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“——的摆渡人。”队长身后的内奸淡淡地接过车夫的话。
守卫队长的嘴巴被死死捂住，他抽搐着，睁着难以置信的眼睛，看着从胸前投出的染血剑刃。
泰尔斯呼吸一紧，却被身边的玛丽娜牢牢按住了嘴。
突如其来的惊变下，其余的守卫们还没反应过来，车夫就身形暴起！
他越过死不瞑目的队长，来到第二名守卫的面前，在后者震惊的眼神中，将一柄匕首捅进他的喉咙，把他的叫喊钉死在颤抖的牙齿之间。
与此同时，六七个诡秘的身影从黑暗中出现！
一个大惊失色的守卫抽出武器，刚要大喊出声，就被一个绕到身后的“伙计”按住下巴，熟练地割开了气管。
绝望的他求助地望向身边的同僚，却发现后者被一个不知何时出现的刺客用一手铁丝勒住了脖子，面色痛苦地回望着他，双手在脖颈上徒然扒拉着。
另一名守卫下意识就要向拱门求援，可是在转身之前，随着一道可怕的断裂声，他的头颅就已经被一名刺客扭转了方向。
甚至还有刺客掏出手弩，准确无误地射穿一名转身奔逃的守卫后颈，将他的脚步和他的惨叫，一同截断在脊髓中。
在心惊肉跳的泰尔斯眼中，这些突然出现的诡秘身影或刺或捅，或勒或绞，悄无声息却又效率惊人地了结了九名守卫的性命。
一切就发生在眨眼之间。
泰尔斯连呼吸都快要忘记了。
这就是……
诡影？
随着车队前来的雇佣兵们无不瞪大了眼睛，震惊地看着月光下的这一幕。
等同样惊讶的玛丽娜放开呼吸急促的泰尔斯时，眼前的刺客们已经小心翼翼地扶着不再动弹的守卫们，熟练地接住他们落下的火把和武器，把尸体拖到暗处，消失在众人的视野之外。
很快，白骨之牢前就变得空空荡荡，星辰士兵的最后一丝痕迹也消失在街道上。
唯有地上若有若无的血迹，诉说着刚刚发生的一切。
瑞奇的眉头锁得比任何时候都紧。
“威廉姆斯的手下果然警觉，”钎子啧啧有声地看着眼前种种，浑不在意：“跟那群征召兵大不一样，要不是我们准备周全，只有你们的话……”
瑞奇微微颔首，走下马车。
他不动声色，心知这是钎子在向他示威。
为了被他们扣押的“货物”。
“该死的，”不知何时走到瑞奇身边的北地剑手克雷脸色难看，为这场悄无声息的血腥杀戮下达评语：“我也算杀过不少人了，但是这也太……”
他看着街道上的血迹，说不下去了。
但泰尔斯懂他的意思。
瑞奇拍了拍克雷的肩膀，打了个手势。
被刚刚那一幕镇住的雇佣兵们这才回过神来。
乔装的车队继续前行，迈过拱门，进入通向白骨之牢的幽深通道。
泰尔斯也在其中，表情凝重。
“如你所见，白骨之牢外的地上守卫已经被安静地处理了，我们安排好了人手顶替他们的哨岗，”越过一个个火把和地上的一摊摊血迹，马车上的钎子像是没事人一样，对瑞奇笑道：
“宵禁时的巡逻队十五分钟后会经过，但他们都是各大家族派来填补空缺的征召兵，抱怨连天，士气不佳，效率低下，跟威廉姆斯的常备军没法比——他们识破不了。”
“一直到白骨之牢轮岗，可以给我们至少四个小时。”
听着他们对话的泰尔斯心中一凛。
瑞奇点点头：“还有其他我该知道的事情吗？”
“即使中途出了紧急情况，”钎子笑眯眯地道：“负责附近两个片区的巡逻队士兵分属英魂堡和新献地，从属的两个家族也素有嫌隙，我们可以设法拖延他们前来察看，留出足够的撤离时间。”
埃克斯特的前使者，拉塞尔·维达出现在队伍中，他皱起眉头：
