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三天之后，姜炎一行来到了地湖前的最后一座城市——阿莱玛。北洲与西洲相似，都是因为其恶劣的环境导致了它空有土地而没有人口。西洲是因为无处不在的【沙尘】，北洲则是漫无边际的冻土。在圣地亚哥崛起之前，这里是整个大陆知名的死地，哪怕是臭名昭著的亡命徒，也不会踏足这片死亡的领地。七十年前，当瘦弱的圣地亚哥被他同样瘦弱的凤毛菊从地湖流域背拽出来时，没有人会想到，这个看起来只剩一口气的家伙，会彻底改变整个北洲。
金坷垃，这个大陆上稀有珍贵的资源，就好比地球上的黄金一般，足以引发一场胡乱，又何况是一个金坷垃矿。来自其他三洲的亡命徒们，纷纷整理行装，一个跟头就扎进了这一片死亡的冻土。所以说，人类是有史以来最能苟活的智慧生物，他们通过手头有限的资源，一点一点地改变着周围的环境。七十年之后，曾经覆盖整片北洲的冻土已经逐渐萎缩，阿莱玛的建成就在十年以前。圣地亚哥的称皇阻止了人类的进一步前进，他彻底掌握了北洲，不允许他人在他的明珠上动手动脚。
姜炎一路走来，看到的都是一些极具工业气息的建筑。蒸汽朋克的风格让北洲的城市平添了一份奇异。从北边运过来的煤炭一车一车地运进城市，在城市的中央点燃了它们的心脏。与姜炎猜测的不同，北洲的人们把烟囱立在了市中心，这在他们眼中是先进的标志，好像烟囱越多他们就更加高人一等。走在黑乎乎布满煤灰的街道上，姜炎忍不住皱起了没有，圣地亚哥称霸所选择的路，完全不魔幻，他冷酷而血腥，为了自身的实力甚至可以剥削没有依靠的孤苦植物娘。姜炎知道，在这片流淌着黑色血液的工业土地上，在常人眼中充满浪漫幻想的植物娘与园丁早已荡然无存，吃人的工厂一口一口将它眼中所有的劳动力吞噬殆尽。姜炎联想到了历史书上，只言片语就一笔带过的原始积累。不过你不得不承认，圣地亚哥是成功的，他从一个毫无背景的落魄园丁，以一次死亡冒险为起点，花了几十年的时间，成为了主宰大陆的四股势力之一。
这种为了活下去，为了不被其他三皇吃光抹净、啃肉吮骨，他沿着这条危险的路越走越远。在地球上，这或许会成功，但是在这里，注定前路坎坷。姜炎路过的每一座城市，都有一股躁动感。工人，无论是人类还是植物娘，每个人都行色匆匆，在肮脏小街的破烂酒吧中，姜炎喝着夹杂着一股机油味的杜松子酒，洗耳倾听。
酒吧中脏乱不堪，酒渍一层一层的，油腻发黑，一股令人生厌的呕吐物气味。在这里喝酒散心的，自然也不会是什么达官贵人。哪怕是外面寒霜冻人，这里也一派热火朝天，光着膀子的粗汉和浓妆妖艳的女郎随处可见。劝酒声、谩骂声、起哄声不绝于耳，这群醉汉口中，大多都是一天下来不如意的事情，要不就是哪家婆娘偷汉子，哪家公主爱寒郎的半真半假的八卦故事。
不过在仔细筛选了一番之后，姜炎也不是没有收获。就在他去找秋水仙的前几天，在圣地亚哥城的圣地亚哥似乎发布了一道命令。姜炎没有听到命令的具体内容，从那个醉得稀烂的机械厂工人口中，这似乎是一条足以毁灭整个北洲工业的命令。
这难道就是这次变故的起因？
姜炎不动声色地喝了一口杜松子酒。喧闹的醉鬼口中，都是一些不知所谓的呓语，要不就是来一发的骚话。姜炎觉得再下去也没什么有用的情报了，留下酒钱之后，他孤身一人离开了这家破烂酒吧。
街道上的寒风吹过，酒吧里带出来的闷热瞬间消散，姜炎感到一股寒意，赶紧把胳膊上的外套披在了身上。转过昏暗的街道，姜炎路过了一个告示牌。昏暗而发黄的路灯下，姜炎凭借着逐渐增强的眼力，看着上面的告示。有一大半的是工厂的招人告示，还有一些完全不知所云的胡言乱语。在告示牌的左下角，姜炎看到了一张被撕掉一半的告示。
在告示的右下角，有一个十分小的猫头印记。这是圣地亚哥家族的标志，他在二世家中见到过，据他所说，他老爸本来是想画一个狮子的，结果画工不行，可这老家伙还死要面子，愣是把这个萌系画风的猫头刻在了他们家族的徽章之上。工业朋克配上萌系猫头，姜炎总觉得那里不对劲。
“水边有……小心……”
告示上残留下的信息并不多，但是配合上它那个恐怖的像是吃人妖怪的背景，姜炎知道，水边肯定有什么东西，而且非常危险。
北洲特有的寒风刮过，带来了为数不多的枯黄树叶。支架锈蚀的路灯，灯罩咣当咣当作响，光线的晃动让姜炎看起字来十分难受。再次扫视一遍，确定没有其他遗漏的信息之后，姜炎转身向着旅馆走去。天空灰蒙蒙的，没有一丝月光，也没有一颗星辰，万物都沉寂在黑暗之中。
几只老鼠飞快地从窨井盖里爬了出来，叽叽喳喳地穿过没有人烟的街道，不知道拐进了哪个角落。姜炎漫步在寂静的街道上，偶尔有几个工装穿着的植物娘路过，她们看出了姜炎的园丁身份，似乎很惊讶，不过没有一个是和姜炎搭话的。在快接近旅馆的时候，姜炎看到了几个摇摇晃晃的醉汉，他们看上去都是刚从附近的酒吧里爬出来的，有一个甚至就近扶在路灯柱上，看动作应该是在呕吐。