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“很好,把话说开,事情就简单多了。”
书桌后,泰尔斯轻轻鼓掌:
“两位卡拉比扬小姐,让我们来谈笔生意吧。”
卡莎和琪娜对视一眼,在黑色的折扇后不屑轻哼:
“您要我们就此住手?”
“放弃对抗,帮您驯服翡翠城?”
“好让您罢黜詹恩大人?”
“体面地政变夺权?”
恶魔双胞胎来回挥动折扇,神色残酷煞有介事:
“再把鸢尾花大卸八块。”
“将空明宫搓扁揉圆。”
“南岸富庶归御帑。”
“翡翠繁华云烟散?”
“一人一句,把我要说的话都说完了,”泰尔斯张开双臂,温柔一笑,“我就喜欢你们这一点。”
姐妹俩齐齐冷笑一声,手上一抖,黑扇再翻!
扇面上描画的是更加晦涩难懂的粗秽方言:
【靠背靠木靠懒觉。】
【驾崩驾塞驾鸡麦。】
两把扇子放在一处,相邻处还组出一小句话:
【夭寿囡仔】
泰尔斯看了半天也没明白。
“这是什么意思?”
卡莎笑容满面:
“方言。意思是殿下您说得真好。”
琪娜双眼闪光:
“简直让我们受宠若惊。”
“噢,谢谢,”泰尔斯不禁皱眉,却也不愿深究,“那你们的答复是?”
“不可能。”卡莎拒绝道。
“不现实。”琪娜冷笑道。
泰尔斯挑起眉毛。
“要知道,我们花了这么多心血和小钱钱……”卡莎眯起眼睛。
“就为了把这堆叫翡翠城的积木拆得七零八落,摇摇欲坠……”琪娜专心地挑着指甲。
“现在又要我们把它完完整整地拼回去?”
“内心该留下多少阴影和空洞,遗憾和失意?”
泰尔斯叹了口气,靠上椅背。
“关于你们阳奉阴违,居中作梗祸乱翡翠城的事情,我还没来得及上报复兴宫,”他沉声道,“须知,你们的哥哥在王都,正因为违禁闯宫,停职反省。”
两姐妹没有如泰尔斯料想般面色大变,只是眼神微冷。
“哦,那还多亏了您呢!”
“天底下最孝顺父亲的王子!”
泰尔斯抬起眼神:
“那我再问一遍:你们的答复是?”
双胞胎对视一眼,斩钉截铁:
“不!”
泰尔斯皱起眉头。
“您尽管就去找陛下告御状吧!”
“然后告诉我们结果?”
“最好给蠢哥哥留个全尸!”
“至少可以拿线缝起来那种!”
面对两位笑得越发灿烂的少女,泰尔斯不禁皱起眉头。
“你们,你们真的是科恩的妹妹,亲生妹妹?”
两位少女交换眼神,捂嘴一笑:
“当然是啦!”
“只不过在家族面前……”
卡莎笑容一收,语气一冷:
“个人根本无足轻重。”
琪娜冷哼道:
“哪怕是家族继承人。”
“况且,卡拉比扬舍得让继承人待在王都,待在复兴宫眼皮底下,这还不能说明问题吗?”
“就像您待在龙霄城。”
无论是最后一句话的内容,还是话语中的冷酷意味,都让泰尔斯心情一沉。
“看来,之前是我猜错了。”
泰尔斯回过神来,长叹一声:
“你们前来翡翠城,不是为了科恩闯宫一事擦屁股的。”
他认真地看向两位笑容渐冷的少女。
“你们,或者卡拉比扬家真正在意的,只是这场复兴宫与空明宫、永星城与翡翠城之间,事关王国未来的政治博弈本身。”
卡莎和琪娜没有说话。
泰尔斯继续道:
“卡拉比扬家真正担心的是:如果你们这趟不来,不参与这场席卷南岸、影响星辰格局的政变,那不管结果如何,双塔长剑以后在南岸领,都可能寸步难行。”
泰尔斯不屑道:
“在这个目标前,科恩·卡拉比扬顶多算是个添头,对吧?”
