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开元十七年二月廿五凌晨，天际还暗鸦鸦的一片, 沈绥就带着忽陀出发了。昨晚她一夜没睡, 从张若菡那里回来后，她就通宵做了准备。忽陀也和她一样, 一直到将近四更时, 他都还在江陵分部，江陵分部的人盯了那两个景教徒一夜，直至沈绥带着他出发之前，那两个景教徒并无异常举动。她们暂住的客栈, 一丝动静也无。
寒风料峭，在这样的早春时节, 凌晨之际骑快马赶路，绝不是一件舒适的事情。沈绥身上的裘氅被迎面而来的风撩起，鼓动着，好似有些单薄。但在跟于其后的忽陀看来，却异常的坚韧, 甚至透着一股悍然的气魄。
大郎, 罕见地开始认真了。
她是一个向来风轻云淡的人，这世上能让她挂心的事不多, 除却她那可怖的过去以及一段刻骨铭心的爱恋, 其余一切不能动摇她分毫，任何事她都能轻而易举地处理干净。当她表现出认真时，就意味着事态发展到了她有可能会控制不住的地步。
马蹄在黎明前的昏黑中不断击打着路面，哒哒哒, 好似战鼓急点，每一下都扣着心弦。他们奔袭的目的地是西北方向距离江陵城最近的小县城松滋。昨夜几个犯人刚刚押送入松滋县城大牢，这个时间应当尚未上路。官兵押送重犯，不会走夜路，走得也必然是官道，不会拐上无谓的小道，更不会抄近道。因而迎着这条官道，必然会在半道上截住他们。
当然，前提是在截住他们之前，不会发生不测。
一路上沈绥很沉默，不曾对忽陀说过半个字。忽陀也不问，大郎与他独处时，话向来很少，他习惯于大郎的沉默，也喜欢沉默的氛围，这代表着他与大郎之间不必言语的默契。很多事在他看来，是言语表达不了的。
大约奔袭出城五十里时，沈绥开始打呼哨。沈绥仿声的技巧出神入化，她能模仿上千种鸟类的鸣叫声，并且将自己的意思准确传达给鸟雀，并使它们在瞬间服从自己的命令。这种技巧不是普通人通过练习就能办到的，忽陀心里清楚，大郎绝不可能是一个普通人，因为这是与生俱来的独有天赋。
而这次沈绥所打出的呼哨模仿的是鹰鸣，极为响亮，穿透云霄。忽陀对这鹰鸣非常熟悉，因为他行囊里就有个小哨，专门模仿的这鹰鸣声。那是“白浩”专用的哨子，而照顾白浩，是忽陀的工作之一。
白浩是沈绥专用的传讯鸟，是一头速度极快的白头雕，千羽门中传讯鸟综合能力排行第一，速度排行第一。白浩往日里其实是寸步不离沈绥的，她到哪里，它就在哪里，只是平时看不到它的身影罢了。因为它要么盘旋在千米高空，要么就在城外的茂林之中栖息。只有召唤它时，它才会现身。
忽陀试过很多次，他那专门用来呼唤白浩的哨子，需要不间断地吹动很长一段时间才能将白浩招来，而且还有地点与高度的限制。但是换了大郎，无论她身在何地，只要她打呼哨，白浩就会在很短的时间内出现。
这不，沈绥的呼哨刚打了没三下，就听到高空中的回应，那是白浩的回应。向天上望，隐约能看到阴暗的天际边，有个小黑点出现。
沈绥马速不减，呼哨却开始变调，忽陀知道她是在向白浩传达相对复杂的命令。命令很快结束了，天空中的小黑点很快不见了，忽陀猜测白浩可能穿越了云层，飞的更高了。
“加速！”这是这一路上，沈绥唯一给忽陀的指示。
