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泰尔斯整整呆滞了十秒。
诡影之盾。
他听基尔伯特叙述过这个名字。
它跟萨里顿家族的名字，一起出现在血色之年的惨剧里。
谋害璨星王室的直接凶手。
他想起复兴宫里，璨星墓室中的那几个小石瓮，从王长子米迪尔，到贺拉斯，再到班克罗夫特和海曼这对双胞胎王子。
以及最小的公主，康斯坦丝·璨星。
但是，诡影之盾——泰尔斯难以置信地看着佩菲特——刺杀我？
怎么会……
他的思绪很快被打断了。
“够了。”
努恩王的声音在大厅里响起。
“只要我在龙霄城一天，”国王阴沉着脸色，他一把将佩菲特摔下：“就不会允许刺杀这种卑鄙的事情再次发生。”
“哼，”佩菲特哂笑着，从牙缝里咬出一个词：“暴君。”
努恩王眯起眼睛，看向无力反击的敌人。
“了结这一切吧，”佩菲特扯起嘴角，神情冷淡，“我将在狱河底下，看着你的家族是如何覆灭的！”
“了结它！”
努恩王轻轻捏紧自己的拳头，沉默了好几秒。
他的眼中升起复杂的情绪。
终于，努恩王闭上眼，从鼻子里呼出一口气。
“决斗还没结束，但我可以给你一个机会，”在所有人的注视下，老国王睁开眼，淡淡开口：
“现在开口向我认输，然后全面承认自己的罪行，供认你和伦巴的密谋。”
“你还能挣回自己的一条命。”
佩菲特彻彻底底地愣住了。
什么。
什么？
“但是你的余生将在监禁中度过……你的弟弟将继承烽照城，佩菲特依然统治那片土地。”
“除了你，烽照城也不会遭受惩罚，”老国王目光锐利：“怎么样。”
大厅里的众人齐齐一怔。
佩菲特则眼神呆愣地看着国王。
他低下头，呼吸急促。
泰尔斯思索着这个国王给出的选择，就在此时，普提莱轻轻在他耳边道：“如果他答应了，日后的烽照城如果还想稳固地统治，就绝不能与沃尔顿为敌。”
泰尔斯恍然点头。
旁边的尼寇莱冷哼一声。
在几秒钟后，佩菲特慢慢地抬起头，凄凉的脸上，露出苦涩的笑容：
“真的吗？”
“是啊，”努恩王淡淡道：“只要说出那个字，你就能继续呼吸北地的空气。”
大厅里一时寂静无声。
但没多久，躺倒在地上的佩菲特就收起了笑容。
他脸色如冰，眼神如铁，表情仿佛覆盖着千年无法化开的寒雪。
年轻的大公直视国王的眼睛。
佩菲特咬牙切齿，却斩钉截铁地说出另一个字：
“绝不。”
泰尔斯摇摇头。
“这可是北地，”尼寇莱在泰尔斯身后轻声道：“被敌人饶恕，也是一种耻辱。”
努恩王叹了一口气。
但他随即抬起头，对着佩菲特露出一个温和的笑容：
“好孩子。”
老国王神情复杂地笑道。
突然，佩菲特左腿一蹬，猛地从地上挣起身子，嘶吼着向努恩王撞去！
迎接他的，是老国王轻轻的一记蹬踏，正中小腿骨。
“咚！”佩菲特再次失去平衡，面朝下重重摔倒在地上。
佩菲特发出最后的不甘嘶嚎。
努恩王缓缓摇头。
他站起身来，跪压住佩菲特的背部，然后双手探出，紧紧抓住佩菲特的头颅，把他抬起到四位大公都看得见的地方。
奥勒修、特卢迪达、罗尼、莱科四位大公，都目不转睛，脸色凝重地盯着他们的国王。
下一刻，埃克斯特的共举国王，努恩·沃尔顿七世，用他苍老却豪迈的嗓音，放声大吼：
“瞧啊！”
吼声在大厅里回荡。
努恩王面色愤然，大力吼出下一句话：
“这就是沃尔顿之敌！”
佩菲特满脸凄清，露出解脱般的笑容。
在许多人的吸气声里，老国的王双手用力一扭。
“咯啦！”
清脆的颈骨断折声，传到泰尔斯的耳朵里。
“扑通！”佩菲特趴倒在地上。
但这一次，他的头颅却面部朝上，呆呆地凝望着天花板。
努恩王一屁股坐倒在地上，面无表情地凝望着敌人的尸体。
没有人说话。
大厅里只余窗外的风雪呼啸和厅内的火盆爆响，夹杂众人不均匀的呼吸声。
死寂持续了好几秒。
直到轻盈而动人的颤音，从大厅的另一侧幽幽传来：
“死亡……”
“只是久违的归乡。”
皓月神殿的霍姆主祭淡淡地道。
她重新交叠双臂，沉下身躯，面纱上的眼睛缓缓合上：
“胜负已分。”
“神圣的决斗。”
“于焉终结。”
话音落下，皓月神殿的主祭就转身离开。
红女巫笑了笑，转身随她而去。
大厅里，不少人终于缓缓吐气。
结束了。
迈尔克勋爵一挥手，仆从和卫兵们连忙赶上，已经待命多时的医生和治疗者急匆匆地赶到努恩王身边，为他包扎胸前和脸上的伤口。
国王的臣属和四位大公纷纷离开旁观的地方，心情各异，神思不属地离开。
“我错了，这场决斗不能吹上一年，”史莱斯侯爵叹气道：“够我吹上一辈子了。”
尼寇莱冷冷瞥了他一眼，走下场中，开始指挥白刃卫队善后。
“复杂的一天，亲爱的殿下，”史莱斯扶了扶帽子，礼貌地向泰尔斯行礼：“恕我失陪，得马上回去估算我们在烽照城可能遭受的生意损失——但愿没有超过努恩陛下给予的回报。”
泰尔斯耸了耸肩，看着康玛斯人离去。
“真是收获满满的一天，”泰尔斯转过身，低声讽刺道：“我们得谈谈，普提莱——关于诡影之盾。”
不止这个，他还有许多事情，包括许多疑点，要向这位见多识广的副使询问。