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当人们完成时,便安静地站着观望满是尸体的桌子。
赫尔墨斯上前在一片沉默中,大声朗诵阵亡者名单。虽然写下来的名字并不多,但他可没忽略那些不知名的人。“一位刚长胡子的年轻男子,深色头发,手上有捕鱼的伤痕……”
他逐一描述,“一位卷发的清秀年轻女子,有着傀儡师傅公会的刺青标志。”人们聆听这一长串阵亡者名单,只有铁石心肠的人才会不落泪。
人们团结一致把这些尸体抬到火葬的柴堆上,小心谨慎地将他们安放在最终的歇息处。
赫尔墨斯亲自点燃火把,却把它递给在柴堆旁等待的王后。当她在淋上松脂的大树枝上点燃火焰时,便朝着黑暗的天空呼喊:“人们将永怀你们!”所有的人也都跟着她喊。
年长的中士布雷德站在柴堆旁,拿着剪刀替每位士兵剪下一缕手指长度的头发,象征悼念战死的同胞。
赫尔墨斯加入了这个行列,芙萝娅也站在他身后,等着献出自己一缕淡黄色头发。
接下来是个菲林从未曾经历过的夜晚。
公鹿堡城大部分的居民在没有怀疑的情况下,纷纷来到城堡内,他们效法王后禁食观看,直到柴堆中的尸体燃烧成骨灰。
然后,大厅和小厅都挤满了人,户外的庭院也摆出用厚木板搭起来的桌子,让挤不进厅里的人有地方可坐。
一桶桶的饮料端了出来,而菲林怎么也想不到公鹿堡竟然会有这些面包、烤肉和其他食物,稍后菲林才知道这是城里自愿供应的。
好几周足不出户的国王走了下来,坐在高桌旁的王位上观看人群。
仆人也来了,在国王身旁和身后站着接受国王赏给他的任何食物,但今晚他可不会取悦国王,反而安静地不再喋喋不休,就连帽子的铃铛和袖子都用线绑紧,以免发出声音来。
人们互相看了对方一眼,但菲林看不出这一瞥有什么特别的意义。
赫尔墨斯坐在国王右边,芙萝娅则坐在赫尔墨斯右边。陛下当然也在那儿,身上穿着豪华的黑色服饰,但只有他衣服的颜色代表服丧。
他沉着脸生气地喝酒,而菲林猜有些人可能觉得他正在静默地哀悼。
对我来说,他能感受到他体内沸腾的愤怒,也知道在某个地方的某个人,终将为陛下此刻所感到的羞辱付出代价。
连和国王一样鲜少露面的耐辛都来了,让菲林感受到人们所表现出来的团结一致。
国王吃得很少,直到高桌都坐满了人才起身发言。
当他说话时,就有人在低桌和小厅重复他的话,连外面的庭院中也有吟游诗人复述。
他简短地提到红船入侵事件的罹难者,但并没有提到冶炼或猎杀被冶炼者的任务,而是将今天阵亡的人描述为因抵抗红船而壮烈牺牲的烈士。
接着简单地提到人们必须缅怀他们等等,然后便以疲惫和哀戚为理由告退,起身回到他自己的卧房。
接着,赫尔墨斯也站了起来,他几乎是重复芙萝娅之前的话,就是人们现在虽然在哀悼亡魂,但悼念结束后就必须准备复仇。
他缺乏芙萝娅之前演说时那股激昂和热情,不过菲林看得出来每一桌的人都响应他的话。大家点点头然后开始互相交谈,只有陛下坐在那儿沉默地怒视这景象。
赫尔墨斯和芙萝娅很晚才离桌,手挽着手让大家注意到他们一起离开,陛下则留下来喝酒和喃喃自语。
菲林则在赫尔墨斯和芙萝娅离开后不久,便开溜回房就寝。
菲林并不尝试入睡,只是把自己陷入床铺中,双眼盯着炉火发呆。
当暗门打开时,他立刻起身上楼到艾特罗的房间,发现他因为感染了兴奋的气息而坐立不安,甚至连他满是痘疤的苍白双颊也泛着粉红。
他的灰发乱糟糟的,绿色的双眼像宝石般闪闪发光。
他在房里走来走去,当他进来的时候就粗鲁地抱住菲林,接着退后看着菲林一脸震惊的表情大笑。
“她是天生的统治者!天生的,而她现在已醒过来了!再没有比现在更好的时机了!她很可能会救了人们!”
他的欢欣狂喜看起来有些邪气。
“菲林不知道今天有多少人阵亡。”菲林责备他。
“啊!但是没有白费!至少没有白费!这些人并没有白白送死,卡兹银辉。
以艾达和埃尔之名,芙萝娅直觉和仁慈兼具!这可出乎菲林的意料之外。