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韩午休息了两个时辰便要离开,姚燕语命人准备了晚饭,留他吃了饭再走。趁着这个空里姚燕语找了云瑶来,同她商议:“两千锦麟卫都陪着我们两个窝在这山沟里太浪费了。这种时候应该放他们出去干点什么正事儿。”
云瑶道:“我也这么想,只是没有章程不能乱来。不如派去大表哥那边去帮忙如何?”
姚燕语摇了摇头,说道:“他那边已经乱起来了,再派人过去也解决不了什么事情。再说,勇毅候肯定有办法调兵遣将,也不差咱们手底下这些人。而湖州这边今天是第一次乱民暴动,按照侯爷书信里说的,若真是有人暗中挑拨,故意制造事端,我们必须把这些人从老百姓里面揪出来。”
“他们混在乱民里面,如何揪得出来?”云瑶蹙眉摇头。
姚燕语轻笑:“他们能扮成乱民,难道锦麟卫不能么?我们就派人出去跟那些乱民混在一起,很容易就能把挑事者找出来。”
“好,只要把这些人找出来杀了,老百姓就不会乱起来。”云瑶咬牙道。
“不要杀人。杀人不能解决办法。”姚燕语摇头,“我们把锦麟卫分成两部分,一部分派出去扮作乱民去摸底,另一部分要大张旗鼓的协助官府制止乱民犯上作乱。”
“你是说——抓人?”云瑶不能理解姚燕语到底是怎么打算的。
“对,抓人。”姚燕语淡然一笑,凑近云瑶的耳边低声耳语一阵。
云瑶脸上顿时露出几分惊讶,然后也跟着笑了:“好,就这么办。”
姚燕语轻声冷笑:“他想兵不血刃就拿下湖广,恐怕是痴心妄想。只要我们能坚持十天半月的,我就不信朝廷真的没有办法。”
“对!我这就去安排。”云瑶只觉得一颗心砰砰的跳着直逼嗓子眼儿,她长到这么大二十岁了,还是头一次这么兴奋。那种感觉就好像全身的血都燃烧起来了一样,闭上眼睛便是一片厮杀之声,而她,便是那个纵马驰骋,带着数千精兵拼杀的将军。
成公墓旁便的竹林里,炊烟袅袅,竹筒饭的香味随着山风吹出去很远,韩午一边用美味的山鸡汤佐饭,一边连声感叹:“这真是神仙过的日子啊!”
二三百里之外的一片深山之中,八分相似的情景里,一个白衫男子负着双手站在山间的风口吹着山风,对身旁的一个青衣老者叹道:“让湖广陷入生灵涂炭之中,实非孤之所愿啊!”
那青衣老者精神矍铄,一双小眼睛深陷在眼窝里闪着异彩:“主公实乃慈悲之人。但也要知道成大事者不拘小节。恰逢北方地震天灾,这边是老天爷给王爷的机会。如此足可见王爷乃是应时而生,将来一统天下之后再薄徭役减赋税造福黎民百姓,也是一样的。”
一身白衫的年轻男子正是大皇子云瑾。当初他因为跟高黎人暗通款曲,想要跟胡人,高黎人三分天下,后来事情败露被皇上褫夺郡王爵位赶出云都城来到这湖,渝,潜三州交界的山岭之中幽居思过,一晃已经两年了。
在这两年的时间里,云瑾并没思过,当然也不可能闲着。
他利用自己的身份逐渐建立起自己的人脉,竟然在这一代混的风生水起,不但暗中收服了湖广以印染,丝织称霸天下的路家,还渗透了湖广的粮商,盐商。并以这些人为依托,私自开挖银矿。
当然,前面那些事情他做的隐蔽,没有人能发现。后来私挖银矿的事情渐渐地被地方官员知道,开始还能用银子堵住那些人的嘴,后来终究是纸包不住火,消息走漏出去,惊动了朝中的大臣。用云瑾身边的第一谋士东陵先生的话说,若不是恰好赶上地震天灾,皇上问罪的圣旨怕是已经到了。
“先生说的不错。”云瑾轻轻地呼了一口浊气,脸上闪过几分阴沉之色,“父皇一向心狠,我这个儿子在他看来总是可有可无。”
“主公生在天家,自小便改知道‘天家无父子’这话。万岁爷有万岁爷的打算。如今丰家也倒了,看来万岁爷对谁都不放心啊。”东陵先生一直称呼云瑾为‘主公’,是因为这位大皇子的郡王爵位已经被褫夺,现如今虽然是皇室子弟,却也是被贬的庶人。
“那又怎么样?他能长生不老,占着皇位一辈子么?”云瑾冷笑,原本清秀的脸上闪过一丝阴狠。
“京城来的消息,说皇上的身体大不如前了。恒郡王赈灾时染上了风寒一病不起,憬郡王也失了皇上的眷顾,诸位皇子之中,如每日进宫请安能见皇上一面的也只有五爷,六爷和七爷了。七爷年纪小,不足畏惧。六爷的外祖只是个言官,没什么实权,也不足惧。说起来,也是天佑主公。”