两姐妹冷笑一声。
“他是添头……”
“您却不是。”
泰尔斯表情一变:
“什么意思?”
两位卡拉比扬小姐交换眼神。
“事已至此,小泰泰,翡翠城失控脱节,每况愈下,一环接一环。”
“可你却一意孤行,要力排众议降罪詹恩,以撤换公爵。”
“事态惟有更糟更坏。”
“更加不可挽回。”
“不满你的人绝不止是丑八怪希莱,暗中使力的也绝不止卡拉比扬。”
“各行各业都会有人反抗你,至少阳奉阴违恶心你。”
“时局日下,支持你的人也不免开始质疑。”
“更多的人们就此逃离。”
“至少也是貌合神离。”
“而你却无能为力。”
“只能坐看繁华沉寂。”
“民生凋敝。”
“遑论拿下南岸,充盈国库,赢回陛下信任。”
“扩张王权,提高声望,为自己的王座坚实夯基?”
泰尔斯沉默着,越听越是皱眉。
卡莎和琪娜双双一笑,语气一转:
“而事到如今,您非但不思万全之策,反而揪着细枝末节,想着推脱卸责?”
“把自己执政不力的过错,全数怪在下级封臣的身上?”
“甚至还要上告御状,拿我们的蠢哥哥,拿他人的软肋威胁出气?”
“打输了架就找家长?拼不过人就拼爹妈?”
卡拉比扬姐妹冷笑着:
“咱哥哥死不死的,无关紧要……”
“卡拉比扬遭罪也没啥大不了……”
“但这却会打击凯瑟尔陛下对您本就所剩无几的信任。”
“更令整个王国知晓:他们的王位继承人软弱无能,才不配位。”
“是个推诿卸责,欺软怕硬,离开复兴宫和裙带关系就一无是处的小纨绔。”
“还是个刚愎自用,刮地三尺,富庶之乡都能治成废墟一片的小废物。”
两位小姐甜美温柔的嗓音就此落下。
该死。
听完这段有恃无恐的剖析,泰尔斯不得不闭上眼睛,轻轻地揉搓自己的额头。
威胁她们并没有用。
泰尔斯心底里的声音冷静地分析:
她们知道你自身难保。
你让她们倒霉的前提,是自己先倒霉。
那么……他该怎么办?
“不错,很敏锐,也很现实,”泰尔斯叹出一口长气,“抱歉,但我是真的想再问一句:你俩真是科恩的妹妹?”
卡莎和琪娜相视一笑,温柔地看向泰尔斯。
“那小泰泰你,真是位高权重的星湖公爵?”
“不可动摇的王位继承人?”
“英勇的璨星血裔?”
“铁腕王之子?”
卡莎笑道:
“真的血液鎏金?”
琪娜好奇地舔舔嘴:
“日照之下,闪闪发光?”
泰尔斯不禁嗤声失笑。
两位小姐同样捂嘴而笑。
仿佛这不过是一场再普通不过的闲话家常。
哪来什么刀光剑影,人心险恶?
“那为什么是詹恩?”
两位少女笑靥如花:“对不起?”
“我是说,我很好奇,”泰尔斯支起下巴,表情凝重,“这场政治风暴里,你们为什么要效忠詹恩,站在鸢尾花那一边,甚至不惜亲自下场,冒险又费事?”
卡莎和琪娜齐齐一怔。
但她们反应极快,滴水不漏:
“您问为什么?”
“这不是明摆着的吗?”
两人眼前一亮,手舞足蹈:
“詹恩大人乃是南岸公爵,翡翠城主。”
“空明宫执政,鸢尾花家主,王国的股肱重臣!”
“我们的家族世交。”
“忠实的政治血盟!”
“宁因友故。”
“不以敌亡!”
“自然要站在一起。”
“抵御外侮!”
