还是有了孩子？
她抬笔疾书：我要大夫！
此时此刻，她既希望自己有了孩子，又希望这只是癸水来临的症状。项宝贵盼孩子，公公婆婆盼孩子，她又何尝不想？有一个她和夫君的孩子，他们俩的日子会越过越开心，越过越丰富，就像种子落地，发芽抽枝，开出花来，等待着的，终是繁花笑眼之后，结出喜悦的果来，人生才叫完满。
可是，现在的状况，如果真的有了身孕，很可能保不住……但愿是癸水吧……
——
知府衙门常备一个老太医，堂审、刑讯里要诊查一些病症，以及给囚犯诊治，都是他的工作。
在囚犯中摸到犯妇的喜脉也不稀奇，桑柔就被这老太医诊出过身孕。
铁窗里探出皓玉般的细细手腕，老太医搭脉细诊，枯树皮般的老脸渐渐发颤，盘根错节的老迈手指在上方颤颤悠悠点着，“诶……恕老朽学艺不精，夫人这……”
冷知秋心开始发凉。“太医有话直说。”
“如此，夫人可要爱惜自己身体，千万不要伤心过度。”
冷知秋顿时两眼都黑了，咬牙道：“您说吧。”
“夫人已经有差不多两个月的身孕，那胎儿极不稳定，另外夫人身中有害的毒药，虽然服药不多，但您现在是孕身，这就不得了啦……双伤双毁，大凶之症啊，不仅胎儿难保，夫人您的身子怕也要毁了。”
梅萧浑身一凛，“什么意思？”
有孩子了？这已经让他大吃一惊。还双伤双毁？他急忙拨开老太医，抓住冷知秋的手，这会儿，冷知秋已经滑向地上，无力站起，他扯着她，却从她手里抠出了一把铜钥匙。
门打开来，梅萧推着老太医再给冷知秋诊脉。
“你看仔细些！怎么会双伤双毁？”
他扶起冷知秋，身子离开她的背一尺远，只用双手夹住她那细瘦的肩。
老太医又诊了一次，这次说：“为今之计，不如先解淫毒，配合吃一帖药，将那胎儿早早排出，母体或可慢慢调理恢复。”
冷知秋直愣愣喃喃：“孩子，我要孩子，不要排出胎儿。”
她拿手护着肚子，生怕有人从她肚子里挖走那未成形的孩子。
梅萧问：“太医，保住胎儿可否？”
太医捻须沉吟半晌，摇头道：“老朽真的医术有限，不敢妄言，这胎儿很难保，很难保啊……就算保住了，母体受双重拖累，未来几个月要吃尽苦头，只怕从此以后不能生育。”
冷知秋浑身如秋风瑟瑟，发抖。梅萧看着那一头秀发烟云般在眼前湮染，暗香浮动。他闭上眼睛，任凭煎熬与心痛。
“心在极乐，爱洒娑婆……”
“梅萧你在念什么？”冷知秋拒绝去消化老太医传达的噩耗，茫然问。
梅萧道：“婆娑婆娑婆娑诃，是谓一切都过去，灾难消解，知秋，我相信你一定会没事的。”
冷知秋无意识的去抚摩肩上的手，瘦而匀称，适合握笔，适合弹筝。她的脑子里却是项宝贵笑吟吟遥想未来儿孙满堂的模样，忆起他想做老丈人耍威风，忆起他紧紧纠缠着她，气喘吁吁的在她耳边倾诉，以后要带她和儿子女儿们一起去一个很远的地方，等玩得开心了，再一起回家筑巢，张罗给儿子娶媳妇，给女儿找女婿，等这些事都忙完了，他们都该老了，就在筑好的巢里，晨昏相对，厮守到死，死而同穴，永远在一起。
“梅萧，我想好了，我一定要保住孩子，我一定会没事的。”
老太医欲言又止，不忍心打击她。孩子很难保住，还会伤害自己的身体，何苦呢？
