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好好享受了一顿费时稍微偏长的午餐，我们挪到向阳的一间小会客厅喝茶。萝丝显得非常的活跃,她一直说个不停,把自我离家之后发生的一切,庄园的公事,包括土地农场还有工厂发生的事都非常详细的说给我听。
农场和工厂的一部分工人离职去参了军,有的是主动的，有的则是收到了征兵令。好在我的土地机械化程度较高,没有对生产造成太大的影响,工厂工人的缺口也很快就被弥补上了。今年因为打仗的缘故,尽管国家有所控制，但是粮价还是上涨了,这让我们的收益大增。
现在国家正在鼓励大家参军，爱国主义精神高涨,几乎所有的贵族不禁尽可能的让自己所有的孩子都去为国效力，还在鼓动自己的雇工、佃农和仆人参军。这几乎都变成了一种竞争，谁都想通过征募到更多的士兵来显示自己对国家的热爱。为此，他们为参军的人保留工作，在他们离职后继续发工资，甚至承诺照顾他们的家人。
母亲借口庄园的男主人不在，她一个寡居的女人精力不够，没有参与到征兵竞赛中。她甚至不愿意我去上战场，所以根本提不起兴致鼓励别人去参军。布克特家族人口稀少是上流社会公认的，我们在几年之内失去了两位亲人，他们也非常体谅我们的现状，没有因为我们没有为征兵做什么而指责我们。这同样也是因为我们投了很多钱在医疗和慈善事业上。
“亨利，你觉得今年圣诞节前战争能结束吗？”萝丝问道，“现在招人越来越困难了，如果战争再打下去，我们可能就要雇不到人到工厂工作或者种地了。”
我无意识的用大拇指来回抚摸着卡尔的手背，听到她这样问，愣了一下才反应过来，笑道：“这个问题被你问出来还真是让我吃惊。我以为你会全力支持所有的青壮年去参军，并指责我们在国难当头的时候只知道为自己谋利。”
“哦，得了，亨利。”萝丝笑道，“人的生命是他自己的，谁都没有权利要求他放弃生命。那些愿意上战场的人固然可敬，可是不愿意去的，也不应当受到指责。况且，那些政客们将这场战争形容成为保家卫国的战争，可上帝知道这一切到了最后到底是谁获了益。我从来不支持战争。”
“令人震惊。”我笑着说，“你真的是萝丝吗？”
“拜托，别再开我的玩笑了，亨利。”萝丝瞪了我一眼，“我这两年也不是白白度过的。况且，多赚钱对所有人来说都只有好处没有坏处。我们可以还没有上战场的人，包括女人，提供更多的工作，还能支撑医院治疗那些为国负伤的士兵。”
“于是，你最终也变成了我们这些庸俗人了？”我开玩笑道。
“我只是对这个世界看得更清楚了。我还是有很多不切实际，对于贵族来说既不体面的愿望。”萝丝抬着下巴看着我，眼睛里闪着活泼的光芒，“对了，你还没回到我的问题呢，你觉得战争什么时候能结束？报纸上总是夸大其词，自从你们在马恩河战胜德军之后，他们就信誓旦旦的保证圣诞节的时候就能将德国人全部赶回家。这是真的吗？”
“根本不可能。”我垂下眼睛，看着面前的小桌子上冒着腾腾热气的茶杯，叹了口气：“。我们一直僵持在瑞士边境的战壕里，谁都不能前进一步，胜利的希望渺茫。而且马恩河的胜利也非常的偶然，敌军犯了一个非常愚蠢的错误，如果不是这样，巴黎已经沦陷了。”
“那这一切什么时候才能结束？”母亲插进话来，急切的向我这边探过身子。
“我不知道。”我探过身握住母亲的手，尽量轻松的笑道，“不过不管怎样，您都不需要担心我，即使是在危机四伏的战场上，我也总是呆在最安全的地方。”说着，我转头看着身侧的卡尔，也握紧他的手，“你也是，我非常的安全，真的不用太担心。”
“我怎么可能不担心，每天都能听到某个家族一个和你差不多大的孩子受了重伤或者是死了。”母亲略显的有些激动的说。
“哦，妈妈。”我坐过去抱住她的肩膀，“实际上我在战场上遇到的最大的问题就是环境太糟糕了，吃的很差，晚上也睡不太好。我学的太慢，莫斯利少将简直快要气疯了。”我用一种撒娇的抱怨的语气说道，就好像我只是跟着亲戚去国外在恶劣的条件下旅游了几个月一样。
“最好表现的笨一点，亨利。”母亲摸着我的脸心疼的说，我这样说让她稍稍的安心了一些，“表现的太好他们会把你派到最危险的地方去。帕特里克说过要想办法把你调到安全的地方去，不知道什么时候才能实现。”
“我想应该快了吧。”我微笑着说。
我们一直坐在一起聊天，直到晚上入睡才分开。当我疲惫的换了衣服，钻进被子里时，卡尔把我抱起来放在他的身上。
“害怕吗？”他贴着我的耳朵说。
他说的很含糊，但是我知道他指的是前线。我在母亲面前强撑出来的镇定和无所谓瞬间就被戳破了。