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“我想起来了，洛桑，洛桑——这个名字是有典故的。”
一条偏僻的小路上，泰尔斯看着远处升腾起的庆典烟花，恍然开口。
“什么？”
希莱从他身后赶来，脚步虚浮，神色颓唐。
“这不是个普通的名字，是个文学角色，不，也许史上真有其人，”泰尔斯抠了抠下巴，若有所思，“一两百年前，‘坏血’洛桑是黄金走廊上臭名昭著的大盗巨匪，一生作恶无数，罪行累累。”
“你怎么知道的？”希莱奇道。
“吟游诗、骑士小说和戏剧。”泰尔斯耸耸肩。
尤其是收藏在耐卡茹的藏书室里（自女大公继位后，封藏多年的库存重新开始增加），在星辰国内看不到的那些。
“噢，殿下果然见多识广……”
走在第三个的斯里曼尼先是一脸佩服，随后疑惑道：
“但是，坏血洛桑？坏血？为什么这么叫他？”
在辩护师的身后，哥洛佛左右转头：罗尔夫抱着一段义肢，倚着他的一边肩膀，艰难行进，凯萨琳捂着断臂，靠着他另一边肩膀，颤颤巍巍。
两人均是一脸疲惫，时不时嘶声闷哼。
而作为人力助行棍的哥洛佛被夹在中间，只能生无可恋地叹息。
他宁愿留在桥墩底下，跟那个洛桑二世一决死战。
“因为洛桑，我是说洛桑‘一世’，至少在文学作品里，是个背叛了领主与信条的卑劣骑士，”泰尔斯回忆道，“不止如此，他亲手杀害了自己的父亲和老师，叛出家门，犯下世所不容的弥天大罪，只为了证明他比他们强。”
这话说得众人齐齐皱眉。
“一听就是十恶不赦。”斯里曼尼啧声道。
“坏血。”哥洛佛喃喃道。
泰尔斯点点头：
“在一些作品里，他还有其他外号——‘恶子’，‘罪种’，‘害群骑士’，‘背叛之剑’，但基本上大同小异。那个黑衣杀手，他既然有‘洛桑二世’这样的外号，那也许是……”
“一定是特恩布尔起的，”幻刃凯萨琳阴仄仄地开口，“那老逼登没文化又爱装逼，他就喜欢看话剧，然后拽戏词充样子，手下们还得拍他马屁‘帮主知道得真多。’”
凯萨琳呸了一声。
“等等，害群骑士，你这么一说我也有印象了，”希莱努力回忆道，“但我记得他只是配角，有他登场的故事里，真正的主角应该是……”
“‘狼敌’凯拉。”泰尔斯肯定地道。
众人发出一片“喔”的恍然之声。
王子抬起头，看着天空上方炸出不同色彩的焰火：
“作为近代冒险题材作品里，最受欢迎也最有浪漫色彩的英雄主角，凯拉·璨星有着——吟游者们创作出来的——无数敌人和对手，有的取材史实，有的纯属虚构。但即便在‘狼敌’那么多的敌人里，‘坏血’也算得上最残忍狠毒、卑鄙狡诈的一个，武艺超群又智计惊人，偏又毫无原则，令人生畏。”
这几个形容词说得众人一阵安静。
“那洛桑‘二世’……二世……”斯里曼尼沉吟着。
“拜托，告诉我他死了，死得很惨。”希莱一脸疲惫。
“嗯，在大多数故事里，坏血洛桑最终败在狼敌的刀下，含恨而死，而少数结局里……”
泰尔斯抬起头，神情凝重：
“他们同归于尽。”
周围一阵安静。
泰尔斯反应过来，连忙挠头一笑：
“没关系，不管故事里的洛桑如何，但那个洛桑二世，他可算落在咱们手里了，到时候想怎么把他搓扁揉圆都……”
“不。”凯萨琳突然出声。
只见她怔了一会儿，不顾其他人的奇怪眼神，看向泰尔斯：
“我相信您的卫队很厉害，殿下，训练有素，身手高超，但是，但是……”
她欲言又止。
泰尔斯疑惑道：
“凯萨琳？”
幻刃深吸一口气。
“我年轻时见过洛桑二世杀人的样子，很可怕，”她担忧道，“但刚刚我有种感觉：他比以往更厉害了。”
比以往更厉害？
众人齐齐一顿。
“别开玩笑了！人都会老的！”
斯里曼尼勉强笑笑，努力说服他人，也说服自己：“而且他只有一个人，而泰尔斯殿下，您的王子卫队里一定全是王国顶尖的高手，守卫王室，他没法战胜那么多……”