冷知秋又说：“梅萧你帮帮我，我先不能见他，等保住了孩子，我再带着孩子去见他。”
梅萧还没说话，紫衣公主皱眉道：“小贱人你扯上我儿子做什么？这种事不去找你夫君，何必躲着？”
孩子要不要保，得听爹的意思啊，哪有躲起来的道理？
冷知秋道：“万一保不住胎儿，夫君会很难过，他那人，难过起来就不成样子……”想着当初一提及和离分手，他就落寞如公公项文龙一般，要死不活。后来以为她死了，就伤心自残几乎送命——
“不如不告诉他，等保住了再给他惊喜。万一保不住，只当从来没有过，他也不用失望伤心。”
梅萧有些嫉妒羡慕恨，嘴角撇下去：“你这心思可真傻。”
只要是善的本意，用美好的心去坚持，就一定会有善果。梅萧虽然不同意她这一厢情愿的想法，却也愿意帮助她。
其实，他相信项宝贵更应该知道这件事，更应该陪着她面对这场考验，而项宝贵一定也会那么去做。但他不能拒绝她的任何要求，这是他一贯的弱点，即使许身佛门，也留着这一点点凡尘之心。
——
◆◆——3。要挟？没门——◆◆
项宝贵找到慕容瑄。梅萧能发现的记号，他自然也能发现。
“我妻子在哪儿？”项宝贵问。
慕容瑄垂眸吹着热茶，烟雾缭绕在他的脸前。
项宝贵的眼中闪过杀气，慕容瑄才道：“项世兄可答应纳我妹妹青青为妾？”
他倒不是和庶妹感情深厚，项宝贵只要点头答应，他就赢了。他要的就是这个赢面。
他的动作舒缓优雅，一局棋，占了先机后才有的从容。
从出发点来说，他并无恶意，只是见到冷知秋和项宝贵恩爱的样子，想佳人绝代的风华，为何对项宝贵情有独钟？一直就很好奇这苏州第一美男到底深浅几何，苏州首富与苏州第一美男，他想知道他和项宝贵之间若要分个高下，会是什么结果。
另外还有一层特殊的感情，慕容家和项家虽然一直交好，但三十年前慕容家是巴结项家的依附，三十年后的如今，慕容家的影响力虽然不如当年的项家，但项家却已经变成了中等以下的小户。这种对比之下，项宝贵却娶了冷知秋这样的女人，且来慕容府做客的气势，远远盖过作为主人的慕容瑄。慕容瑄被激发了好胜心。
至于冷知秋，他以为只要有梅萧在，应该就不会有什么问题，看项宝贵眼底掩饰不住的担忧，他就觉得快意。他也没觉得给项宝贵塞个妾，会伤害到冷知秋，这世上但凡家大业大的男人，岂能不纳妾？项宝贵那套只要一个女人生孩子的言论，太感情用事，作为项家唯一的子孙，难道不想生十来个儿子开枝散叶？也许只是说说罢了，青青若真怀了项宝贵的孩子，他就不信项宝贵会不要。
项宝贵瞧着慕容瑄，坐了下来，嘴角弯弯的笑。既然慕容瑄这么淡定从容，知秋应该没什么危险？
“慕容兄真是对我项宝贵情有独钟，我无钱无权无前途，脾气还不太好，我娘子脾气更不好，我家原有个婢女叫桑柔，就想做我的妾，现在她已经砍了头在阴曹地府。既然慕容兄这么想送令妹上黄泉路，便让她现在出来。”
慕容瑄眼皮跳了跳，问：“要青青出来做什么？”
“我当面问问她。”
慕容瑄看项宝贵半合着美目的样子，看不出他在想什么，也似乎不再焦急担忧，处于一种陪你玩到底的悠闲姿态，便有些皱眉心虚。
