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(感谢副版“木子Jen”的飘红打赏。)
十里长亭,文人一见便生离别之意,胡桂扬来到之后,心中似有感觉,却很快消失,只想尽快些进去享受遮阴避阳的好处。
他一路走来,没有雇车,虽说恢复练功已有三个月,还是走出一身汗,脚底生疼。
可亭子里已经有人,而且不少,看装扮是一群读书人与他们的仆从,还有白发苍苍的父母与哭成泪人的娇妻。
胡桂扬只得到路对面的树下休息,与几名农夫待在一起,农夫蹲着,他站着。
“他要去太原府投靠亲戚。”一名农夫悄悄指向一名二十多岁的年轻秀才。
“哦。”胡桂扬只得答应一声,虽然他什么都没问。
农夫却觉得自己有义务解释清楚,“大概是考举子不中,打算去军中谋个前程。老爷支持,老太太舍不得儿子,老婆——啧啧,能娶到这样的女子得是多大的福分?她不愿意,你瞧,扯着丈夫的袖子不放他走。”
“哦。”胡桂扬又答应一声,低头问:“你在这儿看多久了?”
“小半个时辰了吧?”
“不急着赶路?”
农夫看一眼身边的担子,长叹一声,不情愿地起身,“这大热天,人家娇妻不舍,我却是婆娘撵出门,唉。”
农夫上路,其他几人吃吃地笑,很快也起身离开,剩下胡桂扬独占树阴。
父母与妻子终于上车返回京城,剩下秀才与几位朋友,立于亭外,目送亲人远去,两两相望,共同承受分别之苦。
胡桂扬正替这家人感到伤心,就见另一个方向快速驶来一辆骡车,秀才与朋友们面露喜色,抢着迎上去。
骡车停下,走下一名娇滴滴的女子,神情厌倦,一开口就是抱怨,“人家正妻来送丈夫,叫我来凑什么热闹?路边的土很好吃吗?”
“误会一场,我说不让跟来,他们非要来……”秀才一脸谄媚,恨不得跪下叫娘。
仆人们摆上一桌酒席,众人争着讨好新来的女子,又是吟诗赞美,又是献酒表衷情,女子脸上终于露出笑容,美目流转,惹得几人心驰神摇,哪里还想上路,只愿在这个亭子里一直待下去。
胡桂扬轻轻摇头,被李刑天“培养”出来的一点诗兴,自此全无,心里有点着急,这些人总也不走,公主怎么可能在这里与他见面?
好在他没等太久,秀才费尽口舌,许下诸多誓言,在众朋友的帮助下,终于劝说女子随他一块去往太原。
众人上车上马,向北而去,朋友们不舍分离,还要再送一程,明天再回京城。
作为旁观者,胡桂扬看得明明白白,这些“朋友”要送的可不是秀才。
仆人将残酒剩菜扔到路边,胡桂扬更是摇头,他现在口干舌躁,真想喝口酒润润嗓子,“我应该假装捉奸,骗顿酒喝,没准还能骗几两银子。”
话是这么说,胡桂扬无意招惹是非,此次出城,他连靴子都没穿,代以一双布鞋。
秀才等人刚走,又有一群人赶来,这回不是送别,是赶路的商人要在此休息片刻。
胡桂扬只得继续站在树阴下,越发觉得公主挑的地方不好。
一辆骡车从京城方向驶来,停在路边,车夫往亭子里看了一会,转头看向树下的青年,“你姓胡?”
“嗯。”
“上车吧。”
“我没雇车。”
“别人替你雇的。”
“可我不知道去哪。”
“我知道。快上车吧,再等下去,天黑之后也未必能到。”车夫不耐烦地说。
胡桂扬看一眼身穿的短衣长裤,对车夫的态度一点都不意外,坐上车,笑道:“可以了。”
“坐稳喽。”车夫甩鞭,骡子跑得飞快,赶得上军中骏马。
胡桂扬紧紧抓住车厢,才没让自己的骨头散架。
离天黑还有一个多时辰,骡车停下,车夫长出一口气,“还行,来得及回城。客人,出来吧,地方到了。”
胡桂扬下车,看到的是一座果园,“这是哪?”
“你不知道?”
“不知道。”
“你不是来给楼家看坟的吗?”
“哦,没看到坟地,所以没认出来。”胡桂扬笑道,一听“楼家”,明白是怎么回事了。
“坟地具体在哪我也不知道,你找人问去吧,我只管送人到果园门口。”车夫下车,牵引骡子调头,然后重新跳到车上,看一眼客人,“请过符吗?”
“请符干嘛?”
“呵呵,你胆子真大,连件护身符都没有,就敢来看坟。”
“没事,我阳气盛,我不怕鬼,鬼都怕我,不信我逮两只鬼让你看看。”
“我可不看。”车夫驱骡就跑。
“挺有意思的家伙,可惜不愿留下来。”胡桂扬喃喃道,紧紧腰带,从小门进入果园。
走不多远,一名极苍老的果农出现在路中间,远远地盯着来者。
胡桂扬快步上前,拱手道:“在下胡……”
老果农转身就走,根本不想听他说话。
胡桂扬只能跟在身后,欣赏园中美景,看到硕果累累,不由得口内生津。
前方真是一片坟地,数座坟庐高耸,胡桂扬明知这里是什么地方,心中还是一惊,暗想公主真会挑地方,竟在丈夫坟前私见别的男人,再想到亭子里的一幕,倒也觉得公平。
好在老果农没将他引入坟地,顺路拐个弯,带到一棵老槐树下,整座果园里只有这一棵不是果树。
树下摆放着一张极为宽大的木榻,高及膝盖,一块纱帘从横出的树枝上直垂下来,将木榻一分为二,帘底缀着几只铜环,以免被风吹起。
纱帘的一边,设有一张小几,背对大树,侧朝帘幕。