第十一章(2/2)

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所以,无论是蓝颜祸水还是收拢嫔妃,都难啊,难于上青天,使人听此凋朱颜。

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得了太后免死金牌,谢令鸢才敢放开手脚行事。刚回到丽正殿,她立刻吩咐道:“去给宫里的……宝林、御女、采女们都知会一声,本宫明日想邀她们到丽天园赏菊,人多热闹,叫她们都来,不得推诿告假。”

传事公公领命告退后,谢令鸢磨刀霍霍,不,摩拳擦掌——八妃九嫔脾气大,宝林御女总不至于敢跟德妃叫板。

晋国自开国起,便形成了定数,三宫六院必是要充盈的,按规制,六品宝林二十七人,七品御女二十七人,八品采女二十七人。

但当今天子十分年轻,他幼年登基,朝政由太后一手把持,后宫也多是太后主持选充的,如今阖宫上下,宝林御女采女加起来,不过十数人。

谢令鸢真是庆幸,否则这茫茫人海,她得找到猴年马月去。

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那些低位分的宫嫔们,都是住在各处宫殿的偏院,闻说德妃有召,后天去丽天园赏菊,登时惶惑不已。

一贯眼高于顶的德妃娘娘,忽然召她们赏菊,这是要干什么?

德妃还是修媛的时候,似乎也没有正眼看过她们这些位份低的,连上四妃都不太放在眼里,怎么现在高升了,反倒想起她们了?

她们摸不准的德妃的心思,宫里称病又是做不得假的,德妃口碑再如何不好,上下尊卑却是铁律。她们敬畏的不是谢令鸢,而是她之上的法礼。

只得向自己宫中的主位报备一声,也算留个心眼。

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翌日。

在德妃的妃令传下,十七个宝林、御女、采女不明所以地来到了丽正殿。她们品阶太低,除了被临幸第二日的请安外,平时连给中宫晨昏定省的资格都没有,活动范围更是框了小小的地方,这丽正殿,也是头一次踏进来。

谢令鸢没有穿着上四妃品级的紫红色织锦正装,而是在八夫人专属的日常七色——炎、丹、彤、绯、赤、殷、胭脂里,随意挑了一件绯红色绣翠叶金兰的大袖外衫。八夫人才能梳的望仙九鬟髻上,双鬓处戴了仙鹤祥云四色玉石珠步摇,其余金冠、簪钗、华胜、璎珞等一律未佩戴,看起来华贵却又素净。

谢令鸢是不想给低位宫嫔们造成等级森严的压力,然而,宫嫔们却更加惶惑——谢氏不是一向自恃身份吗?还是修媛的时候,出殿门必服正装,见到低位宫嫔必是要端着姿态训示……如今贵为德妃,第一次召见低位宫嫔,怎的连正装都不穿?

众人心间猜测纷纭,目光互有对视。却见谢令鸢坐在上席,丝毫未拿捏姿态,只淡淡微笑着赐座,举手投足好似练过千百遍那样娴熟,大气端庄,世家风范尽显——

谢令鸢心里正感恩不已,幸亏她演过吕雉、王政君、阴丽华、武则天、杨贵妃、刘娥、朱棣徐皇后、天启张皇后……

不管什么样的姿态,信手拈来。

随后,谢令鸢又一一问及诸嫔的姓名闺字、家世郡望、入宫几何,末了嘘寒问暖,赐给这个宫寒的人红枣,赐给那个气虚的人黄芪,更让众人受宠若惊之际,心存困惑。

谢令鸢一一拂及众人,才意识到一个问题——萧怀瑾,从来没有宠幸过她们中的任何人?!

也就是说,这群十八、九岁的妙龄女子,如今都还是处子身,困于这方寸之地。

说不上是惋惜还是什么别的,她放下茶杯,清了清嗓子,开门见山道:“我知道诸位妹妹都多有不易,你们中年龄最大的,入宫已经三载,却从未得窥天颜,天天在后宫里熬日子,盼着哪一日能得陛下垂怜。你们的苦楚,我是明白的,我以前做修媛时,也是如此。”

她这话一出,不少人眼眶都泛红了。一入后宫深似海,多少寂寞无人知。她们在闺阁时,也是被千娇万宠的少女,为了家族荣耀,活在暗藏荆棘的后宫里,步步为营,人心叵测,稍有不慎,自己死了便罢,倘若带累家族,变是罪人了。

苦,是最容易拉近人心之间距离的。人在面对春风得意时心态不一,也难生亲近之意;可是世人面对苦,却都是一样的煎熬。

谢令鸢道出的一腔心酸共鸣,虽不至于令人放下戒备猜忌,却至少觉得,德妃也不是那么端着架子的讨厌,好歹大家都是熬苦日子,若没了男人宠爱,谁也不比谁好。

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也有那心思深的,见德妃竟然毫不避讳自己未被宠幸的事实,便隐约坐实了自己的猜测——

德妃救驾有功,还有上天祥瑞之象,她父兄又在大理寺、中书省、吏部为官,家世根基稳固……如今兴许是存了心思,拉拢她们,以图中宫易主,执掌凤印。

上面神仙斗法,她们下面的小喽啰们,上赶着投主也好,避之唯恐波及也好,没有实打实的利益,总不至于真心实意信了她的甜言蜜语。

且看德妃场面话说足了,接下来要使什么诡计,抛什么筹码——

便见谢令鸢话锋一转,声调上扬:“我从前受这些寂寞苦楚时,就想着,能有人陪我说说话,玩点游戏,排遣一下寂寞,也是极好的。如今升了德妃,当年的渴盼还犹在心间,念及你们不易,恐怕更是寂寞,便召你们来,御花园里,栽了不少品种的菊花,堪比那魏紫姚黄,我带你们逛逛园子,人多热闹的一起玩玩。”

“……啊?”

惊叫出声的人赶紧捂住嘴,众人面面相觑。

——德妃的诉苦,不是为了神仙斗法么?

怎么话锋一转,变成了带她们逛御花园?

宫中自有规矩,御花园亦不是妃嫔们想去就去,景帝时韦太子妃手闲,把隔多少时日、每次赏园时限,都做了定数,以免位分低的冲撞了贵人。

后宫争宠还来不及,除了皇后召集妃妾们,谁愿意带一群妙龄美女逛御花园呢,都巴不得陛下面前没有别的女人,只有自己才好。

大抵德妃也是想做足姿态吧?

且看德妃究竟是存了何等心思……毕竟御花园她们平时也只是一旬才能逛两个时辰,上午巳时和下午申时,如今很想去瞧瞧呢。且看德妃究竟是存了何等心思……

***

后宫每一处宫殿,都建有园林,各园子相连,而御花园有数条小径,直通这些园林之所。丽天园则是丽正殿附近的花园,如今秋日时节,菊花飘香,浅碧深朱,开得争奇斗艳。

而十七个正值妙龄的芳华女子,气质迥异,如各色水仙牡丹腊梅百合幽兰芍药……各有韵味,只比秋菊更绚烂。

谢令鸢见她们赏花兴致正浓,气氛已不再局促,便在鹅卵石铺就的空地上顿住脚步,定了定心神,微微一笑,准备行动了。

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