“据我所知，‘奔马’弗兰克还留在营地里，这是个狠角色，他所统帅的少数星尘卫队是威廉姆斯麾下的常备军精锐，反应快速，战力惊人，对营地也了如指掌。”
钎子笑着点点头。
“没错，但此时此刻的刃牙营地，比弗兰克这个泥腿子身份高贵的贵族大有人在——可别指望一群伯爵和子爵们听他的命令，能不拖他后腿就算不错了。”
钎子狡黠地笑道：“加上我们的一些小小努力——征召兵和常备军，地方贵族和王室，指挥不齐的刃牙营地里，他们从意识到问题，到聚集兵力，匆匆来援，会比平常慢上不止一点。”
拉塞尔明白过来，随后赞许地点头：“星辰人征集兵力大举西进，看似扬威荒漠，却是在营地里自缚手脚——你们还真幸运。”
塞米尔搓了搓脸上的烙印，冷哼一声：“你以为我们为什么选在这个时候进来，北地人？”
钎子见着互相不对付的两人又要顶起来，连忙引开话题。
“而哪怕到了最后一步，”钎子咳嗽道：“我们也能声东击西，调虎离山。”
克雷一阵疑惑：“什么？”
钎子得意地笑笑：“这是腾老家的说法，意思是分散注意力——想想看，白骨之牢出了意外、远道而来的贵族遇刺、军需仓库失火，面对同时发生的这三件事，如果你是弗兰克，作为威廉姆斯留下的看门狗，首先要去处理哪一件？”
灾祸之剑的三人明白了钎子话语里的意思，他们交换过眼神，神情凝重。
“你们似乎忘记了王国秘科，和他们在营地里的耳目，”瑞奇默默开口：“他们会毫无所觉？”
钎子眼前一亮。
“他们也许看出了蛛丝马迹，但他们反应不过来：我们很早就放出了诱饵，一名酷似星辰王子的少年，最近在终结之塔露面了——相信我，为这个消息，刃牙营地的秘科密探们都忙着出差北上呢。”
听到这里，在后方马车上的泰尔斯失望地吐出一口气。
瑞奇沉默了一阵。
“你们不是偶然兴起，或者事出突然，才来到这里的，”瑞奇想通了什么，抬起警惕的目光：“你们早有预谋。”
钎子无所谓地笑笑。
“也许你们更擅长正面厮杀搏斗，可是要论起这个来……”
钎子向周围看了一眼：“我们才是专业的。”
塞米尔怒哼一声：
“就像十八年前？”
钎子笑了笑，明智地没有接话。
他们终于走完了这段不长不短的通道，走进白骨之牢的主体建筑中。
一扇足足有三四人高的木制大门出现在眼前。
大门后，隐约传来囚犯们嘈杂的呼喊声。
克雷走上前去，敲响大门。
“我家酒馆，送补给。”他冷冷道。
木门上拉开了一个小小的窗口，露出一张男人的脸，疑惑地看着车队：“补给？”
“你们来早了，而且……你们不是该由守卫们陪同着过来吗？”
这是他最后的话。
下一秒，克雷腰间的长剑就如惊雷般刺出，直入窗口后守卫的脸庞。
大门后传来一阵慌乱的呼喊。
“入侵者！”
显然，门后的守卫们意识到了外面的事态，只听一个声音焦急地响起：“快，拉响警——呃！”
他的声音戛然而止，连带着其他的慌乱声一起消失。
几秒后，在突如其来的、令人心寒的寂静里，几道重物落地的声音从大门后传来。
在钎子丝毫未变的笑容中，马车上的瑞奇松开了腰间的剑柄。
泰尔斯的呼吸越发快速，手臂上的肌肉越来越紧。
很快，随着金属的脆响，大门在厚重的吱呀声里打开。
两个身穿守卫服饰的刺客从门后的黑暗里走出，面无表情地对着钎子点了点头。
在泰尔斯的叹息声中，灾祸之剑纷纷从车队里跃下，举着火把鱼贯而入。
黑暗中，激烈的搏斗声相继响起。
很快，短暂的搏斗就结束了。
