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萝涩和牛长庚匆匆赶到码头的时候，天色已经暗了下来。
码头散工，其它的货船都泊到渡口去了，只孤零零还留下一艘，在夜风疾催之下，摇摇晃晃着。
老刘头在岸边踱步，见牛长庚来了，忙快步迎上，焦急道：
“长庚，你说这可咋整！该不会赖我一个杀人罪吧？货主早就进城去了，这事要是报官府，我是黄泥落裤裆，不是屎来也是屎啊！你快与我想个主意吧？”
牛长庚看向萝涩，见萝涩颦眉蹙着，便催促道：
“先带我们去看看！”
“诶，好好！”
老刘头前头领路，萝涩跟在后头上了甲板，见他弯腰，在船舷边的一侧，翻开一处暗板来——
“就在里头！”
萝涩探头看去，见里面缩着一个男人，他头埋在衣料堆里，瘦得只剩下皮包骨头，像一具干尸一般。
仔细看了看他身上穿的衣服，萝涩竟觉得有些眼熟，好像是漕帮的衣服？
倏然，那人的手指动了一下！
萝涩心下一颤，险些吓得尖叫起来，诈尸了？
待冷静下来后，她忙伸手掀开蒙在男人头上的衣服，并着剑指抵在他脖子边儿，感受到他大动脉微弱的跳动。
“快救人，还没死呢！是活的！”
老刘头一拍自己脑门，惊喜道：
“呀，是我糊涂了，我见这板是从外面卡死得，一看里头有人，想着准闷死了，没想到还活着呢……快快快，长庚帮把手，咱们把人抬出来！”
他俩七手八脚的将男人拉了出来，立即送去最近的医馆救治。
大夫上上下下检查了一圈儿，只说了一句话：
“多少天没吃饭了他？快去弄点小米粥来”
……
等萝涩给男人喂下半碗米汤后，人才慢慢转醒。
他睁着迷茫的眼睛，足足傻愣了半柱香的时间，就在萝涩以为他饿傻了的时候，他伸手抓上她的手腕，沙哑着喉咙道：
“我……我要……要去漕帮……”
“漕帮？”萝涩心道，果然是个漕丁。
牛长庚安抚他道：“大兄弟，你差点死去了，你怎么回被锁在甲板里？你要去哪里，也要等你养好了身体吧”
男人似乎只会重复这一句话：“漕帮，漕帮，出大事了……粮船……大事……”
萝涩同牛长庚对视一眼，觉得还是先带回铺子比较好。
她付下诊金，对大夫道了声谢，牛长庚便背起人，离开医馆向铺子走去。
*
掩上铺门，萝涩给他倒了一杯热茶，看他精神稍稍好一些了，才道：
“这里是童州，据我所知，漕帮最近的江浦分舵，也在百里之外，最快的船去，也要三日水程”
男人站起来，抱拳给萝涩行了半截子礼，感激道：
“小的叫薛大成，是漕帮湖广总舵的总甲，随着今年的漕船北上，在漕运中碰上了海寇船贼！粮船队全军覆没！兄弟们几乎都葬身大海了，唯我水性好，伏在一块残板上飘了几日，爬上了一艘货船，本是躲在甲板中的……”
他回忆当时的痛苦，表情很是凝重：“谁料被无意间锁住了，就这么饿了好几天后，昏睡得不省人事了，直至姑娘搭救，小的才捡回一条命来”
萝涩闻后震惊不已：
“漕帮都是走江湖的一把好手，怎会全军覆没，让一干海寇贼子打得措手不及？”
薛大成拳头紧握，愤恨砸在桌案上，怒道：
“有内鬼！他们提前在几艘主船底凿了洞，用蜡油糊弄着，算计好时间，等海寇到的时候，我们的船也沉了！加之兄弟们是头一年走海路，碰上风浪多有不习惯的，一番较量，就落了下风，叫贼人有得可乘之机！”
“那粮食——全部翻在海里了？”
萝涩问出口，声音不自觉有些颤抖。
薛大成丧气一垂头：“大部分都是，还有几艘粮船剩下的，也叫海寇给截走了”
萝涩脑子乱成一片，她的想法竟是对的，湖广的漕粮永远到不了童州了，那么疯长的粮价又要如何收场？
一旦这个消息传回来，市场构建的信心崩塌，大家都拿粮票去兑换米粮，就瑞丰存下的那点粮食，根本不够应付现在发行出去的粮票。
吃不饱饭，没有粮食，童州城恐怕就要乱了……
“姑娘，我得立刻去一趟江浦，把消息带过去！”薛大成恐怕是唯一的幸存者，他必须通知龙头早做打算，漕帮运漕犯了大错，朝廷定要下旨纠责的。
“不成，这消息一旦泄出去，童州城就乱了！”
萝涩坚决反对，她将粮票的事情与薛大成说了一遍，分析厉害关系，言简意赅。