根据了解的底细，此人至少武艺非凡，做事狠辣，万一今天项宝贵把青青给杀了……这种事他做得出吗？还真说不定。
“还是改天再问吧，愿意为妾，本来就是青青提出的。项兄，这件事你不妨和尊夫人商量一下，听听她的意思……”
“你还是把令妹叫出来吧，万一她不愿意，我不是白忙乎一场？”
项宝贵打断慕容瑄的话。这种破事还想捅到他娘子耳边？不知道她厌恶这种事吗？慕容瑄也不过是如此见识的俗人一个，竟想和他争高低？
——
慕容青青听说项宝贵来访，还要求见她，喜得眉眼放光，行动带风。细细雕琢打扮了，便急匆匆赶到前厅。
“项大哥。”美人盈盈的半曲膝行礼。
项宝贵回她一笑，慕容青青顿时失神，小心肝仆仆乱跳。
“你愿于我为妾？可知我项家纳妾的规矩？”
慕容青青拧着甜蜜蜜的嗓音，轻声回：“不知，请官人赐教。”
连官人都叫上了，因知道项宝贵爱妻如命，还刻意学了文静的体态声音，算是投其所好。
项宝贵抽出腰间的日昭宝剑，对她招手。“来，先在额上刻个‘项’字，也好叫人知道你是项家一个低贱的小妾。”
慕容青青粉红的脸颊唰一下绿了。
慕容瑄扶额无语，果然……此人思维不太正常。
“项兄不要开玩笑，项家何时有这样的规矩？”他正色。
“我说有就有，慕容兄想干涉我项家的规矩？”项宝贵看也不看这对兄妹，低头把玩匕首，“本人大字不识，不如慕容兄先刻给我瞧瞧，我再依葫芦画瓢刻一遍，以后令妹额上有你我二人刻的‘项’字，一边一个，妙极。”
妙个屁！慕容青青吓得寒毛直竖。看项宝贵那张笑吟吟的脸，一半阴影一半晴，美到无法言说，却叫人恨得牙痒。
“项大哥，你欺负人家！”慕容青青跺脚，扭身碎步跑了。
只当是他在逗自己，在开玩笑，绝不可能当真。慕容青青暗暗安慰自己。只是当时当景，她真不敢继续待在会客的前厅，项宝贵的眼角余光都让她心惊胆颤。
慕容瑄皱眉沉吟不语。他和庶妹感情一般，但项宝贵若要这么对待青青，他可不能答应。此事还是和冷知秋说较好，这个项宝贵简直不可理喻。
“好了项兄，此事先不提，你不是想知道知秋的下落吗？”
“我只会答应你一个条件——不干涉你和她合开的书院。”项宝贵切断慕容瑄任何讨价还价的空间。
慕容瑄摇头，“梅萧和你妻子在一起，你真不着急？我这个条件，你一定会答应。”
项宝贵的双眸便更黑了几分。
“项兄，听说令妹和冷老爷的义子婚姻有名无实？”
“慕容兄大约每天都吃太饱了。”闲着没事尽扫听项家的*。
慕容瑄不以为忤，语气平和。“愚兄实在想和项家多亲热，想着，令妹若与冷小爷和离了，便嫁给我那三弟为妻，你看如何？”
“不如何，你想太多了！告辞。”
闲话的工夫，项宝贵一直在思索冷知秋可能在哪儿，从慕容瑄想到紫衣公主，再想到胡一图父子……他撇下错愕的慕容瑄，一个纵身便出了慕容府，对夏七道：“速去把木子虚带来找我。”
夏七说冷知秋昏迷，吴礼说她中了媚毒，他岂能不担心？慕容瑄再表现平静无事，也不能抚平他隐隐的惴惴不安。这次和以往不同，自从除夕以来，他总觉得哪里不对劲，莫名其妙，且心慌。
他赶去知府衙门，必须要木子虚尽快跟来，以防不测。
