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吴青回道：“启禀陛下，微臣并非是一时冲动，突发奇想。当年微臣以采女的身份应选入宫，由启阳县到京城，一路上日行夜宿，共行了三十八日方至。当时微臣就想，若是能有一条河直通京城，路上免了颠簸劳顿不说，还能节省一半的时间。前番微臣奉旨出使幽州的时候，这个想法就更加强烈了。幽州如果有了这条运河，将来若有战事，朝廷便能够迅速地调运军队马匹粮草辎重支援前线。边关为国之门户，关乎国运，陛下不可不重视。微臣斗胆向陛下进言，早一日开通运河，就能早一日将天下牢牢掌握。”
皇帝沉吟片刻，说道：“此事太过重大，朕需要好好想想。便是开凿，也不可急于一时，需徐徐图之，方才稳妥。”
吴青又说道：“陛下圣明，开凿运河需耗百万民力，亿万钱粮，说是劳民伤财也不为过。若在开凿过程中，对夫役不加以体恤爱惜，极易招致民怨，动摇国本。不过陛下乃仁德圣君，一定会委派能官察吏，严加监管，断不会出现那些情况。”
皇帝笑道：“吴卿惯来会哄人。好了，这件事以后再议，后日垂拱殿朝会，吴卿也来参加廷议吧。就此事让朝中重臣一起议一议，朕也想听听他们的意见。”
吴青回道：“微臣遵旨。臣还有一个礼物。陛下请看舆图，幽州辖内的渔阳郡和广阳郡，臣做了两处标记。这两个地方应藏有大量铁矿和石炭矿，若能开采，我大兴就不愁添置兵器军械了。”
皇帝大喜道：“此话当真？这两处果真有铁矿？”
吴青点头说道：“微臣不敢欺瞒陛下。臣当日从幽州经过，见沿途山上多断木，山石颜色或黑白相间，应是磁石无疑；或颜色黑红，当是云子铁。这两种铁矿皆易选易炼。陛下可选有经验者一探便知。”吴青当然能肯定，因为在上一世，她有几个大学同学就是从河北矿区来的，所以绝对不会记错。
皇帝抚掌大笑道：“这个礼物，朕太喜欢了。吴卿为何不在归国后就回禀？莫非就专等着今日给朕送这份礼吗？”
吴青忙叩首回道：“微臣万不敢挟功邀赏，只是考虑到当时幽州神机营还未正式组建，那时透露，怕引来外敌觊觎。如今边关已有雷霆炮镇守，神机营守卫，国门固若金汤。微臣想，此时便是有消息传出，也不惧他国宵想了。”
皇帝点头赞许道：“吴卿深思熟虑，考虑周全，是朕小看你了。来人，吴卿献礼有功，赐御酒一杯，宫花一对。”
话音一落，立时就有内侍端上美酒和红罗宫花，吴青忙叩谢皇恩，受过赏赐躬身退下。
这次寿宴献礼，吴青又拔得头筹，得了皇帝嘉评。众臣有羡慕的，有敬佩的，当然也有妒恨的，吴青浑不在意。开通涿杭大运河利在当下，功在千秋，如今边关既稳，南方又喜获丰收，当是开凿运河的最好时机。吴青想到此事能利国利民，造福后世，便不去想那些非议和冷眼了。