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汽车进入科隆市区时,梁晓秀在很远的距离就看到了科隆大教堂的两个尖顶;当汽车距大教堂只有200米距离时,她感觉大教堂并没有想象中那么雄伟壮观;但是停下车后,当她走到大教堂下面时,它那雄伟壮观的气势立即凸现在眼前,让她感觉这座古老的建筑确实不同凡响。
她认为,科隆大教堂比巴黎圣母院更有气势,更为壮观。科隆大教堂不愧为哥特式建筑的典范,它是人类建筑史上的一座里程碑。
布朗解释说,科隆大教堂是欧洲三大哥特式教堂之一,是德国最受欢迎的景点之一。二战期间美军轰炸机轰炸了许多德国景点,科隆大教堂是少数幸存的大型建筑。
梁晓秀问他,美军为什么没有轰炸科隆大教堂。他说因为这个大教堂实在太美了,美军不忍炸掉它。
看着科隆大教堂,梁晓秀想起了一个有关犹太教的问题,她和布朗说她想问一个问题,请他解答。
她说:“在历史上,犹太教为什么一直受到基督宗教的迫害?这是政治原因,还是纯粹宗教原因?”
布朗斟酌字句地说:“两者兼而有之吧。在中世纪,欧洲各国的犹太人被视为劣等民族,在宗教上受到迫害,没有任何政治权利和自由,在经济上受到种种限制。历史上,犹太人曾受到多次毁灭性的迫害。两千多年来,犹太人一直分散在世界各地,他们靠着统一的宗教维系其单一的民族性。”
“这么说,犹太人受到迫害是历史形成的?”
“是的。犹太教徒认为,救世主尚未来临,不承认基督耶稣是救世主,这是犹太人一直受到基督教世界歧视和迫害的一个重要原因。”
梁晓秀第一次听到这种说法,感觉收获不浅。
布朗又做了一个补充说明:“犹太教只是犹太人的宗教,信仰的人并不多,但犹太教派却引发出世界上最大的两个宗教,即基督教和伊斯兰教。犹太教十分重视男女之间的性,把生育视为主赐予的神圣行为。所有的婚礼仪式都象征着为下一代‘以色列的孩子们’建造幸福的人生舞台。”
梁晓秀说,她知道犹太教是最古老的宗教之一,是犹太民族的生活方式及信仰。犹太教中有三部典籍:第一部是《西伯来圣经》,所有犹太人都要绝对忠诚地信奉它;第二部是《塔木德》;第三部是《米德拉什》。在她看来,犹太教徒对宗教的虔诚似乎超过基督教徒。她问布朗他们是否也那样认为。
布朗和米拉瞪大了眼睛看着梁晓秀,他们没想到她说起犹太教来如数家珍,头头是道;而且又给他们出了一道难题。
梁晓秀继续说,犹太教是公元前2000年在西亚地区的游牧民族希伯来人中产生的。大约3800年前,一位名叫亚伯拉罕的人从两河流域南部的乌尔迁徙到迦南,即现在的巴勒斯坦,几经辗转后定居在别是巴。据《圣经》的描述,亚伯拉罕生子以撒,以撒生子雅各。他们就是犹太教的奠基人。雅各生有12个儿子,他们的子嗣演化为12个部落,称为以色列人。公元前1720年以色列人为逃避饥荒从迦南来到埃及。
布朗和米拉静静地听着她的叙述,感觉她像一位宗教学者。
梁晓秀看了一眼他们,然后说,约公元前1290年,犹太人摩西率领他的同胞成功地逃脱了埃及法老军队的追击,到达西乃旷野。摩西是以色列人公认的伟大领袖和民族英雄,他是犹太教的创始人。公元70年,罗马军队放火把宏伟庄严的犹太教第二圣殿夷为平地,犹太教的献祭和与之相关的仪礼制度从此消失了。在此后的1300多年中,犹太人被迫流亡世界各地。1948年,返回家园的犹太复国主义者建立了以色列国。犹太教的历史大体就是这样。
布朗和米拉都点头表示同意,他们不知道梁晓秀为什么对犹太教有那么深入的研究。
梁晓秀说,她在电视新闻中经常看到有关巴以冲突的新闻,所以她才想了解巴以冲突、以色列和阿拉伯国家的矛盾,以及以色列和美国、欧洲的关系中,究竟还有多少宗教因素。