一阵心揪，让他的脚步晃了晃，也顾不上路上行人的诧异，三晃两步就跟一阵风似的飘过……
——
◆◆——4。醒悟——◆◆
战乱世道，府衙大牢里犯人很多，但等项宝贵赶到时，大牢却空荡荡只有老鼠猥琐的爬过，跐溜溜一下，钻在墙上的破洞口，探出贼亮的眼珠子窥视那个仿佛失去了全世界的可怜男人。
他就知道，她的心肠有多狠，不管是爱他，还是不爱他，都是狠狠的方式。抓不住，握不牢，自第一眼相见，她就负责随意，而他只好强求。
“唉——”项宝贵长长叹息。“夏七，你们有活干了。”
夏七茫然问：“少主有什么吩咐？”
“陪你们少主夫人玩捉迷藏。”
“……”
项宝贵断定冷知秋这次离开是主动的，因为他了解梅萧。梅萧做事很绝，思考问题往往追根究底，既然出家受戒，就不是那种犹犹豫豫、意志不坚定的假和尚。
大牢里如此清除痕迹，梅萧和冷知秋这是打算人间蒸发？
梅萧不会轻易破戒，但冷知秋却为什么主动要求消失？是同情梅萧的下场？心软了？一会儿朱宁，一会儿梅萧……项宝贵错了错腮帮骨。
木子虚在石牢里转了一圈，对项宝贵道：“你放心，项夫人没对不起你。”这里没有男女交欢后的味道。
项宝贵咬牙切齿：“我当然放心！她爱的就是我一人，只不过命里犯桃花。”
就算桃花多，他也得强求，总之，他的妻子只能是冷知秋，没有这个妻子，就没必要活在世上了。
还有更重要的一点。
“木子虚，我这心痛的毛病现在很灵敏，只要知秋高兴或不高兴，这里都会有反应。”项宝贵指着自己的胸口，目光沉沉。“这段日子很奇怪，她不喜欢我碰她，而刚才，心像缩了一般疼，疼得我差点没忍住，她一定有什么事，她一定不舒服，所以我一定要找到她！”
木子虚错愕的瞧着有点神经兮兮的项宝贵。
良久，他突然想起一件事。
“项爷，你别怪有些人窥探你，其实大家都知道了……你和项夫人如胶似漆，那个……”
“纵欲过度”四个字，木子虚没好意思说出来。
项宝贵宠妻的秘密，早就不是秘密。
有厨子说项爷搂着娇妻下厨炒菜，两个人当众就摸摸捏捏卿卿我我。
有丫鬟小厮作证，项爷和娇妻闭门谢客，在床上厮混得腿都伸不直了。
更有冷景易老爷训女的传说。
多少回，有人看见项宝贵拿回家一筐筐不知来自何处的奇异水果，据说就是因为娇妻要吃甜食长肉，但又厌恶甜腻，故而冬日里找荔枝吃……
多少回，有人看见项宝贵亲自去“春晖堂”，拎着木子虚大夫的衣衿，索要美肌补血养生的膏药、汤剂……
还有人看到“目不识丁”的项宝贵到处搜罗书册，细细装裱。
……
至于冷知秋，原本有些高天流云的风范，对父亲冷景易更是孝顺尊敬。自打回来后，听说也变了，为了她的夫君，乖乖做着小女人，娇滴滴含得化开来似的，也不往娘家跑了。冷知秋张罗书院的事倒是鲜有人知。
……
“那个，怎么会不喜您碰她呢？”木子虚清咳了一声。
项宝贵神色一滞，并不觉得羞臊，只是茫然：“我哪知道？”
为此，他的心一抽一抽的难受。
木子虚继续清咳，忍了又忍，最后还是说了：“项爷，有个妇道人家的秘密，也算是个医理吧，据闻，女子身怀有孕，便会突然转变许多习惯，原本喜欢的，变得不喜欢，有些孕妇还会排斥丈夫触碰……”