“他不需要战胜他们，”凯萨琳摇头，“洛桑只需要突出重围，再往阴影角落里一躲，然后我们，我们就只能继续担惊受怕。”
斯里曼尼的笑容消失了。
泰尔斯咽了咽喉咙，觉得有必要提振一下士气。
“听着，我知道他很厉害，否则也不会有这个绰号，但是……”
但是凯萨琳想透了什么，咬牙开口：
“殿下！”
她倚着哥洛佛，一瘸一拐加快脚步：
“拜托，请您派个人去北门桥。”
斯里曼尼皱眉：“兄弟会的地盘？”
凯萨琳点点头，喘息不定：
“去找‘头狼’拉赞奇·费梭，告诉他，告诉他发生了什么，让他去找来——黑剑。”
泰尔斯神情一动。
众人又是一阵安静。
“黑剑？”
斯里曼尼一愣：
“黑剑？那个传说中会巫术妖法，不老不死的兄弟会老大？”
“他不是传说，也不会巫术，”凯萨琳摇了摇头，冷哼一声，“但是，对，他确实讨人厌。”
泰尔斯忍不住道：“有必要吗？”
“面对洛桑，唯有如此，唯有这种级别的高手，我们方有一线希望。否则等洛桑二世逃脱，休养完毕，找上门来，”凯萨琳很是坚定，“无论是我还是他，我们都得死。”
而你们保护不了我。
泰尔斯听出了她没说出来的话。
好吧。
“那简单，我向复兴宫修书一封，”泰尔斯从容不迫，微笑以对，“把阿拉卡·穆或者罗曼——哦，我是说把王国之怒或者传说之翼调过来，坐镇帮忙？”
王子看上去把握十足，成竹在胸，连希莱都忍不住刮目相看。
斯里曼尼闻言精神大振，挺直腰板，一扫晦气：
“诶，那洛桑二世区区蠹贼，哪里用劳动这两位的大驾……”
只有去过西荒的哥洛佛和到过要塞的罗尔夫，两人对视一眼，表情古怪。
而凯萨琳盯着把握十足的泰尔斯，盯了很久很久，仿佛看穿了什么。
在泰尔斯难以忍受，想着要不要咳嗽转移注意的时候，凯萨琳叹气开口。
“我知道，殿下，你所说的均是不世出的绝顶高手，他们是战场上的杀神，军阵中的猛将，但是，”幻刃忧心忡忡，她看了一眼罗尔夫，但后者撇开头不敢看她，“不一样的，洛桑二世，他是行走在城市街巷里的刽子手。”
众人闻声一凛。
“他们也许能战胜他，打败他，逼退他，但他们杀不死，也抓不住他。”
凯萨琳的神情越发坚定：
“只有一个人，一个人可以。”
感受着对方的眼神，泰尔斯皱起眉头。
“听着，我见过黑剑，甚至见过他战斗，我知道他很强，但至于那个洛桑二世，不管这外号有什么深意，跟‘坏血’有什么关联……”
王子叹了口气，狐疑不已：
“他能比得上黑剑？”
凯萨琳怔住了。
“比得上？”
几秒后，血瓶帮的前老大呵呵一笑。
“哈哈哈哈哈，年轻的王子，你知道吗，”她看向地面，神情凄然灰暗，“当年，当黑剑刚刚成名的时候，我们是这么说的……”
凯萨琳抬起头，眼神冰冷：
“他能比得上洛桑？”
微风吹来，焰火明亮，众人默默行进，不发一语。
泰尔斯吐出一口气：
“我知道你的意思了，对，也许黑剑是唯一击败过洛桑的人……”
但凯萨琳打断了他。
“不，他没有。”
幻刃垂下了头。
“是其他人，”她幽幽道，“特恩布尔确实是死在黑剑手里，但是当年，当年真真正正击败了洛桑二世，让他就此败亡的……”
凯萨琳抬起头，神色狠毒：
“另有其人。”
————
“拖住他的脚步！别让他再移动了！”
在托莱多的怒吼声中，桥墩底下的战斗凶险而激烈：
洛桑二世顶着四人的联手围攻，在刀光剑影中闪转腾挪，挡拆招架，狼狈又惊险，卫队的其余人则守卫外围，虎视眈眈，随时准备顶上。
“我来封住他的剑，你瞅准了——”
“跟紧，守住外围！”
“对着躯干四肢招呼，抓活的！”
“死的行不？不是复仇吗？”
“那就便宜他了！”
“把他往死角逼！”
“不是你，涅希，你站好你的位置就行！”