“若要我们背叛他……”卡莎拖长尾音,看向琪娜。
“得加钱?”泰尔斯突然开口。
原本一唱一和的双胞胎经此打断,顿时愣住。
“加什么?”
“什么钱?”
“抱歉,”泰尔斯摆手忍笑,“西荒的某个笑话,不用在意。”
两位卡拉比扬对视一眼,齐齐皱眉。
“不妙,姐妹。”
琪娜扭过头,把脸藏在折扇后,低声开口。
“他学会打乱我们的节奏了。”
卡莎举起折扇遮住下巴,点点头。
“这可如何是好?”
“只好拿出声乐课上的全部本事……”
“你们知道,”泰尔斯轻笑着提高音量,“我能听见你们……”
卡莎琪娜猛地抬头,气急败坏:
“我们知道!!!”
泰尔斯毫无愠色,轻声开口:“但是他不行。”
“谁不行?”
“什么不行?”
“詹恩·凯文迪尔,如果他求你们合作的条件,就是跟卡拉比扬联姻的话……”
泰尔斯深吸一口气,正色道:
“相信我,他不行。”
原本气势汹汹的的双胞胎闻言一愣:
“他不行什么?”
“他什么不行?”
卡莎和琪娜面色微变,但却应变极快,她们一个惊喜拢手,一个羞涩捂脸:
“噫!哎呀,您说这个干什么……”
“怎么好当着姑娘家说这事儿……”
“不要把人家的真心愿望说出来嘛!”
“说出来不灵了怎么办……”
“姑娘家要矜持自制,羞涩秀美……”
“尤其是在婚姻大事面前……”
泰尔斯叹息道:
“相信我,他不会是个好丈夫的。”
书房里再度安静下去。
卡莎和琪娜对望一眼,摆出轻蔑与不屑。
“他说什么?”
“他说詹恩大人不是个好老公?”
两姐妹爆发讽刺的大笑:
“怎么可能!”
“公爵大人明明年少多金!”
“年富力强!”
“位高权重!”
“富甲天下!”
“他还有个好爸爸……”
“特别是有个好爸爸……”
“最好的爸爸……”
“他的父亲死了,”泰尔斯面无表情,“詹恩就是因此失势的。”
“所以才是个好爸爸啊!”
“有时候,死掉的爸爸才是最好的爸爸!”
泰尔斯狠狠蹙眉。
“但我敢肯定,詹恩绝对不会婚后早死,从而让你们变成有钱有权有头衔,还不用受丈夫钳制的公爵遗孀,巨富寡妇。”
卡莎和琪娜的娇笑声遽然一收。
“没错,我听见了你们这几天的闲话,”泰尔斯耸耸肩,“尤其是关于丈夫早死、你们好做寡妇的部分……”
泰尔斯话语一顿,目光闪烁。
“但如我所说,我听见了,也听进去了,可詹恩不行。他不会听见,也不会听懂。”
那一刻,两姐妹看向泰尔斯的眼神不一样了。
只见她们对望一眼,扑哧一笑。
“哎呀,丈夫早死……那只是随口说说的气话啦!”
“客气话!”
“您啊可千万别当真……”
“别当太真!”
泰尔斯冷冷打断她们:
“但以我对詹恩的了解,他若跟你们结婚,非但不会早早死去让你们捡便宜……”
两位卡拉比扬小姐笑容微滞。
泰尔斯的严肃起来:
“大概还会把你们从嫁妆名望到娘家势力再到阵营立场,乃至生育后代的所有价值全数榨干,若你们有任何觊觎之心非分之想,就狠心送你们两张公海旅游单程票,完事了还能一把鼻涕一把泪地化身完美好鳏夫,再潜移默化地操纵风评,让人觉得一切过错都在死掉的妻子身上,而他只是个深情的好男人,负责的好家长,永远的好丈夫。”
姐妹俩的笑容渐渐消失。
泰尔斯轻声加码:
“欺瞒、利用、防备、制约、毁灭……就像他对下属,对臣仆,对想除之而后快的对手们,甚至对某些盟友们所做的一样——比如卡拉比扬?”