云瑾冷笑道:“但愿老五那个蠢材不要太笨了。再者,我们煽动乱民毁驿站,暗中派人射杀信鸽的事情也不是长久之计,韩熵戈也不是白痴,定然有他自己的手段把信送进京城去,此时说不定云都城已经得到了消息。”
“没关系,反正我们也只是趁乱而动罢了。云都知道又怎样?调兵遣将过来最快也要十多天的功夫。再说了,是粮价造成的混乱,只能说湖广的官员无能,要论罪也是顾允桐的罪,跟主公有什么关系?”广陵先生嘿嘿一笑,一对老鼠眼精光闪闪,无比得意。
云瑾也跟着得意的笑了:“先生说的不错。”
而此时的大云帝都的确对这边的事情还不知情,韩熵戈发现驿站和信鸽都不可用之后,便派出了亲兵往过汉水走陆路连夜直奔云都城,过了汉水之后,乱民暴动的状况好了些,但驿站依然没有马匹可用。亲兵一口气跑到山西境内才找到了驿站,换马继续往北疾奔,连着跑死了四匹马,把消息连夜送进了云都城。
镇国公一看韩熵戈的书信顿时大怒,恰好凝华公主在一侧,夫妇二人商议过后,觉得此事不能再瞒着,应该立刻让皇上知道。
皇上因为身体的缘故已经停了早朝,每天只在紫宸殿见几位辅政大臣。昨日皇上刚刚亲自主持了殿试,累了一天精神显然不怎么好,镇国公来的时候,皇上正靠在榻上听姚远之回说琼林宴的事情。
怀恩进来回说镇国公有要事要见陛下。皇上便抬手止住了姚远之的话,轻声叹道:“琼林宴的事情姚爱卿看着办吧,朕实在是精神不支了。对今年新选上来的这些人该怎么用,要怎么用,姚爱卿拟个名单回头给朕看了再说吧。”
姚远之躬身答应着,皇上便吩咐怀恩:“宣国公进来。”
镇国公进殿后大礼参拜,皇上睁开眼睛坐直了身子,叹道:“起来吧,你也是经历过大风大浪的人,是什么事情让你的脸色这么难看?”
“回皇上,湖广……乱了。”镇国公说着,把韩熵戈的书信双手捧上。
“什么?”皇上还以为自己听错了。
“汉阳府,安陆府,武昌府等地因粮价一日三变,价格已经翻了十倍有余,粮商闭仓屯粮等着涨价,百姓们买不到粮食吃不上饭,已经有数县出现了哄抢事件,潜州更有乱民放火焚烧官府粮仓的事情。”镇国公说着,又把书信送上,“这是肃之的书信,乃是五天前写的。至今日,尚不知湖广究竟如何。”
“混账!”皇上脸色铁青,抬手掀翻了手边的小几:“顾允桐是干什么吃的?!他一个三品大员出了事儿就不管了?!出了这么大的事儿怎么连一份奏折都不见?湖广的官员都死干净了吗!”
镇国公只得又把湖广境内汉水以南的驿站被乱民捣毁,马匹被杀,驿站的看守伤的伤,逃的逃,正常的南北通信暂时处于中断状态,并有高手专门射杀信鸽的事情都跟皇上说了。
皇上气的脸色铁青,靠在龙榻上半天没说话。姚远之在站在旁边听见了镇国公的所有话,他那精明的脑袋瓜子飞速旋转,很快便做出了判定,并拱手回道:“皇上,此事大有蹊跷,我大云朝的商人素来胆小,若没有人从背后支撑,绝不敢公然跟官府作对。”
“朕知道。”皇上枯瘦的手紧紧地攥成拳头,恨恨的说道:“那个逆子不把朕气死,是不肯罢休的!他就是朕的讨债鬼!”
事涉皇子,姚远之自然不能多说。
镇国公叹了口气,回道:“大皇子许是受到了什么人的蛊惑。以臣之见皇上还是叫大皇子回京,当面质问他比较妥当,以免父子产生误会。”
“哼,什么误会!他分明是嫌朕死的太慢了!”皇上目光一转,凌厉的看向怀恩:“卫章呢?!”
“回皇上,卫将军今儿没进宫。”
“传他来见朕!”
“遵旨。”怀恩躬身领命后便急匆匆的跑了出去,一叠声的叫人备马,然后匆匆奔向辅国将军府。
辅国将军府离皇宫并不远,怀恩快马加鞭去得快回来的也快。
卫章当时正在书房跟兵部的几位大人议事,听说皇上急招便撇开众人随怀恩进宫。
皇上见着卫章也没有废话,直接下旨:“带着你的人去湖广,若人不够,朕再把江浙吴绍安的兵马归你调遣。朕只要你把云瑾给朕押回京城!”
“是,臣谨遵圣谕。”卫章叩头领旨。
从紫宸殿里出来,卫章方问镇国公:“大皇子怎么了?”