泰尔斯深吸一口气，在玛丽娜的催促下，进入白骨之牢。
离开了月光的照耀，仅剩火光的昏暗中传来牢房特有的嘈杂声——敲击、呻吟、哭喊、喝骂，以及囚犯们的鼓噪。
“哟嗬——快来看，有好戏！”
“哈哈哈谁那么有胆子！”
“怎么了怎么了？”
“卧槽，我好像看到青皮们倒了一地！”
“喂，住在外面的说一声，门口到底怎么了？”
“似乎是青皮们在打架？”
“我押十个金币，李尔块头大，一定能打赢！”
“二十个金币，倾家荡产押墨菲斯啊！他在终结塔训练过！”
“你们两个走私犯，有个屁的金币！”
泰尔斯把目光从地上死去的守卫身上移开，打量起眼前的地方。
虽然白骨之牢从外面看上去就像一个圆形的粗犷斗兽场，但里面的建筑分布却颇为复杂，显然，他们进入的只是其中一层。
首先映入泰尔斯眼帘的是硬石砌就的地面，坚硬而粗糙，巨岩垒成的墙面上插着少数火把以供照明，无论是低矮的天花板，还是两侧通道里的漆黑，抑或是耳边嗡嗡不停的囚犯呼喊，都让泰尔斯倍感压抑，心情难受。
而混乱的嘈杂声，就从左右两侧火把照不到的弧形通道里传来，依稀可见不少手臂伸出栅栏之外，死命摇晃。
“可恶，看不清啊！”
“劫狱！一定是有人劫狱！”
“得了吧，每周都有人喊劫狱，能不能换个故事？”
“那啥……劫狱的，帮帮忙，顺便给大爷开个牢锁呗？”
灾祸之剑们丝毫不理会这些声音，他们在指挥下训练有素地散开，进入两侧的黑暗中。
钎子停下了脚步，转向瑞奇。
“我们进来了，当然，不免有漏网之鱼，毕竟守卫们也要巡逻，但对外的出口就这么一个。”
“按照情报，每一层都关押着不少人，”钎子摘下一个火把，向着左右两边示意：“我们见到的第一层是最多的，再往上一层……”
但瑞奇却轻轻举手，打断了他。
“那就是我们的事了。”
吃了软钉子的钎子也不恼，而是在笑容一滞后，仍然友善地地鞠了一躬。
几分钟过去，黑暗中传来一阵阵的搏斗声，以及囚犯们狂热的呼喊。
片刻后，在越来越大的鼓噪声中，不少灾祸之剑带着战斗的痕迹，陆陆续续地从右侧的通道里回来了，眼尖的泰尔斯注意到，他们之中多了许多衣衫褴褛的新人，似乎是白骨之牢的囚犯。
其中，一个身形强壮的囚犯来到瑞奇面前，神色自若地接过桑尼抛给他的武器和衣服。
“看来你还挺习惯牢饭的嘛，”克雷冷笑着：“约什。”
“埃克斯特，安伦佐，艾伦比亚，星辰，地方不同，但是牢房都长得一个样，”这个叫约什的囚犯换上衣服，左右看看，轻笑道：“除了他们把我跟一个穿女装的恶心男妓关在一起之外，没什么大不了的。”
“真快，我还以为你们动静会很大呢。”
“很幸运，我们得到了一些意想不到的‘帮助’。”瑞奇微笑回答。
钎子友善地眨了眨眼。
一旁的拉塞尔观察着这些被放出来的囚犯，皱起眉头。
“你们劫狱，就是想放走这些人？”
拉塞尔似乎有些不以为然：“说实话，只要使点钱……”
瑞奇轻笑着摇了摇头。
“你是第一次来白骨之牢吧，拉塞尔男爵？”
拉塞尔微微一怔。
他眯起眼睛，看向身旁的钎子，后者只是无奈地笑笑。
“事实上，白骨之牢有两个部分，”瑞奇拍了拍脱离了牢狱之灾的约什，转头对拉塞尔道：“男爵阁下，你所见的，只是其中之一——所谓的白牢。”
“而我们要去的……”
他看向约什：“告诉我，你们找到它了。”
约什耸了耸肩，他收好刚刚到手的武器，接过一支火把，向前走进黑暗：“当然。”
“跟我来，我们得往下走。”