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第六百三十一章 横扫舒州(一)
“敌袭,敌袭……”
瑞明六年三月十日,天将末时,日头正艳,浩渺的长江上,十数艘江淮军的艨艟战舰正自晃悠悠地巡航着,大多数将士都躲进了船舱中,只有少量的哨兵还在甲板上百无聊赖地值守着,一切都显得是那么的祥和,只是这等祥和显然保持不了多久,随着上游处如林般的桅杆一一冒出,正自懒散着的江淮军将士立马便发现了不对,刹那间,狂呼声、告急的号角声便即响成了一片。
“撤,快撤!”
率部巡逻的江淮军校尉原本正在旗舰的船舱中打着盹,冷不丁听得声响不对,赶忙三步并作两步地便蹿上了甲板,只一看上游顺风顺水而来的华军舰队之规模,根本不敢兴起丝毫的战心,面色煞白地便狂嚷了一嗓子,旋即便见江淮军的十数艘艨艟飞速地调转船头,拼命地向却月城方向划了去……
“报,禀大都督,不好了,贼军水陆并进,离我却月城已不到八里了。”
小孤山的山顶军寨中,江淮军舒州都督冯惠亮正与副将陈当世、徐绍宗等人就望江城辎重库被华军焚毁一事进行着紧急磋商,冷不丁见得一名报马从门外狂冲而入,连喘息都顾不得,便已是惶急不已地嚷嚷了起来。
“嘶……来得好快啊,走,随本督看看去!”
这一听华军水陆并进而来,冯惠亮当即便惊得倒吸了口凉气,也自顾不得再议事了,紧着便起了身,大踏步地便往寨前的了望塔处赶了去。
“大都督,贼军来势汹汹,这仗不好打了。”
望着长江上那几乎遮断了整个江面的华军舰队,江淮军众将们的脸色顿时都难看到了极点,好一阵令人窒息的沉默过后,水师提督陈当世终于忍不住感慨了一句道。
“嗯……命令各部严守不动,没有本督的将令,任何人不得擅自出战,违令者,斩!”
用不着陈当世来说,冯惠亮何尝不知己方之处境着实不妙,只是心下里却还是存了丝侥幸,并不打算急着撤走,而是想先守上一下,看华军下一步如何行动再作计较。
“传令下去:水师第一舰队掩护我军步骑登陆,第二舰队上前摧毁横江铁索!”
就在冯惠亮下令的同时,李靖也在作着战前的最后部署,随着其一声令下,规模浩大的华军舰队兵分两路,一路快速向江北的岸边靠了过去,另一路则由文士弘统领着,继续顺流直下。
“传令:各炮舰以旗舰为核心,向左右打横拉开,呈战列线配置,掩护艨艟舰队上前作业!”
宽阔的江面上,根本看不到一艘江淮军的战舰,文士弘自是没啥可不放心的,大模大样地便率部径直来到了离四道横江铁索只有百余步的距离上,方才语调轻松地下了道将令,自有高大桅杆上的传令兵紧着挥动起手中的两面小旗,将命令传达到了各舰。
江淮军在江面上所设的拦江铁索通体用精钢打造,链条足有碗口粗,无疑极其坚固,两端固定在了小孤山与彭郎矶的粗大铁桩上,靠蛮力要想摧毁之,着实不易,然则华军乃是有备而来的,自是不虞铁索之牢固,只见华军舰队赶到了铁索处之后,立马便有两艘加载了火油柜的艨艟战舰靠到了铁索处,将沉在水下尺许深的铁索捞了起来,用火油柜便是好一通的猛喷,直烧得铁索发了红,这才将铁索再度沉入了江水之中冷却,不断再三地如此行了去,利用热胀冷缩的原理,硬是让结实的铁索不断脆化,最终被自身的重量所拉断,整个作业谈不上有多复杂,仅仅只是简单的重复而已。
一个半时辰的忙乎下来,四道拦江铁索尽皆断裂,江面的封锁就此告破,只是到了此时,天时也已是近了黄昏了的,华军显然没打算打夜战,很快便以交叉掩护之方式撤回上游五里处的新设水陆大寨中去了。
“唉,三个月的辛苦一遭便没了,晦气!”
“啧,如今铁索已断,贼军随时可以抄我军后路,守怕是守不住了。”
“大都督,贼军势大,我军恐须得早作绸缪啊。”
……
眼巴巴地看着华军烧毁了拦江铁索,江淮军众将们全都为之沮丧不已,乱议间,虽是无人敢直接提议撤军,可潜台词么,明摆着就是那么个意思。
“够了,我等皆深受陛下大恩,岂可不战而逃,再敢有言撤军者,一体军法从事!”
冯惠亮乃是辅公佑一手提拔起来的大将,素来忠心耿耿,自是不愿听诸将们这等灭自家威风之言辞,但见其面色一板,已是毫不客气地训斥了众将们一番。
“诺!”
冯惠亮治军一向以严苛著称,他这么一发飙,众将们自是都不敢再胡言乱语,全都慌乱地低头应诺不迭。
“贼军骄横,视我军于无物,其心必怠吾意已决,当以夜袭破之!”