“嗯？”眉眼正忧郁的项宝贵悚然一惊。
“在下只是猜测——”木子虚突然想起冷知秋服了一些“春江水”淫毒，脸上变色。“糟糕，若真如此，母子危矣！”
项宝贵何等聪明，还没从惊喜中回过神，就明白木子虚担心的是什么，刚刚如花开放的心顿时猛的一缩，差点没痛得窒息过去。
“少主！”夏七一把扶住往后倒的项宝贵。
“快，快去找！”项宝贵推了一把夏七，嘭一声直挺挺摔倒，躺在冰凉的石板上，良久没有动静。
——
◆◆——5。小葵——◆◆
张六正在四处找冷知秋，找回了沈家庄苗园，却见小葵坐在树下秋千旁，仰望着枝桠间一张蜘蛛网，浑身是血。
项宝贵匆匆带人去找妻子，只让木子虚替小葵简单处理了一下伤势。
有个守园子的地宫精卫要给小葵找大夫，小葵笑笑说：“不碍事，找夫人要紧。”
此后，她便一直歪靠在树下，望着秋千出神，又抬头看着蛛网出神。
直到张六找回来。
张六问小葵：“你怎么伤成这样？少主夫人去哪儿了？”
小葵收回视线，看向张六，他奔波一夜，脸色疲惫，满满都是惶急担忧，这担忧自然都是为了冷知秋，为了倪萍儿，却不关她这个小丫鬟分毫。
昨晚，张六喊了一声“萍儿”便追黑衣人而去，她往马车窗外看过一眼，看到了黑衣人拿刀压着脖子的那个女人，是倪萍儿。当时，她的心出奇的平静，凉透了的平静。
也许她本来就忠于冷知秋，本来就是个拼命的丫头。但只有她自己明白，当时，在面对黑衣人的匕首时，她心里其实在叫着：杀死我算了！
她说不出什么叫爱，什么叫心动，羡慕小姐姑爷的互相眷恋，不耻桑柔、梅萧那样的一厢情愿纠缠不清，可是轮到自己，当她忍不住多看张六，忍不住有了期盼，有了又酸又苦又甜的心情，却发现，早有倪萍儿出现在张六的心上，她成了桑柔那一种……她不会去破坏张六和倪萍儿之间的事，她不要成为桑柔。
可是看着张六和倪萍儿心心相印、甚至不小心看到他们拥吻一处的侧影，她真觉得生不如死。
现在，她万分理解梅萧的心情，也明白了为何姑爷看到“冷知秋”被烧死，便伤心得差点死透了被埋葬掉。一个人跑进了心里，得不到，或者失去了，都是世上最痛苦难熬的事。
绝望之余，小葵对整个人生都很颓丧，她不想要救治，甚至看着伤口的血汩汩流出，折断的脚腕骨锥心的疼，她竟有种解脱的快意。
“夫人被成王朱宁的人抓走了，姑爷已经带人去找。”她只回答这一部分。
张六诧异的挠头，朱宁的人怎么会抓少主夫人？从来都是井水不犯河水啊，甚至，可以说还有点交情。
“你受伤了，我带你去看大夫。”张六想起小葵这伤的情形，似乎挺严重，都快变成血人了。
他说着就弯腰来抱小葵，却被她咬牙抬起一臂抵住胸口。
“别碰我。”小葵皱眉。
“……你不是吧？我要带你去看大夫，你这小丫头片子想哪儿去了？”张六哭笑不得，不明白平日里挺和善豁达的圆脸姑娘，都伤成这样了，怎么还扭扭捏捏？
看他干净的眼神，调侃的语气，小葵又一阵心伤。
“你赶紧去找我家小姐吧，不然有个好歹，你这辈子别想心安。你和你的萍儿也会很难结缘的。”她催促，存心要推他远离。