当日头初升时，漫无尽头的官道远方，渐渐能看到一队车马的影子，再向前行了一段路。忽陀发现，正是一队押送犯人的府兵，大约二十人，两个什，为首的是一位府兵校尉。他们押送着三辆囚车，最先头一辆坐着两个女囚，此后两辆，中间那辆坐着两个男囚，最后一辆只有一个男囚。忽陀看到，最前面那辆女囚车中，有一张很熟悉的丑陋面庞，正是张瑞锦。
他短暂地松了口气，万幸，他们很顺利地迎到了几个犯人。
沈绥在半道上横马截住车队，取下腰间的鱼符与巡官令，亮出。
为首的府兵校尉见了，急忙停了车队，下了马，上前向沈绥抱拳行礼。
“时间紧迫，我赶来先行提审几个犯人。你们不必在意，自行你们的路。”沈绥下了马，迎上前去，道。
“喏，沈司直。”校尉应道，沈绥这般匆匆赶来，这位府兵校尉自然察觉出了不对劲，但他很聪明地并未多问。
沈绥径直跳上了第一辆囚车，就站在囚车边缘，抓着牢笼的栏杆，随着囚车往前走。前方忽陀牵了她的马，跟在了那位带头的府兵校尉身旁。队伍重新出发，速度似乎比之前还快了。
“张大娘子，还认得我吗？”沈绥第一个询问的就是张瑞锦。
牢笼中的张瑞锦依旧是那般木然，披头散发，几日的长途奔波与牢狱生活，使得她愈发的形容憔悴，脏兮兮的丑陋面容更加让人难以直视。
“沈郎君……我识得你……”幸亏，张瑞锦神智尚算清醒，她认出了沈绥。
“我现在问你几个问题，请你如实回答。”沈绥道。
张瑞锦没搭话。
沈绥直接开始了第一问：
“你和你阿妹迷晕卢子潜全家用的药，是从哪里来的？”
“有人给的……”张瑞锦低声说道。
“什么人？你和那人正面接触过吗？”
张瑞锦摇了摇头，一字一句缓缓解释道：“没有，就是某一日，阿妹她去买菜，回来之后发现菜篮里多了一大包药粉，还附了一张纸，上面写：欲报血仇，可择机用之。后来我和阿妹拆开那包药粉，金灿灿的一大包药，透着股奇特的香气。我们沾了一点喂给一条野狗，那狗昏睡了很久……”
虽然早有预料，但沈绥多少有些失望。
不过，这并没有影响她，她很快就问了第二个问题：
“这么长时间以来，可有任何可疑的人与你接触过吗？比如说，宗教人士。”
这个问题让张瑞锦仔细想了很久，最后她回答：
“不知道。”
不知道？有就是有，没有就是没有，为何答案会是不知道？
“此话何解？”她问。
“我与阿妹的复仇，是一个神秘人用书信指示的。很多事，也是那个神秘人安排好的。否则我和阿妹不可能做到那么多事。我们花了十二年才将全村人的悬棺打制完，全部安置好，已经耗费了太多的精力。本来……没有那个复仇的想法，因为知道做不到……”
沈绥明白了，对方很小心，并未留下任何蛛丝马迹。所以到底是不是宗教人士，张瑞锦根本不知道。
她没有再问，而是压低声音道：
“这些，不要供出来，只说给我听就罢。不说还有可能活下来，供出来必死无疑。你若想死我不拦着你，但我想你应当是想出来后给你阿妹烧烧纸的，你死了，就没人管她了。”
张瑞锦的喉头蠕动了一下，表情依旧木然，但沈绥知道，她答应自己了。只是答应却不是为了要活下来，因为即便张瑞锦，也知道按唐律，她是活不下来了。她答应，只是因为她听懂了沈绥话中的意思，她不说，她们这些人至少还有葬身之地，若说了，便是死无葬身之地了。
沈绥没有再继续问她，而是转而去问与张瑞锦关在一个牢笼之中的周家阿梅。
“阿梅，我问你，你可知你大伯在京畿服役时，与何人接触过？”
周家阿梅看起来比张瑞锦要好多了，至少面貌尚能入眼。她也是披头散发，浑身狼狈的模样，坐在车子里一直在发抖，看起来极其的紧张恐惧。