除了最里层直面敌人的四人之外，其余人也彼此呼应提醒，或寻求配合，或纾解压力，他们的站位随着战斗中心的变化缓缓移动，但在托莱多的指挥下，卫队阵型始终定死在桥墩下的范围里，防止洛桑二世突围脱逃。
就在此时，躲开摩根一记杀招的洛桑二世一个返身，手腕一翻，直扑身后的孔穆托！
“换人！”
站在高处，一直盯着战况的马略斯突然暴喝开口：
“现在！”
许多人还没反应过来时，在一旁拄剑休息的米兰达一个闪身，上前架开洛桑的反击一剑，时机正好，让气喘吁吁的孔穆托得以退下，撤到外围休息。
洛桑呸了一声，但卡朋刑罚官的斧子已经从侧面砸来，他不得不放弃追击，回身闪避。
马略斯呼出一口气，眉头却越来越紧。
“快一刻钟了，正面围攻的人手都换了第二轮了，”掌旗官雨果·富比来到他身边，“比想象中棘手得多啊。”
马略斯没有说话，仍然目不转睛地盯着激战中的洛桑。
绰号“鬼魂”的雨果眯起眼睛，看着洛桑二世在四人围攻的阵势中寻隙穿梭，时不时还与外围的第五人交手，啧舌道：
“啧啧啧，单枪匹马，却丝毫不惧多人围攻，这有让你想起谁吗？”
但马略斯却摇了摇头。
“不，你说的那人天纵奇才，依靠的是无与伦比的感知与观察，瞬息接收战局里钜细靡遗的所有信息，将整个战场融合成一个整体。在那人眼里，他面对的不是多人围攻，而是一只漏洞百出，自相矛盾，协调性极差，连路都走不稳的多头与多肢怪物，肢体越多越弱，不足为患。”
雨果轻声一笑：
“所以你才安排了这个绞杀阵型，四人主攻，不多不少，搭配出手，伺机轮换，专克极境高手？”
他说话间，卡朋和奥斯卡尔森齐齐压上，一者进攻一者封堵，加上休息好的米兰达，逼得洛桑二世难以招架，只能再度退后，在最不舒服的角度出剑，与摩根的凶险双剑近距离硬拼一记。
“漂亮！”
“哎呀就差一丁点！”
“打得不错，再接再厉！”
“照头怼啊，摩根！对他就别好声好气了吧！”
在卫队的一片呼喝声中，马略斯的嗓音越来越轻，听在雨果的耳中，却越来越重：
“但是此人，这黑衣杀手的策略与那人恰恰相反：身受围攻，他看似处于下风狼狈不堪，实则一直在保持移动，从未停歇，同时利用反击威慑对手，牢牢控制与四人之间的距离和角度，让自己同一时间内始终处在一对一，顶多一对二的战斗里，扬长避短，只需专注一到两个敌人，最大限度避免受多人围攻。”
马略斯眯起眼睛：
否则，只要他步伐稍慢，身位略偏，不幸落入四人同时，或者仅是三人同时的绞杀里，那战斗早就结束了。
“相比起那人，这杀手面对多人围攻的策略是充分利用空间，把战场拉宽，切割成无数碎片，他每次只对付其中一片，将整体的以少打多，转化成局部的以强凌弱。”
雨果蹙眉：
“听上去像是街头混混打群架的策略：被围了就跑，边跑边打，找到机会就照着一个人死怼？”
“不管你信不信，雨果，有些时候，混混打架和战士对决乃至沙场打仗的内在逻辑，其实相差不远。”
雨果表情不爽，他重新把视线转移回战局：
“那就是说，实际战况并非是这家伙被四个敌人围攻了十分钟，而是他——即便是受到种种掣肘，只能有限发挥的他——主动挑选战场，跟每个敌人单独决斗了两分半钟？”
马略斯点了点头。
对。
是这样的一对一决斗，在十分钟里，分别发生了四次。
雨果明白过来：
“这就是为什么，以亚伦德的身手，他们还如此辛苦，久攻不下。”
掌旗官面色一寒：
“既然如此，那我们就收紧阵型，逼拢内围，削减他闪躲翻滚的空间，让他无处下脚，遑论移动！”
“那就正中他的下怀。”
嗯？
雨果再度疑惑。
“强弱相生，此消彼长。若我们收拢内围，缩小空间，就意味着放掉了外围，空出了身后，”马略斯冷静地道，“对，也许他再难通过移动来扬长避短，被迫落入围攻，但他只要拼着受伤硬扛一记，冒险突破第一层防线，而薄弱的外围又没有足够人手拦截拖延他，那他就能利用我们身后的空当扬长而去，无阻无拦。”