泰尔斯深吸一口气,看向面无表情的姐妹俩:
“当然咯,想必这些……你们事前都知道?”
书房里安静了几秒钟。
只见卡莎·卡拉比扬冷哼一声,她向后仰坐,拉起裙子,姿势不雅地搭起二郎腿。
琪娜·卡拉比扬同样松松垮垮地歪着身子倚上扶手。
无论卡莎还是琪娜,她们脸上的笑容早已不见踪影。
“看来,您还真是了解他啊。”卡莎冷冷道。
“也许你才更适合嫁给他?”琪娜讽刺道。
跟之前相比,她们的声音变得深沉冷酷,不再甜美可爱。
插科打诨和搞怪幽默,都在这一刻消失无迹。
“既然如此,”倒是泰尔斯微微一笑,“你们还想找他做丈夫吗?”
那一刻,书房里的三人六目相对,沉默不语。
“事实上,”卡莎冷笑摇头,“我们根本不需要丈夫。”
跟之前相比,她们的声音变得深沉冷酷,不再甜美可爱。
“只是这个世界,需要我们有个丈夫。”琪娜面无表情。
插科打诨和搞怪幽默,都在这一刻消失无迹。
“至少表现得像需要一个丈夫。”
“所以我们才需要一个早死的丈夫。”
“来让世界觉得我们有个丈夫。”
“至少‘有过’丈夫。”
双胞胎齐齐哼声:
“满意了吧?”
“是么,”面对她们严肃的样子,泰尔斯反倒轻松了许多,不再促狭拘谨,“但历史上,同在南岸的凯文迪尔和卡拉比扬门当户对,屡屡联姻,家谱可是连得很紧……”
“放心,殿下,”卡莎轻声开口,却不容置疑,“这次,我们和翡翠城的合作里,可没有联姻一说。”
“别吃醋,小泰泰,你还是有机会横刀夺爱的。”琪娜冷冷道。
双胞胎死死盯着泰尔斯,像是要把他吃掉。
泰尔斯听罢颔首,沉吟片刻。
“哦,那就好,但你们真不考虑一下?若要与詹恩合作,联姻也许是保证双方……”
“够了,殿下,不必再费心刺探了。”
卡莎冷冷出声,打断了话题:“关于卡拉比扬家为何会与公爵大人合作……”
“殿下既然查到了我们这儿,”琪娜哼声道,“难道不该心知肚明吗?”
“哦?烦请为我开解?”
泰尔斯友好地托了托双手,示意他洗耳恭听。
卡莎冷笑道:
“我们与凯文迪尔,可不仅仅是地理上离得近。”
琪娜啧声开口:
“也不只是家谱连得紧。”
这对双胞胎仿佛心有灵犀,即便在严肃谈正事的时候,也能一前一后地彼此接话,几如一人:
“这么多年来,翡翠城兴盛繁华,南岸领富庶发达。”
“而沃拉领乘其东风,扶摇直上。”
“均有赖于空明宫代代巩固,广布南岸的变革新政。”
“日趋完善的治理制度,日见稳定的商市根基。”
“是,我有所耳闻,”泰尔斯凝重点头,“自‘鹦鹉公’费德里科奠基而始,南岸领便一以贯之,百年来稳步发展,少有反复,直至如今。”
堪为星辰楷模。
卡拉比扬姐妹冷哼继续:
“那您就该晓得,我们所倚重的衣食生意,行业生计……”
“支持和依赖我们的门生故吏,伙伴盟友……”
“早已在翡翠城所开垦的土壤里生根发芽。”
“借鸢尾花所延展的根茎支撑身体。”
“农工匠作,商团贸易,均仰赖其间。”
“法政治理,领地经营,皆相通相连。”
“乃至我们自己封地的百姓人家……”