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“遵循主父的引导,以三女神之名起誓,吾与汝步入婚姻,娶汝为妻。”
“遵循主父的引导,以三女神之名起誓,吾与汝步入婚姻,以汝为夫。”
身材魁梧的新郎侧身,掀起新娘的面纱,唇角高高扬起。
新娘金银丝混织的长面纱逶迤垂地,艳丽的红褐色头发如火。
“奥瓦利家族的罗伯特,卢克索家族的埃莉诺,我宣布你们从此刻起是合法的夫妇。愿薇儿丹蒂赐予你们欢笑、财富与子孙,愿斯库尔德永远垂怜你们,直至乌尔德召唤你们回到安息之所、时间之河的对岸。”
科林西亚教区大神官庄严宣布完,拿起沾了圣水的马鞭草,在新人头顶轻触。
圣水的馨香是来自神殿的祝福。埃莉诺对这味道已经熟稔于心。但曾与她共同接受祝福的那两个男人,她竟然连面容都已经开始记不清了。
她从眼睫下看向第三任丈夫,几近冷酷地判断:罗伯特会是个普通的丈夫,她不讨厌他,只要他不威胁到她的计划,她不妨扮演好他喜欢的样子,但也仅此而已。
这么想着,埃莉诺与罗伯特相携步出与美泉堡相连的大圣堂。石台阶之下,西科林西亚大片的平原一望无际。时值黄昏,天际橙红的火烧云压着远山的一线暗绿,侍立在台阶两侧的人影都蒙上薄薄的一层红紫。
罗伯特双颊微微发红:“克劳德已经和卡斯蒂利亚的诸位谈妥了,小艾德文依然是北洛林继承人,而我与你的孩子……”他说着捏了捏她的掌心,力度却没把握好,埃莉诺顿时手心手背生疼,“则会成为这片土地的主人。”
埃莉诺凝视了片刻熟悉的景色,刻意在词与词间稍顿,仿佛在哽咽:“没想到我还会回到这里。”
这里曾经属于特里托,虽然只有小小一块,那也曾经是她父亲的封地、她的家园。
十年前的夏天出奇干燥酷热,旱灾带来了饥荒、疫病和暴动,也带走了埃莉诺的母亲。帝国与西陆八国的神殿因教义分歧几近决裂,已故的帝国皇女从圣所手中购置的封地自然成了炙手可热的猎物。
八国共主克洛维三世以镇压农奴暴动不利为名,剥去了埃莉诺父亲查理的封地,转手将美泉堡和近旁土地当做女儿希尔德加的陪嫁赐给了罗伯特·奥瓦利。
“克劳德已经按吩咐将美泉堡布置成以前的样子。”罗伯特讨好地看向新婚妻子,“卡斯蒂利亚的冬天太冷,等入春我们再一起去北洛林吧,到那时,如果女神保佑,我们也该有第一个孩子了……”
真是句句不离子嗣。
埃莉诺睨他一眼,终于笑了笑,红色的夕色在她眸底流动,熠熠生辉。
罗伯特咽了口唾沫,直率地惊叹:“你真美。”
“大人……你这话叫我脸红。”她说着真的别开了脸。
新嫁娘都长发披散,埃莉诺平日里总一丝不苟地将头发盘起,露出线条优美的脖颈与额头,高贵而凛然。此刻罗伯特才发现她发丝带卷,蓬蓬的弧度为侧颜平添了几分稚气。之前表现得再强硬,她毕竟还很年轻,更何况,她毕竟还是向他服软了。
罗伯特的背脊挺得更直,加快了步子。
埃莉诺不明所以地跟上去:“大人?”
“罗伯特,不用那么见外,”他纠正道,随即笑着压低了声音,“这里太暗,我等不及回卧室好好看你的样子。”
埃莉诺倒不羞赧,虽然没答话,眼神却大胆明亮。
罗伯特便嘿嘿笑了两声。
美泉堡正门近在眼前,她突然问:“你刚才提过好几次克劳德,那位大人是?”
“噢克劳德啊,他原本是个药剂师,很多杂事我都交给他打理,”罗伯特随口答道,向迎接的人群一抬下巴,“就是那边那个病怏怏的家伙。”
埃莉诺顺着他所指的方向望去,见到的是个脸色苍白的高瘦男人,满头黑发整齐地垂在颊边。他伫在人群最前端,双手拘谨地交叠,向罗伯特欠身行礼,只向埃莉诺匆匆一瞥便垂下头去:“大人,夫人,都准备好了。”
罗伯特随手解下一个钱袋,往克劳德手中一塞:“给下人的赏钱。其他的事也都交给你了。”
埃莉诺飞快地打量簇拥过来的其他人。一张张好奇的脸,一双双探究的眼……她突然咬了咬嘴唇。人群角落站着一个两鬓斑白的中年人,头顶已然秃了,一身朴素的麻衣,与她眼神相触,嘴唇翕动了一下,最后只沉默地垂头表达敬意。
这是美泉堡曾经的老管家亨利,是埃莉诺父亲查理忠心耿耿的仆人,被查理强行留在了美泉堡,竟然一直没有离开。
“埃莉诺?”
“那么多年这里也没太大变化,我有些惊讶。”埃莉诺敷衍过去,随着罗伯特登上阶梯。她到底还是回头又看了一眼,老亨利已经不见了,她竟然与克劳德对上了视线。
一身灰袍的药剂师一愣,随即谦恭地深深低头。
只是这短短一瞬,对埃莉诺而言已经足够。
克劳德的眼睛和大多数特里托人一样,是泛着绿的浅蓝色。这个男人因为她的一回眸双眼睁大,瞳孔却如见光般蜷缩起来。
如果需要,这是个合适的猎物。
唇角微翘,埃莉诺任由罗伯特拉着她往卧室走。