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离开天津卫十几天之后,李沐估摸着就快要进入浙江境内了,却突然接到了福建巡抚和海商郑芝龙的八百里急报。
福建巡抚南居益紧急呈送李沐的奏报上,用颇为急切的语气描述道:“彼有泰西强贼,红毛夷者,海外杂种,绀眼,赤须发,所谓和兰国也(这里不是错字,荷兰在明代被称为和兰),以自澎湖集结战船百余艘,兵士数千人,窥视小琉球已久,下官蒙陛下圣恩巡抚福建,于我福建父老有守土职责,若敌复二年偷袭之举,我必亲领福建水师官兵死战于澎湖,中华故土,祖宗所系,不敢有一丝一毫而弃之,万望大人提调海防诸军南下助战,事关国家命运,下官不敢稍有懈怠。请兵奏折已报兵部,然福建山高水远,离京师万里之遥,现情况十万火急,请大人速遣援兵而至,则下官不胜感激,福建百姓幸甚!”
小琉球,就是现在的台湾,在明代,琉球群岛统一为琉球王国,是大明的藩属国之一,为了区别琉球王国,故称原来的琉球岛(今台湾省)为小琉球岛。
(大明在澎湖列岛设有澎湖巡检司,不过小琉球岛上并没有任何朝廷机构,嘉靖年间,东南沿海战乱频繁,老百姓生活困苦,很多人就移民到了小琉球岛上生活,时间久了,福建省也将其视作国土的一部分。不过真正的由官方设立管辖台湾府到了康熙十二年才建立起来,在现代史学观点中,也是从郑成功收复台湾以后,台湾才是真正官方承认的中国版图的一部分)。
而荷兰人对台湾和澎湖的觊觎之心由来已久,早在万历三十二年,荷兰海军将领韦麻郎就率军舰两艘偷袭澎湖,时任总兵施政德率兵当面对质,迫使荷兰退出澎湖。
而在天启二年,那时候的李大公子还不是经略的时候,荷兰人再次派遣更强大的舰队占领了澎湖,并且多次派遣战船袭扰大明沿海,这也就是为什么朝廷以为东南倭寇卷土重来,让李沐任职东南经略平定倭乱的原因之一。
到了天启四年,荷兰人气焰高涨,越发嚣张起来,看来这一次是集结了远东舰队的大部分力量,听南居益的奏报上说,有上百艘战舰,真是把家底子都掏出来了,目标对准了小琉球岛的大员(现在的台南),准备在那里建立永久据点。
当然,历史上,荷兰人的这个目的是达到了,当初荷兰人建造的堡垒如热兰遮城、普罗民遮城等至今依然是台湾省热门的旅游景点之一。
不过对于现在的李大公子来说,要是在已经知道你们荷兰东印度公司那几斤几两的情况,还让这些红毛子在小琉球站稳了脚跟的话,那李沐也就不用当什么经略了,注定不是那块料!
李沐看完南居益发来的奏报,又翻看了郑芝龙写的那一部分。郑芝龙虽然是海盗,但是在大节上倒是不含糊,直接了当的说郑家船队会给福建巡抚南居益全力提供帮助,帮助福建水师拖延时间,等待李沐率兵赶到为止。
看着手中的两张奏报,李沐仿佛能看到荷兰东印度公司的佣兵们贪婪而恶心的嘴脸,不由得心中冷笑一声,传令诸舰道:“所有各舰挂满帆,全速南下!我们去澎湖会一会这帮红毛子!”
李沐的舰队正在昼夜兼程的赶来,而在福建泉州率领水师和荷兰舰队对质的南居益却并不轻松。
福建水师一部分精锐的战船被抽调组建了海防舰队,导致福建水师剩下的军力严重不足,李大公子一方面召海防舰队北上,是为了向大明南北交通的客商证明,海运也是重要的通商运输方式之一,国家的海权维护不亚于守土之责。另一方面,李沐也是个好面子的人儿,统领加起来三万多水师,李沐终究多少有点飘,总有些财不外露如锦衣夜行的感觉,非要召集舰队给自己撑个脸面。
结果好死不死的赶上荷兰人这个时候要觊觎小琉球,真是把李沐给急的像热锅上的蚂蚁一般,要是因为自己一时兴起让荷兰人在小琉球上筑起坚城,那他李沐就真的成了民族罪人了。
泉州港内,在一艘规制庞大的官船上,福建巡抚南居益和大海商郑芝龙看着眼前的红毛子舰队,眼色十分凝重,尤其是巡抚南居益,更是面沉的要滴出水来。
郑芝龙毕竟是在海上沉浮这么多年了,这些红毛子的战船他是见过的,不仅转向灵活,而且速度快,火力凶猛,郑家的船队在他们手上吃了不少的亏。后来郑芝龙也学乖了,基本让自家的船队都绕着这些强盗走。
但是前两年,据说这些红毛子在天竺半岛那边搞了个什么公司,开始大量雇佣本地人为水手,战船的数量也在飞速增长,现在郑氏的贸易路线被红毛子不断的压缩,眼看着连吕宋这样的自留地都要保不住了!
原本郑芝龙也知道,自己现在的实力还不足以和这些红夷全力一战,但是这一次不同,红毛子侵占澎湖巡检司,窥视小琉球,这是国战,是守土之战!他郑芝龙在海上野惯了,杀几个人他无所谓,但是卖国的事情,他肯定做不得!