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在伊比利亚入口沿海的首府城市塔拉科，这里正在准备着三年一度的角斗比赛，在这里，汇集着来自高卢地区，伊比利亚南部的贵族们。
他们腰缠万贯，生活浮华但是内心空虚，总是感觉生活少了那么几分乐子在里面。所以他们就想到了角斗，这个传承了上千年都不曾消失的文化，虽然眼下基督当道，这么血腥不符合教义的东西自然是倍受抵制，否则，怎么可能会让那帮赛马的占了上风？
说好也是个有七八万人的大城市，可是那角斗场倒是寒酸不少，这直径不到米的一个大圆型的场地，除去观众的位置，与那些金主所处的区域，留给角斗士们的空间可谓少之又少，根本没有缓冲的区域，只有一上场的你死我活。
现在比赛即将开始，眼下的观众们都在缓缓入场，他们可不是白白来看戏的，而是手持大把的金钱。角斗就是赌博，他们要赌谁能够胜出。无数人都希望以此大赚一笔，可比种地强多了。
贵宾席上有两个座位，一个头发花白，身穿白色托加长袍内衬红色衬衫的中年人，他慵懒的坐在其中一座石制的坐席上，为了体现他的身份，他头戴金色的桂冠。
周围的贵族们正襟危坐，能坐在这里的都是当地有名的大户人家，城外少说都有一眼望不到头的土地，还有数不清的奴隶。在塔拉科的街道上怎么说也是一个横着走的大人物，不，不能说横着走，因为到了这份上的人，将脚已经不沾地了。
即便如此，他们还是对坐在他们上头的这个家伙忌惮不已，那个人就是当地元老院的首席元老，并且是塔拉科城的驻军公爵佩尼法亚乌斯.安德烈斯。
安德烈斯手里端着一个银杯，里面盛满了葡萄酒，他缓缓将杯子放在唇边，仰头将杯中的葡萄酒一饮而尽，身旁的侍者又赶紧斟满。他是如此熟练，以至于酒杯重新填满都不会有一滴出来。即便如此，他的目光都没有片刻偏移，双眼死死地盯着下方空旷的场地，一动不动地等待着。
过了一阵，观众们纷纷就坐了，一个老者来到了他的身边，他一身红白相间的装束让人一看就知道是罗马元老院的人。那人径直而来，坐在安德烈斯旁边的石座上，看着安德烈斯，一言不发。
“你来的太迟了，我的朋友。”安德烈斯摇晃着杯中的酒，这才有了些动静，只见他直起身子，回过头来看着眼前的元老。
“哦，天呐。”这元老抱怨道：“你根本不明白现在的罗马到底有多么混乱，我也是处理了太多的事情，不然不可能这么轻轻松松从罗马出来。”
安德烈斯嘴唇微微向上轻扬，接着说道：“说吧，看看你此番前来给我带来了什么样的消息。”
“很不好，安德烈斯，很不好。”这个元老说着，拿了一杯葡萄酒仅仅是抿上一口，然后接着对安德烈斯说道：“最近紫室重新册封了士兵长。”
“士兵长？”安德烈斯坐直身子，一脸疑惑地看着眼前这个元老，问道：“这个职位已经过去很久没有再被提及了，怎么可能。”
“这仅仅是个开始，你懂吗，安德烈斯，还有很多让你难以理解的事情我还没有说。”这个元老接着说道：“奥古斯塔加拉.普拉茜提阿驾崩了，不过在她过世前竟然设立了两个士兵长！”
“什么？”安德烈斯坐直身体，瞪大眼睛看着这个元老惊说道：“原先就仅仅是中央野战军的长官就已经让人争得头破血流了，现在又设立两个士兵长，难道普拉茜提阿以为当初的那次会战还不够惨烈吗。”