但她说的却是事实。
张六听她揭穿私情，脸红了一下，随即招手叫来一个下属精卫，让他照看小葵，便匆匆去找项宝贵，准备听候差遣、寻找少主夫人。
没有多看小葵一眼，张六的背影消失得飞快。
——
小葵被送到西城一家医馆救治时已经将午，那会儿大家都很忙，没人想起这个小丫鬟。
大夫为她包扎伤口，接上断骨，又配了好些个药，才让护送的那个精卫背她坐上马车。
“送奴婢去恩学府吧。”小葵虚弱的道。
回到恩学府，小葵让父亲收拾包袱，准备回乡下。自己则一瘸一拐拖着身子找到项宝贝。
项宝贝正在拿冷兔的一些衣物出气，骂着小兔崽子不管家里死活，没给她留零花钱。见到小葵的模样，大吃一惊。
这一个下午，小葵便和项宝贝说了许久的话，直说到天黑，两人都是哭红了眼睛。
一样的一厢情愿，一样的情殇，只是选择了不一样的态度。
小葵让项宝贝动笔，替她留了封信给冷知秋。随后便和她的父亲连夜辞别冷景易，离开了恩学府回乡下。
冷景易看她伤重，念她对女儿忠心有加，便将所剩不多的银两拿了一半出来，命她务必拿着。
项宝贝也捋下一只玉镯子，送给小葵，哭着道：“以后想开了一定要记着回来看看，看看我和嫂子。”
小葵扬起向日葵般的圆脸点头笑应了。待父女二人一个坐上独轮小辕车，一个在后头推着，渐渐远去，夜色里，寒风瑟瑟，小葵才捂着脸，哭得无声。
——
◆◆——6。冷自予之死——◆◆
那一天地宫里也出了幺蛾子。
幽雪被带回地宫，正碰上大家出去找少主夫人，张小野醒着，已经不像个十六七岁的少年，干枯发皱，形同一个小老头。
他见幽雪困在一间屋里，门上了锁，便趴在窗口静静望着她。
“小野王，我是你的王后。”幽雪天真烂漫的对张小野笑，倾国倾城倾天下的美。
除了左耳及左边脸颊那道狰狞的猩红伤疤。
张小野伸手按住下体，枯败的身躯，经不起蛊毒催发的激情，他气喘吁吁，虚弱的对幽雪哀求：“别对我笑，你这荡妇。”
幽雪收起笑，转身隐入阴影里。
张小野还不能死，他若死了，项宝贵就会认为她失去价值，会立刻送她下地狱陪葬。
“幽雪，你何必装傻？国相不会相信你的，连高老二都不信你。”
“不用你说。”幽雪的声音冷冰冰从阴影里飘出来。“不管他信不信，现在这样挺好。我太了解宝贵了，他有兴致的话，就会特别贪玩，现在他把我当傻子哄着，让我帮你解蛊毒，我得配合他好好玩。”
东湖一场戏，就是他们游戏的一个环节。
张小野垂下沉重的眼皮，起皱干枯的瘦脸凹陷又吹鼓起，似乎只剩一张皮。
“你喜欢项宝贵什么？他那么对你。”
幽雪从阴影里走了出来，背着窗走了两步，回眸一笑道：“十来年了，就想着得到他，为什么喜欢，倒是有些忘了。”
喜欢他的俊美无俦？还是喜欢他的无情？还是喜欢他抢走日昭月华、害死土司父亲的邪魅？
多少次看他身影翩翩，在刀光剑影中的每一个动作、每一个神态都那么颠倒女子的心。
他有许多面，是冷知秋也没见过的，但她幽雪却作陪了十年。
“真不明白，他怎么会娶那样一个没用的妻子……这是我唯一不懂他的地方。”
幽雪走到屋内侧，侧卧在躺椅上，看了看张小野，觉得恶心，便闭上眼睛。
