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下密县县衙后院。
此时不过刚入戌时，天还没黑完，但院里已经是静悄悄的一片。往日喧闹的宅院如今静得仿佛坟冢一般，下人们都不知道躲到哪里去了。
后院的书房里，没有点灯，邓先就这么静悄悄的坐着，一言不发，望着角落里出神。他是中治七年，也就是红巾乱起的那一年举的孝廉，当时的陆旭刚刚入主北海一年，看中邓先清俊而稳重，遂引为腹心，邓先也视自己为陆旭之爪牙。到了新平元年，也就是三年前，陆旭将邓先保举为下密长，邓先自此便暗暗发誓，此生当不负陆旭。
然而七日前陆旭差人来告知将举旗谋反，命他跟随一起改弦易帜；他虽然惊得心胆俱裂，但在忠义为先的思想下还是听从了陆旭的安排，召集县中文武和主要乡绅议事，当众宣布了自己将追随陆旭举旗的决定，让众人自行站队，不过站错队的结果直接就是利刃加身！结果大部分人摄于淫威选择了屈服，但仍有少部分人誓死不愿从贼。他至今记得当时县中大族谌家家主临死前望向自己的眼神，没有恐惧没有乞求，剩下的只有满满的讥讽，以及……同情！是的，就是同情！其实明眼人都知道这样的谋反与闹剧无异，邓先心中同样充满了疑惑与忧虑，但陆旭对自己恩重如山，所谓士为知己者死，便是如此吧！不过即便如此，邓先还是想在死之前跟陆旭说一句：“陆公，这次你真的错了！”
从易帜以来，邓先觉得自己性情大变，变得暴躁易怒，变得嗜血残暴。数日来他已经杀死了府中两个无意中冒犯了他的家仆，责罚者更是不计其数，导致从那以后家里人都绕着他走，只要邓先出现的地方形同鬼蜮。“或许这边是所谓的孤家寡人吧！”邓先自嘲的想到。
“报……”一声拖长了的声音传来，打破了院内的宁静。邓先腾地起身，一把拉开书房门，就见一名斥候打扮的士卒疾奔而来，扑倒在邓先面前：“报邓将军，前方探马传来消息，夏军北海王率东部七县共六千人马，今夜已至胶水东岸，预计明日午时前抵达下密城下！”
邓先闻言反倒如释重负的吐了一口气，该来的终于来了。按常理发生了谋逆这么大的事，朝廷必然会第一时间出兵平叛，下密作为陆旭联邦中最靠东的县城，必然会成为东侧来敌的第一个进攻对象。然而足足七日过去，却一点动静都没有，难道堂堂朝廷竟然连两侧夹攻的战略的眼光都没有？因此这几日来邓先日日苦等，广派斥候打探，那种山雨欲来却又迟迟不至的压力让他几乎喘不上气来。这就像头上悬了一把巨剑，看着它落下总可以设法抵挡或者躲避，但如果它迟迟不落下来，那种压力才最让人崩溃！
如今终于得了确切消息，邓先连日来的焦虑在这一刻终于得到释放。那就战吧！就让这一切在这里做个了断！邓先大踏步而出，大声吼道：“召集众将，升帐议事！”
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未时中，赵旻带领的队伍终于乱哄哄地赶到了下密城下。赵旻吩咐众军按照自己的所属，在下密城南三里处下营，即墨军加上七县联军，扎成八个大小不一的连营，将整个城南围得水泄不通。而赵旻自己则带着孟侯和赵云并数十亲卫，策马来到下密城下观察敌情。
下密城墙高约三丈，长宽不过两里，由于平原少石，采用的是夯土夹杂海边的卵石砌筑而成，属于比较典型的临海城市城墙。下密城只有南北两道城门，北面向海，因此只要堵住南门便相当于堵住了下密军出逃的方向。赵旻举起千里眼往城楼上观望，但见城上旌旗招展，粗略一数，面向自己的这一面城墙上便有数百兵丁，虽然看不清面貌，但兵刃反射的寒光还是灼人耳目。
赵旻将千里眼递给身边的孟侯，道：“看来下密已经做好死守的准备，先生如何看？”
孟侯细细看了片刻，放下千里眼道：“从城上守军数量、兵甲的准备情况来看，敌军已做好战斗准备，攻其不备的想法切不可行。虽然我军在下密只是佯攻，但至少要拖住对方让敌军不敢轻易出城，侯建议每日派出小股部队攻城，不求有功，但求能骚扰敌方，使其日日不得安宁即可。”