张小野滑坐在地，也不看幽雪了。
他想起桑柔。幽雪带给他的是迷惑、享乐、美色，就像会上瘾的毒。桑柔带给他的是温暖，对未来生活的向往，对一个小家的期待。
“我知道国相娶知秋姐姐的原因，她和桑柔一样，宜家宜室，是男人心的港湾。你这荡妇当然不明白。”
但是桑柔已经脑袋搬家，还留了个体弱的女儿给他。
“子之于归，宜家宜室。呵呵……”幽雪冷笑不已，“男人真是贪心，既要在外呼风唤雨，又要回家享受温柔安宁。想得倒美，我看那冷知秋以后怎么死，那没用的女人，迟早一阵风吹倒。”
看地宫的人慌张出动，就可以猜测，八成那没用女人出事了，最好这次死翘翘！
正得意，正白日美梦，却听砰一声闷响。
外面无声无息，幽雪愣了一会儿，起身去窗口探头看，却因角度问题，看不见什么，只看到张小野的两条皮包骨的小腿裹在厚厚棉裤里，看姿势是跪着的。
“小野王，你在做什么？”幽雪用女童幼稚的口吻大呼。
张小野无声无息。
倒是远处巡逻而过的八名精卫听见呼声，走过来看，顿时目瞪口呆。
张小野撞墙死了，撞得极狠，脑门凹进去，耳鼻流血。
幽雪从那八名精卫的曈仁里看到了真相，暗暗吃惊。这张小野是故意想害死她吗？用自己苟延残喘的破身体，来拖她陪葬？！
真不明白，张小野不是已经被她迷惑得连*都不顾了吗？不是爱她爱得什么脸都不要了吗？为何今日做出这种鱼死网破的事？！
可恶！
和项宝贵玩的游戏，才刚开始，就被断送了。她的脸上是一片惊恐的可怜兮兮，楚楚的望着八名精卫：“小野王怎么了？呜呜呜，没人陪我玩，连小野王也不理我。”
她的眼泪说来就来，流下如玉面颊的姿势完美如千锤百炼，梨花带雨不足以形容她凄楚中的天真。
“小野王，陪我吹笛子好不好？”幽雪捂着脸，圆润的肩微微耸两下，“哭”得伤心欲绝。
八名精卫面面相觑，有怀疑，但更多的是动容。这女人真美，无法形容，艳到极处成了清淡如雪，难怪叫幽雪。
笛声不知何时响起，呀呀咿咿，似有许多的美人在戏水欢笑，她们轻佻的玉体毫无遮掩，动作妖娆妩媚……
幽雪在那一天逃跑了，去了何处无人知晓。
留下张小野的尸体，和八个*昏睡在她屋中的精卫。满屋子精浊淫臭。
张小野为何自尽，恐怕只有他自己知道了。
——
◆◆——7。曹细妹之恨——◆◆
继文三年三月初三。
连打败仗的皇帝朱鄯又手头紧张，先下令为捐官赐婚赐爵位，其中，苏州城的钱多多就求得皇帝恩准，替儿子钱智娶了凤仪楼的女掌柜曹细妹。
奉旨成婚，这是光耀祖宗的喜事，一时不知多少人羡慕钱多多这畜生。大家私下里骂畜生，嘴上却拍马讨好。
“啊，钱老爷真是福德绵厚，得天家青眼。”
钱多多磨着面皮得意。“那当然，我钱多多向来以德服人。”
“啊，钱老爷如今封辅国中尉，智少爷以后也是辅国中尉，代代相传，了不得呀！”
钱多多一把揽过沈芸，哈哈狂笑。“不错，以后你们就要尊我夫人一声钱宜人。”
辅国中尉的正妻叫宜人，宜人比夫人好听，钱多多高兴得手舞足蹈，连儿子婚礼出现许多让人笑话的事，也没责骂钱智和新媳妇曹细妹。
大婚当晚，洞房花烛，曹细妹自己掀了红盖头，皱眉想心事。